“奉天承运，皇帝诏曰：朕承天运，君临天下，今四海渐宁，朝堂安稳。皇贵妃言瑶佳，端庄贤淑，母仪天下，协理后宫，功绩卓着。朕决定于年底举行封后大典，以正后宫之位，彰显国母风范。”

王德福尖细的嗓音响彻金銮殿，每一个字都掷地有声。

文武百官听罢，顿时窃窃私语，一片哗然。

站在前排的陈国公微微皱眉，心中暗自思忖。

言皇贵妃在后宫的作为，协理诸事确实井井有条，可立后一事，关乎朝堂各方势力平衡，这其中的变数，不得不让人深思。

正想着，身旁的武国公轻轻碰了碰他，低声道：“言皇贵妃向来公正，如今封后，实乃众望所归。往后这后宫有她主持，咱们也能少些后顾之忧。”

周围几位官员纷纷附和，点头称是。

礼部尚书孙大人站在一旁，面色平静，心中却在迅速盘算着封后大典的诸多事宜。

这可是国之大事，从礼仪规制到人员安排，每一个细节都不容有失，待散朝后，还得赶紧回礼部与下属们商议筹备。

御史大夫陈大人却一脸忧虑，他上前一步，拱手道：“皇上，立后乃国之大典，臣以为还需从长计议，万不可仓促行事。”

朝堂上瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在皇上身上。

皇上目光如炬，注视着陈大人，缓缓开口：“陈爱卿，朕心意已决。皇贵妃言氏德才兼备，自入宫以来，兢兢业业，将后宫打理得有条不紊。如今四海升平，正是立后的好时机。”

陈大人还欲再言，却见皇上神色坚定，知道此事已成定局，只好无奈地退下，暗自叹息。

言太师一直没什么表情，秦大学士在一旁看着忍不住出声在言太师边上嘀咕：“你在这装什么深沉，女儿要做皇后了，心里乐开花了吧？”

言太师依旧面沉如水，仿若一尊古老的石像，对秦大学士的嘀咕置若罔闻。

但他微微攥紧的手指，还是泄露了内心的一丝波澜。

毕竟，女儿即将登上后宫权力的巅峰，这对言家而言，是荣耀，亦是重担。

秦大学士见言太师不搭话，撇了撇嘴，嘴角浮起一抹似有似无的笑意，轻声哼道：“你呀，就别在我面前端着了。想当初，咱们一同入仕，我可还从未见过你这般喜怒不形于色的。”

言太师斜睨了秦大学士一眼，声音低沉，仿若从胸腔深处发出：“秦兄，此乃朝堂，关乎国之大事，岂容儿戏。立后与立储，牵一发而动全身，我身为言家主，又是朝中太师，一举一动皆被众人瞩目，岂敢有丝毫懈怠？”

秦大学士摆了摆手，脸上满是不以为然：“你呀，就是太谨慎。言皇贵妃封后，本就是顺理成章之事。她在后宫多年，德行有口皆碑，如今封后，能有什么差错？”

言太师微微摇头，目光望向殿外的天空，若有所思：“秦兄，这后宫与朝堂，向来是千丝万缕、错综复杂。言家虽蒙皇恩，但位高权重，难免遭人嫉恨。瑶佳封后，不知会触动多少人的利益，往后的日子，怕是不会太平。”

秦大学士听了，神色微微一凛，收起了脸上的笑意，认真道：“你这么一说，倒也在理。只是事已至此，也只能走一步看一步了。”

这时，王德福又提高了音量：“再有，朕之皇次子，聪慧过人，仁厚善良，自小熟读经史，心怀天下。历经此番变故，其坚毅果敢，颇有帝王之姿。朕深思熟虑，决定于皇贵妃封后大典结束之后，正式立皇次子为储君，以定社稷之基，安天下民心。”

此语一出，朝堂之上又炸开了锅。

“这二皇子立储，可真是众望所归啊！” 吏部尚书季大人满脸笑意，率先发声，他与言家向来交好，深知二皇子聪慧，将来定能成大器，如今这结果，正合他意：“日后在二皇子的治理下，我朝定能更加昌盛。”

“季大人所言极是。” 礼部侍郎苏大人也连忙附和：“二皇子才学出众，品行端正，又经历了此番谋反动荡的磨砺，心智愈发成熟，确实是储君的不二人选。”

然而，兵部尚书周大人却皱着眉头，一脸担忧：“虽说二皇子的确优秀，但立储之事，关乎国家根本，如此仓促决定，是否妥当？我朝还有其他皇子，他们也各有所长，就不再考虑一二了？”

几位大臣纷纷点头，小声议论起来。

“周大人，话可不能这么说。” 杨昭站出来反驳：“二皇子在此次宫变中，他能临危不惧，足以证明他有担当大任的能力。况且，皇上圣明，做出此决定，必定是深思熟虑过的。”

“吾皇圣明，太子殿下聪慧仁厚，必能继承大统，开创盛世！” 武国公率先跪地高呼，紧接着，群臣齐呼。

皇上微笑颔首，示意群臣平身。

下朝后，皇上换了身常服，踏入毓秀宫，身后的太监宫女们皆屏气敛息，安静地候在殿外。

“皇上驾到 ——” 随着一声尖细的通报声，淑妃柳眉轻挑，眼中闪过一丝惊喜，连忙起身，带着一众宫女跪地相迎：“臣妾恭迎皇上圣驾，皇上万岁万岁万万岁。”

皇上微微抬手，脸上带着温和的笑意：“淑妃免礼，今日朕闲来无事，特来与你叙叙话。”

淑妃浅笑，亲自为皇上奉上一盏香茗，茶香袅袅升腾，为这略显沉闷的宫殿添了几分温馨。

“皇上日理万机，还挂念着臣妾，臣妾实在感动。” 淑妃声音轻柔，一如她的长相。

皇上接过茶盏，轻抿一口，缓缓说道：“此次宫变，淑妃护佑皇嗣，功不可没。朕今日来，便是要论功行赏。”

淑妃微微垂首：“臣妾不过是尽了本分，不敢居功。保护皇嗣，乃是臣妾作为后宫妃嫔的职责所在。”

皇上看着淑妃谦逊的模样，眼中满是赞赏：“淑妃不必过谦，你的功绩，朕都看在眼里。如今你已是四妃之一，位份尊贵，朕思量再三，决定赐你封号‘宁’，晋你为贵妃，为四妃之首，往后便称宁贵妃。”