公蛎嗤笑道：“你能比我还了解蛇么？”说完顿感失言，讪讪道：“我在郊外生活多年……”

画轴上的画面正在发生变化，有的线条变得明显，有的线条隐去，直至完全改变——一处风景秀丽的山坳，摆放着一具巨大的棺椁，刚才盘腿坐在人群正中的威严老者赫然躺里面，棺椁四周，密密麻麻堆放着无数个人头；从那些人头的头饰、发型来看，应该同刚才画面变化前围在老者身边的是同一群人。而对着棺椁正面的，还有两种活物：一个瘦高的青年，跪在地上，低头叩首，一个是他旁边的两条蛇，身子盘起，蛇头高昂。

阿隼伸手去揪自己的裤脚，原本结实的麻布一扯便烂成了碎片。公蛎忙活动四肢，所幸并无不适。

“不过，”胖头的脸皱了起来，丧气地道：“他现在有了正事，不同我玩儿了。”

原来这人叫赵老屋，他爹娘原是在这里开纸扎铺的，他自小儿便在这条街上长大，粗识几个字，画棺木雕花图样、描金倒是不错，不过不务正业，爹娘过世后，纸扎店转了手，家财被他折腾了精光，媳妇也被打跑了，整日吃吃喝喝，偶尔去几家相熟的店里帮忙混口饭吃。大家瞧在他死去父母的份上，也不大跟他计较。

公蛎拿着香粉，却有些心不在焉，朝二丫一点，小声问道：“二丫这些天，闹了没闹？”

苏媚道：“事有凑巧，城西观德坊的刘大官人几年前生了女儿，体弱多病，在去白马寺祈福途中不幸夭折，当时刘夫人病着，恐她受刺|激，便一直瞒着夫人，说刚好在白马寺碰上了杭州灵隐寺前来传经授道的高僧，将她女儿带了去，要到七岁，六根齐全了才能回来。刘夫人是个虔诚之人，竟然毫不怀疑，只是思念女儿。上个月适逢她家女儿七岁生日，刘夫人茶饭不思，一直催促刘大官人去杭州接回女儿，刚巧便碰上了这个茬口，也算是玉姬同刘家的缘分。”

桂家娘子哭得不能自持。公蛎扶她在一张圆凳上坐下，道：“桂大嫂也不要太伤心，以后的日子还要过呢。”

公蛎抢白道：“画这图的人，肯定是个粗人，哪有那么讲究，说不定鳞片忘了画呢。”

“你先去全福楼——旁边的丰盛酒家——对面的小巷子里，买几个烧饼，要多放些芝麻的……”阿隼嘿嘿笑着，快步去了。

胖头的屁股虽软，仍撞得公蛎眼前发黑。他忍着眩晕，回身衔了赤盏，挣扎着朝毕岸的方向游去。

刘大娘踮着脚尖，一边小心地跳过地面的血污，一边道：“放心，我会照顾好她的。桂家娘子性子温顺懂事，不管谁娶了去，都是他的福气——这位公子，你婚配了没？”

毕岸用脚勾着他的腰带将他提了上来。公蛎颤抖着声音道：“你看它们那张脸……”吱一声化为原形，盘起身体，将脑袋埋入蜷曲的身体内。

公蛎好奇道：“什么东西？”

苏媚嫣然一笑，道：“加了断肠草的莓子露，还有添了蜂蜜的黄泉果。”

若不是为了证明清白，公蛎打死都不想干这种事儿：半夜三更守在鬼气森森的殡葬一条街，经幡纸马、金山银山、童男童女、寿衣敛服、墓碑棺材一应俱全，公蛎恨不得挨个儿敲门让掌柜们把这些东西都搬回去。

公蛎听不到众人在讲什么，抱头蹲在了地上。地面上，最下面一层血迹已经凝固，上面的层层叠叠慢慢推进，像是一块在血月下带着暗红反光的梯田模型。浓重的血腥味混合着劣质布料的气味，冲着公蛎的鼻子。

公蛎忙道：“当然得送，好歹她叫我一声哥哥呢——你看看，我脸上这两撮毛是不是没那么浓密了？”

公蛎嘤嘤地哭了起来，听起来却像是在笑。他眼里的烟雾蓝色像燃烧的鬼火，跳跃着，同瞳孔暗红的底晕融合在一起。

公蛎先是试图用尾巴堵那个“泉眼”，却被剧烈的沙流冲得差点断成两截。无奈绕着兜了一圈，用身体将赤盏合抱起来，但不管公蛎如何用力，赤盏如同落地生根，纹丝不动。

桂家娘子哽咽道：“我也是这么想，不说用最好的，至少要立个差不多的墓碑。可小顺子拿出了他的遗嘱，上面白纸黑字交待，一定不许立碑。还是我心里过意不去，才立了块简单的木牌子。”

公蛎再次催促：“还是回去吧，明日天亮了再来。这鬼地方，像一口棺材。”

公蛎惊愕道：“海里还有这玩意儿？”不禁对大海心生敬畏。

公蛎见刘大官人欢天喜地抱了二丫去，心中有几分失落，猛地想起一事，追上去嘱咐道：“她叫玉姬……以后还是叫玉姬吧。”

不过这个位置要想画上去可不怎么容易。半尺高的门槛，若个子高的，只能倒着画，便是个子小的，也得趴在地上，正面对着门槛才能画得出。

毕岸拿起那个灯盏，道：“这个东西，你可认得？”

公蛎打了个寒噤，结结巴巴道：“不，不是人，那是，是什么东西？”

毕岸和阿隼将凌乱的布匹一一整理，并详细地勘验可能出现的痕迹，偶尔交换个眼神，并不多说。

幸亏公蛎反应快，趁着檩条尚未完全落入，猛地一弹，跳到旁边一个折断的竹竿上，探头往下望去。

毕岸点头道：“是它。”

这脸丢的，公蛎恨不得找个地缝钻进去。偏偏后面一大帮子人来，又是轿子又是车子，还有几个骑着高头大马的，一看便知身份尊贵，伙计告了个歉，慌着上去牵马，也不管公蛎了。

毕岸和颜悦色道：“你仔细回想一下，当时地面上有没有大滩的血迹？”

胖头捂住半边屁股，道：“出去调查行情了。我家掌柜如今成熟稳重、端庄大气、上进好学、恭谦礼让……”一口气说了好几个词来，更难得的是一个词也没说错。

公蛎痛心疾首，嚎道：“我的螭吻佩！我就这么一件好的玉佩！”这个螭吻佩原是偷毕岸的，所以他底气不足，不敢理直气壮要求毕岸阿隼赔偿，不过今日救人有功，觉得过会儿讨些赏银应该还是没问题的。

公蛎吓得脖子一缩。阿隼哑然，半日才道：“这个流沙棺，专为对付龙爷设计，不能不算处心积虑、设计精巧。可惜啦。”

这下完了，肯定惊动了刚才进入寿衣店的那人。

毕岸眼神一闪，道：“那人说了什么话？”

公蛎瞠目道：“为什么？”不过稍微一想，豁然开朗：“你故意让街坊们认为赵老屋就是真凶，好让真正的凶手放松警惕，是吧？”

公蛎指着他的鼻子，看到两人眼底的捉弄，气呼呼一甩胳膊，想要翻脸，说出来的却是：“一天一两！否则不干！”

时间已经不多了，再有一刻，或者再有片刻，这间屋子将被沙子填满。

毕岸道：“魏和尚手中的席蛇。”

有胆大者往前凑，惊讶道：“这是什么玩意儿？这么小，用来做什么？”

刘大娘回道：“他是个孤儿，家在郊外，来这里做学徒不到一年，估计家里是没什么人了。”又嘟囔道：“这可是招了什么邪祟了？桂平刚去世，小顺子又没了。”

他同忘尘阁众人的关系，如今非常微妙。明明人人都不承认他是真正的龙公蛎，但关系却和睦如前。胖头得知他住在如林轩，偶尔会过来吹牛聊天，但令人不爽的是，他仍然只认那个假冒者为他的老大，决不允许公蛎说他的一句坏话，而且一口一个“老隆”，真把公蛎当做了隆公犁。

冲得太猛，一下子扑到了一个人身上。公蛎一看，原来是小裁缝，坐在椅子上，斜靠着身后裁剪衣服的木板台子，手里握着把剪刀，瞪眼看着自己，而咕咕的叫声就在附近。

毕岸道：“你带不合适。”

公蛎将信将疑，只当是阿隼打趣。

毕岸和阿隼皆未理会公蛎的唠叨，而是死死地盯着画轴。

阿隼忙不迭捡起来，骂道：“你这人除了捣乱，还能做什么？”

毕岸道：“你确定？”

阿隼低声笑道：“公子哄你呢。这行业的祖师爷可是极其有名的，你自己想想，最强调礼义廉耻的，是哪位？”

这张图从内容来看高度写实，断然不会画两条现实不存在的生物在里面。公蛎道：“一个平淡无奇的小裁缝，供奉着这么一张图，是个什么意思？”

胖头瞪大眼睛：“不是你和毕掌柜托人带口信给我的吗？说在福寿街的寿衣店，要我赶紧过来。我还第一次来这种地方，好一顿找。”

阿隼待她稍微平静了一些，道：“桂大嫂，我有几个问题问你，望你如实回答。”