大辽皇位空缺了将近数日后，终于要迎来它的新一任君主。

谢琰的身世也在大长公主和老总管福生的证实下向天下人布告。

顺亲王顺势公布了沈太后和苏慕卿的所有罪行，并给谢琰逼宫找出一个合理的由头，但谢珩弑君，屠戮皇子公主等恶行未被揭露。

百姓只知晓明德帝谢珩因替母还罪，主动禅位给嫡皇子谢琰，并携秦皇后身居皇陵行宫。

谢宁莞坐在马车里，闭目养神，耳边传来街边百姓和说书先生的议论。

春桃却不如她淡定，暗地里气不打一出来，替自家主子感到不值。

虽说明德帝和秦皇后已然被诛杀，但是百姓不知他们所做的坏事，还徒留了一个好名声，可她只敢怒而不敢言，因着这是她家主子的主意。

谢宁莞始终没能狠下心来对谢珩赶尽杀绝，故而给他在世人面前留了一个好名声。

随着百年过去，便无人再知晓谢珩曾弑君杀姐，将一众皇子公主屠戮殆尽。

这便是谢宁莞想要的结果。

一刻钟后，马车停在一品楼前面，谢宁莞缓步走下，穿过寂静的厅堂，一路奔着雅间的方向去。

推开门，静坐在软榻上品茗的人抬起头与她四目相对，浅浅的酒窝浮现脸颊。

“来了，我泡了你爱喝的铁观音。”

雅间飘荡着清雅的茶香，像是春日新冒出来的嫩芽，嗅上一口恍如置身仙境。

“你在门外候着。”谢宁莞留下春桃，迈开步子往里走去。

赵靖瑄斟了一杯香茗移到她眼前，幽幽的清香萦绕在鼻间，平息了她那急躁的心脾。

他的嘴角始终噙着笑，待她也是相敬如宾的距离，就像一位许久不见的挚友，满目都是欢喜。

“此番，是来与你请辞的。”

谢宁莞的心咯噔一跳，残留在齿间的茶渍苦涩如药，与上好的铁观音差距甚远。

忍不住叹息苦笑，冬日漫漫，何以还会有春日采摘的铁观音，味道定然不如，倒是她太过挑剔了。

其实不然，她品的这一壶是赵靖瑄从府内带来的，珍藏了大半年的御赐贡品。

看赵靖瑄怡然自得地放下杯盏，被苦得皱眉的谢宁莞动了动唇，“要去何处？不可待到大典完毕再出发吗？”

赵靖瑄提起茶壶，想要斟满谢宁莞那只剩了一小口的杯盏。

谢宁莞却开口打断了他，“不喝了，苦得紧。”

赵靖瑄凝滞片刻，转而替自己斟满。舌尖残存的甘甜刺激他一杯接一杯的往嘴里灌。

从前不懂为何谢宁莞独爱这味茶，如今方品出其中的韵味。只有在毫无杂念的心绪下，才能品味到铁观音的独特。入口是微微的青涩，在舌尖停留一圈后，咽下喉头的只剩下清甜的回甘。

回望过往，他的一生大抵也是如此。

似乎怕今后再也喝不上此等佳品，赵靖瑄一人喝了小半白玉壶。

红扑扑的脸颊看似有些微醺，清澈纯净的琥珀眼眸移到谢宁莞的脸上，只一眼便垂下眼眸，低笑道：“大军明日便要启程西疆，我是统帅，不可肆意妄为。”

大抵的意思便是他要去西疆戍守边塞，启程之事早便定下，不可改之。

谢宁莞蓦地起身，背过身走到窗沿，一言不发凝着窗外。

外头不知何时下起了飘雪，如柳絮般飞扬在大街上，百姓的发间，身上都沾上了些许白雪。

他们在雪中依旧叫卖不止，街边却无甚行人马车来往，萧瑟得像一座空城。

谢宁莞知晓西疆接壤着最是凶悍的部落族群，虽说他们不会无故攻打大辽，但飘摇不定的族群多为蛮横之徒，不可不防。

她不愿赵靖瑄离去，怕他此去会不复返，再也见不到他。

可她却不能太过自私，因为她肩负着守好大辽的重任。纵观朝中大将，甘愿且有勇有谋，守好西疆的便只有他。

她吸了吸鼻子，回到软榻上，端起杯盏正要喝下，手中的杯子叫人先一步夺走了。

“可是渴了？杯里的凉了，再等片刻。”

暖炉上咕噜咕噜冒着热气的水壶被赵靖瑄拿起，他熟捻地往茶壶里加水，闷茶，然后倒出一杯热气腾腾的清茶。

这个动作谢宁莞看了数载，从与他相识起，他便身怀泡茶的要领，只要有他在身侧，她喝的第一口茶几乎全出自他手，就连容欢当初也自愧不如。

“往后，你还会给我泡茶吗？”谢宁莞素手握住茶杯，盯着泛起一圈圈涟漪的水光，呢喃问道。

如果赵靖瑄答应了，她想，这次她会自私一回，从朝中挑选一名谢琰的亲信大将，派他去戍守西疆。

赵靖瑄的心微不可查地紧缩了一瞬，只要稍稍细想，就能察觉出谢宁莞话中的意思，可他早已做好决定，遂狠下心来拒绝。

“燕王从小跟在顺亲王身侧耳濡目染，对泡茶之道应当要比我精湛许多。”

不知可否是外头的雪飘进来了，谢宁莞感觉后背发凉，似乎浸了一层水汽。

茶盏里的那圈涟漪好似荡到了她的心里，她的心湖颤抖不止，总也找不到平静的法子。

赵靖瑄扫了眼她茫然的表情，继续道：“燕王并非只通晓茶道之术，对瞒天过海的计谋也是运用得炉火纯青。”

“怕是容欢和福生都不知晓，他们乃是燕王派人所救，还有药铺，剑宝阁……都是出自燕王之手。”

谢宁莞慌乱地望向赵靖瑄，想要从他眼里看出真伪。他一脸真挚，神情柔和得如同镀上了一层佛光。她如何还能怀疑他话中的实情。

震撼之事不止于此，紧接着，赵靖瑄从怀里掏出了一枚桃花符，“帝王之心最是易变，你孤身一人身处后宫，若有一日他负了你，此兵符可叫你号令傲林山庄里的私兵，这般他总要忌惮上几分。”

带着他体温的兵符紧贴她掌心，谢宁莞眼里溢出了泪花，她欠了他实在太多，这辈子定是难以偿还。

自此一别，谢宁莞不知何时能再见他，临踏出门口前，她回头朝他莞尔一笑，如同初次相见。

她说：“你真好看，若能做我驸马便好了。”