“说起我身染疫病的事，你不妨好生留意皇后的人。”

回宫的路上，弘历想起方才年世兰所问，一时也是若有所思。

“此番倒是我疏忽了，一心只顾着从咱们自己宫里头查起。”

严禄眉头一展，意会了弘历的语意，的确是自己一时情急疏忽了，殿下的病虽突然，但疫病横行，也不算意外。

但倘若不是意外，那最想让殿下因病而亡的人，自然是收养了长子三阿哥的皇后了。

“对了，曹嫔立功，你同赵喜得着人留意着。”

严禄附和应下，又只觉身侧之人无心再探究下去，仿佛满怀心事。

转头想起今夜两人相见，恐怕弘历担忧年世兰病情不免又宽慰道：

“如今虽然年妃想立功的计划落空，但好在，娘娘护住了你，且很快身子便会康健，你不必忧虑。”

“年妃的病大抵还是因为我，而她未能立功也是因为我打乱了她的计划，这些饶是她想轻巧揭过去，我又岂会不知。”

弘历只淡然地接话，两人立于城楼之上，那初春的夜风猎猎，一时吹得弘历眼底聚起一片空茫。

“严禄，有没有什么隐秘法子，能让人无法有身孕。”

“你你要做什么？你可知年妃对于身孕期盼已久，你莫不是以为你们的关系能见天日吗？”

严禄瞧着眼前这长身玉立，眉目间却透着坚毅凛然的人，只觉诧异和恼怒。

他胸口微微起伏似是气结，一把扯过弘历的肩头，忍不住地质问。

“正是因为我知道她对孩子的期盼，我更不能容忍她将自己和孩子托付在皇上身上。她用了那么多庸医开的糊涂方子，你可曾见皇上下旨让年世兰停止试药？”

弘历眸色猩红，眼底的阴戾和悲凉交织在一起，竟让严禄怵在当场。

“我不能让年世兰赴李矜瑰的后路，我也绝不能让她的孩子变成下一个我。”

严禄捏着弘历肩头的手一松，低头瞧见弘历紧攥着拳头的手，严禄终究还是点头应下。

“殿下身子刚愈，不宜吹风太久。”

两人下了城楼，今夜曹嫔献方，太医院忙碌，哪怕到了宵禁的时辰，宫道也不免有宫人往来，两人便选了僻静的御花园小径折回西二所。

两人皆是自幼习武，数丈之外处便瞧见一人在枯枝树影间鬼祟窥视，两人相视对望，严禄便开口喝道：

“何人在此鬼祟窥看？”

那细瘦的内监，转头只瞧见铁黑的兵甲铁胃，扑通跪地，抬手高举起自己的腰牌。

“见过军爷，小的是负责打扫这条长街的，因今晚太医院有大事，管事让小的值守在此，小的小的该死，不该躲懒在此，望军爷高抬贵手，小的再也不敢了。”

严禄走近拿起腰牌确认无疑，倒是弘历抬眸顺着方才这内监的方向瞧去，近前的是储秀宫，但远些的却是翊坤宫。

严禄会意又厉声问道：

“抬起头来，叫什么？”

“小的肃喜，见过严统领。”