桃花纷飞，朱标的声音在阳光下却有些清冷：

“张五的首级，悬在了苏州一个千户所，那千户最初见了，还要发笑，却被锦衣卫按下，要彻查军饷之事……”

他有些无奈地望着陆知白，接着说：

“那香主倒是老奸巨猾，还在逃窜。只是父皇特命，不必等到秋后，所抓的白莲从犯皆已问斩。

苏州府衙外头，菜市口的青石板，这些日子就没干过……”

陆知白望着枝头灼灼其华的春色，有些出神。

这白莲教，真是令人不知怎么说。

最初是由南宋一个僧人创建的，原是净土宗的分支，后来越发展就越魔幻。子教派多达百余种，教义也是乱七八糟。

但他们主打一个叛逆，跟当时的朝廷对着干。

在元，发动农民起义。

在明，也不安分，仍然多次起义。

等到了清，又开始嚷嚷着反清复明，反清复明……

可惜到洋人来了，却没发挥出义和团那般的反抗作用。

因此，尽管白莲教是历史中教徒人数仅次于佛道的第三大教派，却很少有人提及——负面大于正面，考试都不考……

现在白莲教宣扬“红阳劫尽，白阳当兴”的末世观，又称明军是“魔兵”，说大明立国是“末劫开端”。

只能说是——

已有取死之道！

陆知白低声问道：“殿下是不是，担心牵连到无辜百姓？”

朱标点了点头，眼中闪过一丝忧虑：

“各部事务繁多，不会花太多时间精力去仔细调查……”

只要被人举报跟白莲教有牵连，不死也要脱层皮。

这样必然会冤枉很多无辜的人。

他们都懂老朱的观念，向来是宁可错杀不可放过。

陆知白沉思片刻，缓缓说道：

“白莲教蛊惑人心，若不严惩，恐怕会助长他们的气焰。但若牵连太广，也会引起百姓的不满。

还是应该分级定罪，首恶需要严惩，被蛊惑的百姓应当从轻发落，以示朝廷的仁德。”

朱标点了点头：“我也是这么想的。但父皇的性子，你也知道……”

陆知白和朱标回到武英殿时，朱元璋正对着铜壶滴漏出神。

水珠坠入承露盘，滴滴答答。

见两人进来，他抬起头，目光如炬，直直地看向他们。

没等二人开口，朱元璋就问道：“你俩，是不是想为那些人求情？”

陆知白和朱标对视一眼。

朱标上前一步，恭敬地说道：

“父皇，儿臣只是觉得，杀戮过重，恐怕会引起民间不安。尤其是江南一带，人口稠密，民心易动……”

朱元璋冷哼一声，手中的奏疏重重地拍在桌上：

“咱对百姓还不够仁慈吗？可他们是怎么回报咱的？

勾结白莲教，劫掠朝廷的运钞车，私铸军器，下一步是不是造反？想在咱书桌上拉屎？！”

他的声音在殿内回荡，带着一股倔强的怒火。

陆知白站在一旁不言语，现在并不是劝谏的好时机。

朱元璋吸了一口气，平复心中的怒火，缓缓说道：

“咱知道你们的意思，杀戮过重，确实会引起民怨。

去年，郭桓案，牵扯了太多粮长富户，民间已经有了一些怨气。

这次国债之事，又有人在背后散布谣言，说朝廷只会变着花样敛财……这些谣言，咱都知道。”

“父皇，”陆知白上前一步，拱手说道，“儿臣以为，朝廷应当加强对舆论的管控！”

朱元璋抬眼看向他，问道：“怎么管？一直都在管！”

“白莲教能在民间传播，正是因为他们善于蛊惑人心。”陆知白目光炯炯，“他们可以雇佣闲汉散播谣言，朝廷也可以雇人宣扬好人好事啊！”