待到头痛暂缓，公蛎一抬头，发现自己透过厚重乌木，竟然看到了匣子内部的景象。

小白蛇已经爬上香案，以二丫的衣衫作为掩护。公蛎咝咝地告诉他，只要取掉那支银钗便可。

影子道：“做任务最怕投入感情，忘了自己的身份。我听说最后这个任务你并未完成，龙爷很生气。”

冲动之下，公蛎甚至打算直接去报官。可夹着包裹走到了府衙门前又退缩了：若官府问起自己怎么知道此事，如何解释得清楚？要知道，掘人坟墓可是大罪。

胖头没有撒谎，前天晚上，他的的确确陪了假公蛎一晚上，就睡在他房间的地上。

钱耀宗忽然清醒了，带着哭腔道：“我做不到！你一个人去好了！”跳起来一路狂奔，兔子一般逃走了，看样子，又去了刚才的黑赌坊。

铃铛声越来越急，房间里水泄不通，从地面到房顶，全都是人，有人被踩死，有人已窒息。

公蛎忽然感觉到一阵难以言状的寒冷，不由自主缩回了脖子，趴在香案上一动也不敢动。

高氏道：“教里的日子太难熬，不找些寄托，人会疯了的。我每日惦记着在晚上同你说几句话，日子便好过许多。”她朝四周顾盼，像是在找凳子：“既然来了，要不要来家里坐一下？”

二丫瞥了一眼，坚决地道：“这不是我娘的衣服。”

公蛎小声道：“给人家收养，哪里有跟着自己亲娘好？”

颖桧将牙齿咬得咯吱咯吱响：“你们……你们瞧我不起……瞧不起我的……都得死！”

竟然是高氏。月光中，高氏戴着美人面具站在香案旁。一袭大红敛服上，长着骷髅头的蝙蝠眼睛随着香烛一明一暗，映照着她苍白的面具和猩红的嘴唇。卡在公蛎脖子上的，是她头上一个寻常的银钗。

影子道：“嗯，五岁。”

高氏手抖了一下，却异常镇定，头也不回道：“你来啦。”

阴影中的高氏直挺挺站着，左手五指捏出一个极为怪异的手势，接着嘴角微微一动，似在微笑，骷髅们跟着笑了起来，衣袂飘飘，上面的鬼面蝙蝠像是活了一般，扇动着翅膀，它们的眼睛里，无数条细细的小蛇拥挤在一起，在孔隙中钻来钻去。

高氏站了起来，冷冷道：“不用多说，再说下去，只怕以前的情谊全没了。”她将二丫重新放好，将钱串子拖到一边，挺直腰背，道：“来吧，杀了我。你便可以带我的孩子回去。”

公蛎看再问下去只怕她要哭了，只好闭嘴。可是这种衣服到底做什么用的，王翎瓦为何死后身上会穿这么一件衣服？要是报官，如何才能洗脱自己的嫌疑？

高氏的情绪渐渐平静，道：“龙爷派你来执行任务，想必你的本事大了很多。如今到了什么位份？”

影子依然在劝高氏：“姐姐，我知道你这些年过得辛苦，不如回去，有什么困难，我们一起承担……”

※※※

不过打碎瓶子一事比起被闷死在坟墓中的王翎瓦，简直不值得一提。公蛎心事重重，中午回去小睡了一会儿，竟然梦到王翎瓦，唇面乌青，在坟墓里又踢又打，不住地叫着“放我出来”，公蛎满头大汗从噩梦中醒来，简直身心崩溃。

影子似乎无言以对，良久才道：“苦是苦了些……可是……”

毕岸道：“那好。我想冒险一试。明日小满，再有半月便是芒种。芒种那日，我便带你们去会会那个龙爷。”

高氏哂道：“那你还同我说这么多？刚才直接取了我的性命岂不省事？”

影子沉默了片刻，声音突然低沉了下去，道：“上次的信使，因为没完成任务，已被处决。你知道圣教里的规矩。”他吹出一声婉转动听的口哨，低而轻柔，乍听起来，倒同高氏的说话声有些像。

二丫坚决摇头，道：“不漂亮。”公蛎哑然笑道：“你知道我说的是哪件吗，就说不漂亮。”

钱耀宗双手在头发上一顿狂抓。钱串子耳朵贴着大门听了听，满意地道：“好似起效了。”转身去拉钱耀宗，“赶紧儿的，你给我搭把手。”

影子惊慌地往四周看了下，支吾了一声，道：“这个……我真不知道。”

阿隼将三人拉开，喝道：“你又来闹事！”说着把蓝灰色的眼睛一瞪。

高氏道：“你是说钱耀宗？哦，还好。”

钱耀宗心高气傲，想出人头地却受制于天分，渐渐形成敏感多疑、气量狭小的性格，偏生表面要做出谦和之态。当年同高玉儿相处，他尚且年幼，对高玉儿的依赖爱慕之情确实是真的。可高玉儿对他，只是当他弟弟看待。等他长大，高玉儿已经嫁给了桂秀才，他一时嫉妒万分，生出这许多事来。

周围人纷纷摇头。话篓子十分开心，得意地道：“明大人说，这个窑，地脉奇异，不适合烧制普通瓷器。他亲自动手，做了一个八蛇扃骸皿。”

原来是钱串子回来了。钱串子的胖脸上显出暴躁的样子，低声喝道：“你死哪里去了？”捏住鼻子厌恶地道：“又喝酒了？”

同样令颖桧心痒难耐的，还有高氏从巫教偷回来的扃骸皿。高氏只因对巫教深恶痛绝，见扃骸皿无甚用处，便只当是个名贵的花瓶精心收着。而颖桧心思细腻，坚信扃骸皿一定有特殊用途，只是自己本领低微，不能发觉而已。因此，他也多方留意，大概知道了扃骸皿的制作之法，千方百计做了这个双层青瓷坛子，但不知哪个环节出了问题，坛子只是比普通坛子看起来精致些，并无任何异状。

公蛎一下子警觉了。莫非钱串子还不死心，竟然还想害二丫？看来一定要找机会好好修理她一顿才行。

小白蛇发出绝望的哭声，正伸着脖子要咬胖头。

但颍桧的冥魁，同高氏的荡离之术相比，终归弱了几分。荡离之术，在上古时代原本用于守城或破城，施展起来威力巨大，破城时可生生将法术范围之内的任何生物撕裂，守城时又可让外面的将士攻不进来。传至如今，威力已减，但比起其他法术来还是强些。颍桧娶了高氏，本想借机偷学荡离之术，谁知高氏自以为摆脱巫教，对颍桧的多次试探装聋作哑，绝不透露一个字。

一股难掩的腥臭从罐子中冲出，让公蛎不由打了一个寒颤。

话篓子脸上的戏谑不见了，神色渐渐凝重：“老窑工去看了看，说这个窑有些邪性，最好废弃。但这是官窑，开一个窑口造价惊人，上面不说废弃，谁也不敢自作主张，而且出不了成品，便要追责。掌窑的没办法，又去找老窑工，又是磕头又是哀求。老窑工无奈，说出了一个法子。”

高氏泪如雨下，在脸上留下条条血痕。

王瓴瓦家住在洛城东郊的小王庄，农忙时便忙活庄稼，农闲时帮人“圈坟”，即打墓。他为人精明，做事干练，是三邻五村有名的圈坟巧匠，所以公蛎在附近的村子问到王瓴瓦的名字，便有人指点告知。不过邻里讲，他性格冷酷，要价颇高，平日里大门紧闭，素来不喜欢与人交往，所以村里人对他了解不多。

洛阳坊区各行当相对集中，常常在一个坊区便能买齐所有货品，比如香料市场隔壁，便是卖器具的：一边是用来深加工香料的制作工具，如石臼、水磨、簸箕、箩筐、细筛等，一边是香料的盛放容器，小瓷瓶、圆形檀木盒子、小玉瓶、复合型双层妆奁匣子等等。

钱耀宗二话不说，拿出荷包随手一指，道：“这个牡丹瓶我要了。”

公蛎觉得和汪三财解释不清，正在门口犹豫，小妖刚好出来送客，看到他眼睛一亮，叫道：“两撮毛！”

公蛎捶胸顿足：“他前晚去了城郊……”马上要说出“桂平”两个字，忽然闭上了嘴。

高氏的眼睛十分可怕：“当初听到你同颖桧声音、举止有几分相似，只道是缘分，没想到你就是颍桧……”她的衣袖一动，正张嘴辩解的颖桧忽然五官扭曲，脸上肌肉仿佛被无形之手揉搓，做鬼脸一样变换出个各种表情，十分滑稽，接着只见他双目凸起，舌头伸出，一张脸胀得通红。

阿隼实在受不了他这副叽叽歪歪的样子，半是鄙夷半是好笑，扭头便走。胖头对他好感大增，傻呵呵道：“老隆，你果然同我家老大挺像的，他以前也是这样，天天惦记能长得比那个什么安。”

公蛎看得清楚，这是一根真正的绣花针。高氏幽幽道：“第一针，是为我可怜的二丫。”将针扎入她的心口，还用拇指用力按了按，直至针全部没入皮肤。

毕岸道：“高氏逃走，也是你告的密。”

在巫教森严的教规之下，他同隔壁从未见过面的高玉儿相依为命。之后高玉儿学有所成，开始执行巫教各种任务，但他因学业不精，一直混在巫教下层。

影子也笑，却低沉嘶哑，难听至极。高氏道：“你当年胆子好小，一个小虫子都能吓哭。”

当下也不说话，跟着钱耀宗，一心想作弄他。钱耀宗对此处甚为熟悉，东绕西绕，专走一些偏僻的小道，中间还穿过两个墙洞，没等公蛎找到机会吓他，已经到了大马圈后面。