三百来人的队伍，总共只有二十多匹战马，倘若张厚率领精锐倾力来追，想全身而退的话，可就难喽。

陈留原本想带着骑兵来个反突击，把追兵的队形冲乱，给兄弟们争取点时间，可没想到张厚临敌经验丰富、反应又快，无机可乘，于是当即立断，用几个半真半假的问题把对方给拖住。

出了潼关西门，一路疾行，很快就追上了本队，陈留在马背上不时回身眺望，始终没有看到宣武军的一兵一卒，不禁有些诧异，在颠簸的马背上陷入沉思。

次日正午，潼关溃兵在陈留的率领下来到华州城下，早已得到消息的申公望带着两个儿子，申无惧和申无悔，在城门迎接。

陈留朝城墙上瞟了几眼，见上面每隔十余步都有披甲的军卒在戒备，不禁暗暗点头。

见礼之后，申公望忙道：“陈将军，咱们速速入城，以免被敌军所乘。”

陈留摇摇头，说道：“刺史大人不用担心，敌军好似没有追过来。”

华州虽然处在西去长安的路上，但地形与潼关截然不同，并非真正意义上的必经之路，故而朱温率军围攻凤翔之初，选择直接绕过去。

申公望一愣：“莫非敌军要直扑长安？那，那咱们可得尽快禀告陛下!”

陈留想了想，“大人，此处非讲话之地，等到了府衙，在下细细禀报。”

陈留领兵入城，申无悔和申无惧当即命令闭关落锁，扯起吊桥，然后带亲兵上城头巡逻。

府衙内，陈留再次向申公望行礼，一五一十把潼关的作战经过说了一遍，末了：“刺史大人，卑职无能，丧师失地，请责罚！”

申公望连连摆手：“陈将军言重了。嘿嘿，老夫不通军旅之事，不过，这数目字还是清楚的，你手里满打满算还不到四百人，如何能跟八千敌军抗衡？能拖上一天，还杀伤百余，已经非常难得了。依老夫愚见，陈将军非但无罪，反而有功！”

潼关是华州属地，申公望是华州刺史，陈留是他的直属下级，既然他不怪罪，那肯定没事了。

陈留彻底把心放回肚子里，缓缓说道：“敢问刺史大人，如今咱们这华州城内，总共有多少人马？”

申公望捋了捋胡子，面露得色：“步军三千有余，马军五百。”

“这么多？”

“过几日更多！”

申公望笑道：“申某在华州左近多少有些人望，父老乡亲听闻申某做了华州刺史，又是皇上亲口御封的，纷纷送自家子弟过来投军，连日来络绎不绝。嘿嘿，若不是我让无惧无悔择优选用，早已过五千了！”

陈留连连点头：“如此看来，皇上让大人坐镇华州，果真是明见千里！”

申公望回道：“老夫以为，皇上有神明庇佑，定能扫平天下，给我等黎民百姓一个朗朗乾坤。”

陈留忙道：“大人如今可是堂堂刺史哦，哪里还是什么黎民百姓。”

申公望拍拍脑袋，讪笑道：“唉，山野村夫，沐猴而冠而已。”

“大人过谦了。”陈留语气诚恳地说道：“这华州如今绝对是皇上龙兴之地，敢交给刺史大人，那是多大的信任？皇上既然有神明庇佑，自然能知人善任，错不了。”

宽慰完申公望，陈留沉声道：“大人，据卑职与敌军交手之时所见，张厚所部，最多不过万余人，少则五千，单凭这点兵力，莫说突袭长安，便是想拿下我华州都力有不逮。”

申公望点点头：“皇上给老夫留下许多轰天雷，倘若张厚敢来，定要叫他吃点苦头。”

“那是自然的。不过，卑职在想，如果朱温没指望张厚拿下长安，那派他夺潼关目的何在呢？”

陈留这么一说，申公望有点糊涂了。

陈留顺着自己的思路继续分析：“朱温要么是让张厚作前锋，占据潼关做前进基地，把洛阳的军马源源不断运过来，再图谋长安、华州，乃至整个关中。要么就是想让张厚封死潼关，切断东去之路。”

“东去，那不是洛阳吗？洛阳是朱温的老巢，经营多年，根深叶茂，兵精粮足，谁能撼动？”

“洛阳倘若没有兵了呢？”

“洛阳怎么可能没兵？”申公望随口说道：“除非朱温把兵全部调走了！比如，比如，去打李克用了！”

陈留一拍大腿：“刺史大人所言极是：朱温极有可能把兵调走了，洛阳空虚，函谷关又不堪使用，唯有封闭潼关，才能保洛阳安全。”

函谷关北面与黄河相接，奔腾不息的黄河水日日夜夜都在冲刷、切割河岸，把曾经险峻的山崖变成河滩，到了隋唐，便完全失去了作用，于是潼关就取而代之，变成了兵家必争之地。

陈留接着说道：“朱温集中兵力，不是对付李克用，就是对付咱们皇上。他和李克用来来回回打了多年，谁都吃不了谁，就算宣武军倾巢而出，也改变不了局面，是故卑职有个不祥的预感——他，是想对付皇上！”

申公望对军旅之事虽然近乎一窍不通，但听说朱温要对付皇上，顿时呆住了，“这，这可如何是好？”

陈留没有接话，而是趁机把自己的思路完全理清：“走潼关，山道崎岖，又有申家寨的轰天雷威胁，数万大军动静那么大，肯定瞒不住，于是朱温来个明修栈道、暗度陈仓——过黄河，走河中，迂回关中，掩袭长安！”

申公望慌了神：“陛下身边只有两千兵马，长安又残破不堪，如何能守得住？”

陈留起身离座，拱手请命：“刺史大人所言极是，卑职想亲自去长安，将朱温的诡计禀报给皇上，让陛下早日定计。”

申公望忙不迭点头答应：“如此就有劳陈将军了。对了，陛下兵少，再带上五百，不，带上一千步军——”

“大人，末将是去通风报信的。”

“那就把骑兵全都带走。”申公望将手一挥，“如今华州四门紧闭，严防死守，用不到骑兵。”

陈留摇摇头，“大人，骑兵还是得有的。不如这样，我带上两百骑兵，把潼关带出来的三百步军留下，如此一来，华州的兵力没少，又能帮助长安？”

“好，非常好，就这么定了！”申公望昂首向天，拱手道：“天佑大唐，天佑吾皇！切莫再让乱臣贼子乱我关中啊！”