当夜，唐桓便故去了。

他将大半生奉献给家国天下，最后走时却是带着遗憾，一应后事由檀宁亲自操办，天气炎热，只能让唐大将军尽快入土为安，三日后便要出殡。池真真深受唐桓恩惠，自不能躲起来不管，两人一起出现在将军府，登门给大将军送行的人多清楚他们纠葛，在背后议论纷纷，甚至有人猜测，莫非唐大将军故去之前给他们定了婚事。

只有当事人心里明明白白，檀宁因此被召入宫里，圣上盘问了好半日。

本来圣上想薄惩檀宁，派他去赈灾，他却跑到安庆找女人，真是岂有此理！如今看在唐桓刚闭眼的份上，也不好太过苛责檀宁，简单训了几句了事。圣上心里很清楚，唐桓在檀宁心中的份量，怕是比他这个皇帝还要重些。

檀宁面色沉郁走在出宫的道上，身后跟着两名锦衣卫，将将走到宫门口，与一位中年文官相遇。守门的宫人识得那是近来在朝中风头正盛的卫大人，刚要上前奉承两句，却察觉到一股冷意，看见檀宁的冷脸后忙低下头，生怕触了这位爷的霉头。

檀宁是锦衣卫指挥使，向来谁的账也不买，他像没看见卫仲齐一般直接走向宫外，卫仲齐却张口叫住他：“檀大人。”

檀宁依然停下，只是转身望过来的目光冷凝，令卫钟齐生出一股寒意。

他心里打了个突，几次拉拢此子都不得法，仗着圣宠不将贤妃看在眼中，也不将他这个朝中重臣放在眼里，也不知侄女子英为何非要他不可。

卫仲齐定了定神，说道：“以本官的年纪，足可称檀大人一声贤侄，过几日我府中要办喜事，不知你可否赏光来宴饮？”

檀宁唇角微勾，声音凉凉地道：“锦衣卫登门不是抄家便是拿人，卫大人请我去，胆子可不小。”

“檀大人真会说笑，回头本官让人给你送帖子，到时候一定要来。”卫仲齐怕檀宁再说出不中听的话，不待他说话便走开，两三步踏入宫门越走越远。

——

兰亭巷将军府，池真真正拦在长公主派来的内宫侍身前，在她身后是老管家带着的府中家将，内侍身边是长公主府的侍卫奴婢，还有一个宫嬷嬷，两方人数相当，竟成了对峙之势。

今日是唐桓身故的第三天，府里上下都带着孝，这两日上门吊唁的都是军中武官，家眷们谁不是素衣淡妆，而长公主派来送奠仪的人穿红着绿，明晃晃是来找事的。

这上下池真真已然听说安华县主不久前死了的消息，只是和唐桓故去、裴氏夫妇离京的事相比，安华县主的死并不重要，她当时只想到长公主怕是会发疯，便撂到了一边。

谁能想到今日就碰上长公主发疯了，她还将安华县主身边的嬷嬷派来，那老妇人尖酸又蛮横，曾经与她为难过，实在是不怀好意。

她认得长公主府这位内侍，几次相见态度都是傲慢冷漠，根本不当她是个人，时时教她跪拜，用尊卑礼仪压她，可谁让长公主势大，她身边的奴婢也不可一世。

池真真红了眼眶，忍住不掉眼泪，一身素白衣裳衬得她更加楚楚可怜，那内侍尖着嗓音道：“听说圣上已准了唐大将军上书，要把这间府邸记到你的名下，恭喜呀，我等奉长公主之命登门吊唁兼拜贺，何错有之？”

他话音一落，围观着的人开始窃窃私语，没想到大将军对这孤女竟如此照顾，有人说，虽然大将军没给檀宁留下什么，但往后他娶了池真真，这些不都还是他的？也有人说那不一定，万一池家女嫁给别人呢？

有些人心思转得飞快，虽然池真真给檀宁当过外室，可这一年来他们已经断得干净，瞧这女子生得确实极美，便是再嫁也容易。

那边池真真将人拦住，任宫嬷嬷指着她冷嘲热讽，却不让半步，也不叫家将们动手，虽大家都晓得长公主行事过火，可敢出头的人却还未从宫里回来。

池小志早忍不住了，若非段氏将他死死按住，已蹿出去一脚踢在宫嬷嬷肥胖的身躯上，他使劲扒拉开捂在嘴上的手，叫道：“大将军在天有灵，定将你们……唔唔……”

后面的话没说出来，但凭各人自行想像，为首的内侍面色微白，甩了甩拂尘想快点结束这场闹剧，他们不过是奉命行事，便是唐桓英灵有知，也找不到他的头上。

可就在此时，晴空突然响起滚雷之声，接连数声霹雳，炸响在每个人的心头，胆小者已吓得腿肚子发软，池真真也好不到哪去，但她心中正充斥着愤怒，所以只是有些惊吓。

倾刻间一切声响消失，宫嬷嬷牙齿上下打架，跪倒在地喃喃道：“莫找我，不是我要来的，恕罪恕罪。”

内侍哪还记得长公主的交待，等不及檀宁出现便带人匆忙离去，只是他们刚抬步又是一阵闷雷声，这下子连脚步都不稳了，连滚带爬地狼狈离去。

巷子里又恢复平静，连围观的人散去，池小志才被段氏放开，他钻到池真真身边，指着不远处道：“姑姑，我瞧见了，雷声是他们弄出来的。”

池真真本是强自镇定，一听雷声不是唐桓的鬼魂显灵，惊疑不定地往他指的方向看去，只见一个白衣青年站在路边绿柳树下，含笑与她对视。

竟是她在安庆遇见的好心人，池真真记得他叫桑休，并非中土人氏，怎地他也来了燕京？

不管怎么说，桑休又一次帮了她。

池真真带着池小志走过去时，桑休的护卫们也都出现，他的身份必然非凡，她认真的同他道谢：“桑先生，怎么这么巧？”

“我听说这里有一位大将军刚刚故去，特意过来看看，没想到能看见你，正好帮你解围。”他来的时间不短，听了足够多的议论，已知晓她的姓名，以及部分身世。

池小志好奇地打量他，看出桑休的眉眼明显异于汉人，便问道：“你们从哪里来，刚刚用什么造的响雷？”

桑休并不隐瞒，坦言道：“我的手下有人会用鸣雷鼓，还有路上从你们的戏团里买的炸天响，汉人想出来的玩意实在奇特，草原上根本见不到。”

本来单纯觉得好玩，竟然可以用来吓人，也算是找到了新用途。

“桑先生两次相助，我心中好生感激，奈何身有要事，不便招呼，请问先生住在何处，改日我再登门谢过。”

“我要在你们的京城住一段时日，姑娘可到礼宾馆寻我。”

他一点也没客气，直接说了住址，池真真听了却有些犹豫，能在礼宾馆住的可不是一般人，难道这位是什么外族来的王子贵族？