苏凝芷坐在宫殿床上，怀中抱着熟睡的瑾儿，目光如冰般冷冽地望向来者宥源。
“陛下呢？你对他做了什么？”她语气中满是警觉。
宥源微微一笑：“皇后大可放心，我的能力还无法伤及陛下分毫。我不过是给他提供了一统天下的计谋。以他的才智，加上我的策谋，要将这天下收入囊中，简直轻而易举。”
苏凝芷冷哼一声，满怀鄙夷：“简直痴心妄想！陛下决不会容忍你这个杀父仇人留在身边！”
宥源的笑意愈加浓烈：“陛下已接受了我的建议，很快他就会亲自与你分享这个好消息。”
苏凝芷脸上浮现一丝震惊：“怎么可能？难道你又用蛊术控制了他？”
“皇后多虑了。君主若被傀儡操控，那我们这些谋士又有何价值？无论你信与不信，我从未有意图用蛊术操控陛下。”他上前一步，直视她的眼睛，“芷儿，我们毕竟父女一场，你何必将我想得如此恶毒？难道我会害自己的女婿？”
“住口！”苏凝芷全身发抖，怒火中烧，“我与您无父女情谊可言！您是害死我姨娘的罪魁祸首！”
宥源叹息：“过去我确实有亏欠你们母女，但你姨娘放不下仇恨，妄图将我烧死，结果却葬身火海，这该怪我么？我也差点死在那场大火里，那烈焰焚身的痛苦我至今难忘，难道还不能抵清我当初欠你们母女的债吗？”
“不够，永远也不够！”苏凝芷泪水夺眶而出，眼中恨意翻涌，“你永远都不知道，多年来我与姨娘过的是什么日子！苏丞相为了逼姨娘交出月族秘术，百般折辱我们，在相府里，我们过得甚至不如奴仆！若不是您将她骗到大姜，又抛弃了她，她何须忍辱负重，和苏丞相那种小人周旋！你害死她的族人，又害她沦落到那般境地，你死一百次都不足为过！”
苏凝芷的声音在空旷的宫殿回荡，惊动了怀中熟睡的瑾儿。
小家伙倏地醒来，哇哇大哭：“爹爹，我要爹爹……”
苏凝芷连忙俯下身子轻声安抚。
瑾儿逐渐平静下来，随即注意到宥源的存在，眼中闪过一丝惊喜，奶声奶气地唤他：“外祖！”
宥源笑得一脸慈祥：“瑾儿乖，外祖正要带你去见爹爹呢！”
听闻此言，瑾儿立刻兴致勃勃，挣脱了苏凝芷的怀抱，直扑向宥源：“外祖，瑾儿要爹爹！”
宥源将他抱起，交给身旁侍卫。
苏凝芷心中警铃大作，紧张问道：“你要把瑾儿带去哪儿？”
“皇后放心，瑾儿是我的外孙，我不会伤害他的。”他解释道，“陛下马上要来见你，你们二人可以就一统天下的大事好好聊聊。况且，瑾儿确实好久没见过他的爹爹，我正好送他过去见见花容。”
不待苏凝芷反对或阻拦，宥源已然命令侍卫带走瑾儿，只余苏凝芷一人在空荡的宫殿中。
她心头涌起一阵莫名的焦虑，总觉得一场巨变正在悄然酝酿，让她无所适从。
宥源离开后不久，谢淮安果然来见苏凝芷。
她迫不及待地问：“陛下，宥源说你筹划将南玺国及其他诸国尽数收入囊中，这是真的吗？”
谢淮安像是没听到她的话，挥手示意宫人端来一壶酒，将杯中倒满。
“这是南玺国出产的果酒，甘甜爽口，不易醉人，你尝尝。”
苏凝芷推开酒杯，神色清冷：
“我不想喝酒！我只想知道，陛下是否真的有意一统天下？”
谢淮安撩起眼皮，轻笑道：“芷儿，你好像不太高兴？若这天下归顺于朕，你想踏雪，朕便陪你去北国，若你想尝果酒，朕便带你来南玺国，这种随心所欲的生活难道你不向往吗？”
苏凝芷难以置信地看着他。
“你是认真的？各国之君岂会轻易臣服于你？这需要多大的代价，牺牲多少性命才能实现？还是说，为了满足你的宏大野心，你要和宥源那样的阴险小人联手，将诸国君主都变成傀儡吗？”
谢淮安皱了皱眉，语气不悦。
“芷儿总是看到消极的一面，难道没想过，这天下之所以纷争不断，是因各国各自为政。若由朕来统一天下，这天下就不再有战火。一开始肯定必抗拒，但牺牲是不可避免的，往后天下便太平了！朕的一切谋划，皆是为天下黎民百姓。”
她嘲讽一笑：“陛下，天下真能因你的野心而和平？为了所谓大义，你让多人卷入硝烟战火，却说是为黎民百姓着想，不觉得荒谬可笑吗？”
谢淮安脸色骤变，手中杯盏被他捏出一道裂缝。
“朕承认，朕确实没有那么伟大，朕想一统天下，并非为了黎民百姓，而是为了你！”
苏凝芷错愕地望着他：“这与我何干？”
谢淮安看着她，桃花眸里戾气翻涌。
“朕虽还未恢复记忆，但朕也知道，你从嫁给朕的那一日开始，便想方设法离开朕！你明知朕爱你入骨，却还三番两次逃走，甚至不惜假死！朕受够了日日这般提心吊胆！只要这天下是朕的，无论你逃到哪里，朕都能把你找回来！”
她满脸震惊，难以置信地看着他。
没想到谢淮安想一统天下的原因，竟是这般荒唐可笑！
谢淮安深吸一口气，将盛着琥珀色酒液的杯盏再次递到苏凝芷唇边，低沉的嗓音带着一丝不易察觉的蛊惑：“芷儿问的话，朕都一一作答了。现在，可以尝一尝这果酒了吗？”
苏凝芷凝视着杯中荡漾的酒液，心头百感交集。
“陛下，恕我直言，整个天下疆土何其广阔，你一人如何能统治那么多大国？届时，你为治理天下忙得焦头烂额，又哪来的空闲陪我游山玩水，品尝这香醇的果酒？”
谢淮安的目光落在她脸上，眼底浮起缱绻之色，语气却透着几分孩子气的执拗：“朕举着这酒杯，手都酸了，芷儿当真不尝一口？”
苏凝芷无奈，只能接过酒杯，仰头一饮而尽。
“陛下现在可以回答我的问题了吧？”放下酒杯，苏凝芷依旧试图打消他心中那个荒谬的念头。
谢淮安嘴角勾起一抹意味深长的笑：“朕自然不可能凡事亲力亲为，朕可以生多几个皇子，到时候让他们在各国为王，为朕打理这天下。”
他的目光陡然变得炙热，带着侵略性的意味，紧紧锁住苏凝芷，“而芷儿，你只需要为朕生儿育女便可。”
苏凝芷正想出言反驳，一股燥热却突然从心底涌起，迅速蔓延至四肢百骸。
她呼吸急促，心跳如鼓，一股异样的感觉让她有些慌乱。
难道这果酒……被下了药？
不，不可能！若是寻常的药物，她不可能察觉不出。
像是看出了她心中的疑惑，谢淮安修长的手指轻轻抚上她的脸颊，眸色晦暗不明，低沉的嗓音如同蛊惑的咒语：“这果酒是用南玺国的求偶果酿制的，据说服用了这种果实，女子会极易受孕……”
苏凝芷听不清他说的话，只觉得他薄唇一张一合，极具诱惑力。
她凑上前，主动吻上了那张凉薄的唇……