白祈的名字没几日就传遍了古野庄主庄和分庄，只不过季凡命人添油加醋了一番，于是上到账房主管，下到佣工杂役女使，都对此议论纷纷。

“听说庄主此次岳州之行，说是游玩，实际是私访呢。”

“我也听说了，我还听主院看门的小夏说，岳州分庄的管事偷税吃钱，还仗着自己认识那里的地头蛇，怠慢庄主，幸亏有这个白祈暗地里搜集证据，才叫神寨的监察寮下令逮捕，痛快。”

“这个白祈听说才十五岁，庄主觉得是可塑之才，就一并带回来教养了，是真的吗？”

“真的！方才我去庄主院子送糖水时就看见了。”

“怎么样怎么样？”

“嗯……模样嘛，还不错……人很精神，很……”

“你脸红什么呀！”

“羞羞羞！”

……

模样还不错的白祈小才人此刻正站在季凡桌前磨墨，今日他换了一身素白的衣裳，季凡替他高高束起了发，还修了眉。

自岳州回来之后的小半个月，两人一直互相顾忌着心意，季凡体谅白祈对断袖之事的“怯”，从来点到为止，白祈也试着理解季凡的“情”，主动地做出回应。

两人心照不宣，暧昧不明之情叫人越发拔不出来，似乎“洞房花烛”也只是时间问题。

季凡皱着眉头看完一张字条后将字条丢进了火盆里，抬头正见白祈盯着火盆里未看，他笑道：“看什么？你看得懂嘛。”

“也不是全不懂，也认得几个字。”白祈说道。

季凡一听这话，心里微微紧了一下，又渐渐松开，笑自己多疑。

这张字条是用密文加密过三层，再用特殊方法隐于千层白纸中，需得拿钥匙打开玄铁盒，按照往常规律找出白纸，敷上药水，烤于火上，通过三重解密之发破译文字，才能得到里面的信息。

但凡是这类信息，里面的内容多是牵扯广泛的大事，都是非庄主之外不得看的，季凡自继任以来，也是从未在身边有人时开过玄铁盒，因为兹事体大，所以方才听白祈说自己识一点字时，他本能地心慌了一下。

“哥哥怎么这个表情？”白祈察觉到了季凡情绪的不对，后退了半步，“庄主若觉得信不过属下，那我走？”

庄主？属下？

季凡嗤笑了一声，把人拉进了些，道：“怎么会，你看你，多什么心。”

“分明是哥哥多心，我就算看了又怎么了？还能害哥哥不成？你总说我是你的人……我看也不过如此。”

“什么道理？难道你成了我的人，我就要将庄里大宗通通跟你讲？”季凡轻抓两下白祈大腿根后侧，颇几分调戏的意味，“更何况，你才只是替我磨墨，价不对等啊……我是个生意人，亏本的买卖可不做……”

“……我方才也只是好奇罢了，知不知道有什么分别？”白祈说着就要走，“我不干了。”