裴鄀渊抬眸看她,“我送你去门口。”
“不用不用,我的丫鬟在那边等着。你们继续,不用管我。”说罢,她起身快步走向绿萼。
裴鄀渊点点头,目送她走远。
福慧和尚提醒道:“殿下 ,到你了。”
“哦。”裴鄀渊回过神,不加思索落下一子。
福慧和尚从容吃掉他的棋子,“你输了。”
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第二日,阮嬷嬷与顾氏的心腹严嬷嬷悄悄在茶楼碰面,张口就要一百金。理由是太子大婚在即,宫中派了人在府上盯着,不好动手,事后她要潜逃出城,需要一笔安家费。
严嬷嬷不敢轻易应下,回府便回禀了顾氏。对于阮嬷嬷此番坐地起价的做法,顾氏恨得牙痒痒。
奈何沈老夫人过世不到一百天,眼下还在热孝期间,按照礼制她不能登别府的门。她想让人混进去,还必须靠阮嬷嬷接应。
严嬷嬷有些犹疑,“夫人,这阮嬷嬷是临阵退缩了吧?这般狮子大开口,莫不是料定我们府中吃紧,一时半会儿拿不出这么多?”
顾氏冷嗤一声,“想得倒挺美,她那个病花了我多少钱?现在才想收手,太晚了。”
“可这钱花得值当吗?要不还是算了吧?”
“慌什么?那个死鬼在宝隆柜坊悄悄存了一笔钱,拿他的私印去取出来便是。”
“这……不妥吧?那些都是老侯爷的私产,不是留给宇哥儿的吗?”
顾氏冷笑道:“要不是我及早发现,怕是他早就偷偷给外面的野种了。这些年我填进去多少嫁妆,花他一点私房钱怎么了?这事儿你亲自去办。”
严嬷嬷怔愣片刻,迟疑道:“那阮嬷嬷收了我们的钱,让她自寻机会下药便是,老奴就不去鲁国公府了吧?”
顾氏抬眼冷冷盯着她,“不行,我信不过她。她今日坐地起价,难保到时又反悔。我们没多少时间了。”
“可老奴不明白,这药只是会诱发桃花疹,但这疹子并不一定会留疤……”
“只要让她成亲前一日出疹子,这婚礼就得延迟。那东西无色无味,寻常手段验不出来。事后他们也只会以为是白舒娫运气不好。”
“即便是延迟了婚礼,只要圣上不收回成命,白舒娫终究还是会嫁入东宫啊,您这样又何必?”
顾氏眸中闪过一丝阴狠,“钦天监重新定婚期,至少是几个月后了,这期间她的桃花疹要是反复发作,天家还会冒险让太子娶一个容貌可能有损的女子吗?”
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鲁国公府
夜幕低垂,一抹深青色身影悄然潜入厨房,正是严嬷嬷。她左右张望,确定四下无人后,径直走向放置药壶的角落,从袖中取出一小包粉末,轻轻打开壶盖,小心翼翼地将那粉末倾入壶中。
顷刻间,粉末与药汁交融。她手略微颤抖了下,随即定了定神,迅速轻轻盖上壶盖,蹑手蹑脚往门口走去。
“你往大娘子的药里加了什么?”一道严厉的声音响起。
严嬷嬷微微一怔,定睛一瞧,竟是鲁国公夫人。她忙低下头去,生怕被认出来。
“没有没有,您眼花看错了吧。”
梁氏眼神冷冽如刀,沉声道:“你当我眼瞎吗?方才你分明往壶里加了东西。来人,给我把这个吃里爬外的东西绑起来。”
不多时,严嬷嬷便被五花大绑。
一个婆子踹了她一脚,冷冷道:“跪下。”
“夫人,我是冤枉的。”严嬷嬷头垂得更低,还不忘偷偷在人群里搜寻阮嬷嬷身影,可惜阮嬷嬷并没过来。严嬷嬷心中警铃大作,莫非阮嬷嬷已经暴露了?
梁氏面上平静无波,语气淡淡的,“行了,把头抬起来吧,严嬷嬷。”
严嬷嬷别过脸,声音略有些颤抖,“老奴不懂您在说什么?”
梁氏见她死鸭子嘴硬,倒也不恼,转头对身旁一个婆子使了个眼色。那婆子取出帕子,上前粗暴地擦了擦严嬷嬷的脸。
顷刻间,严嬷嬷脸上的脏污褪去,露出白净的脸庞,与那身厨房粗使婆子的装扮格格不入。
“看看这细皮嫩肉的,她对你倒是不错。”梁氏冷冷瞥了她一眼,语带嘲讽道,“她这是有多心急,把你都派出来了?”
严嬷嬷低着头,用力掐了掐掌心,努力保持冷静,似是下定了决心 ,抬起头说道:“都是老奴鬼迷心窍,收了外边人的钱,不关我们夫人的事。”
梁氏神色淡然,顺着她的话问道:“哦?那你倒是说说是谁收买了你?”
“老奴只知道是个四十来岁的管事婆子,说是她家娘子不甘心没选上太子妃,想让我在娘子出阁前动点手脚……”
“你连对方是谁都不知道,就敢冒险办事,我倒是很好奇人家到底给了你多少?”
严嬷嬷眼珠乱转,随口说了个数字,“一百金。”
梁氏噗嗤笑出声,“这么大一笔钱,对方竟然舍近求远不从我府上找人,倒是便宜了你。怕不是这钱是给了我府上接应你的人吧?”
“您驭下有方,对方许是一时找不到合适的人手……”
“若真如你所说,你又是怎么混进来的?”梁氏狠狠剜了她一眼,语气中带着一种不容反驳的威严,“你不说真话也无妨,我自会上宣平侯府要个说法。”
严嬷嬷心下一个咯噔,这是要把事情闹大的架势,怕是不好收场。她吓得连磕几个响头,语带哭腔道,“夫人,求您高抬贵手。
一切都是我自作主张,不关我家主子的事。您有气冲我来就是,我绝无二话。”
梁氏却并没耐心听她瞎扯,“贼人擅闯我鲁国公府,即刻杖责三十,关进柴房。”
这三十杖下去,她身上还有一块好肉吗?严嬷嬷两眼一翻晕了过去。