李元青从厨房出来时，啥也没说，只拍拍大哥的肩膀，请他过去吃饭，他们哥俩正好喝两盅，好好聊聊。
麦芽感叹道：“去年这个时候，牛牛还在我肚子里，你跟我哥也才刚成亲，可时过境迁，一眨眼的功夫，牛牛都会走路了，小田园也出生了，哦，差点把咱家狗娃给忘了，那小子也机灵着呢，就是瘦了些，老爹整日的就在寻思拿啥好东西给娘补身子，有一回听说千年人参大补，非得去买，结果拿老母鸡汤一炖，娘才吃一碗就流鼻血，问了秦大哥才知道，那人参只能给体虚的人进补，娘身子早恢复过来了，哪还能再补。”
郑玉之所以急着回老家，这也是其中的原因之一。
鸡块下了油锅，那油烟也就上来了，麦芽赶紧把厨房的窗子开开，原先这厨房是一个窗子，但李元青看她每日炒菜被烟呛的不行，便在对面又开了一扇窗子，管他什么风水不风水的，只要不把他的亲亲娘子呛着，也就是了。
到了秋季，花娘的花圃也闲了下来，秋天草木枯竭，她自制的暖房也只能养少量珍贵的花草，毕竟烧木炭取火的代价可是很大的。秦语堂倒是不闲，整日的忙着卖药熬药，花娘有时也去帮他的忙，两人的关系不说有多近，可也不似从前，秦语堂一见她就躲的地步，也算是进步了吧！
见着兄弟回来，李元木忙把他迎进院里，李元青看见他手里的面盆，又进到厨房，看见灶台上摆着的一盘咸菜，一个吃剩一半的咸鸭蛋。他只觉得自己鼻子发酸，心也酸酸的。
如今，他跟麦芽也算是小有所成，每日不说吃的有多好，但顿顿也少不了荤菜，可再看看大哥，不管以前有多少矛盾，退一万步说，他也是自己的亲哥哥，打断骨头还连着筋呢！看他日子过的这样清苦，他怎能不动容。
除了抠门，郑玉娘还很爱做主，即使是女儿做月子，她也是什么都要自己拿主意，包括孩子怎么穿诱喂奶，郑玉怎么进补，全都得听她的。好在那会田氏也要生了，顾不上跟她争执，否则这两人肯定得闹矛盾。
她这话叫麦芽听着怪怪的，知道她的意思，麦芽也不客气的道，“婶子，这些日子劳累你了，在女儿家帮忙，把自己家的活也给耽误了，好在我们回来了，郑玉嫂子也出了月子，哪能老麻烦您呢！改日您若是要走的话，我让哥哥驾马车送。”
要说卖梨子的那几日，实在是难得见到的热闹景像，整车整车的梨子往同福客栈门前汇聚，回头搬上另一辆马车，又整车整车的给拉走了。林德寿跟黄年都乐的合不拢嘴，光是数钱，就把他们手都数软了。
“为啥急着走啊。”李元青叫住他们，“中午还回去做饭了，回头让你爹也一起过来吃饭就是，你二婶给你俩做新衣裳了，就在这儿试穿，看看合不合适。”
李氏把牛牛放在地上，让大头拉着，看见牛牛都会走路了，李氏更是喜爱坏了，“成，你俩带吧，奶奶中午杀只鸡去，好好让你俩过过馋瘾。”
麦芽看他俩一副忐忑又无措的模样，也怪心疼。听说，何秀自打那天走了之后，就再没回来过。李元木气的也不去找她，虽然他心里也挺想念媳妇的，可只要一看见大头腿上的伤疤，他就满心痛心。如果他先低头把何秀接回来，往后她肯定是变本加厉，根本不会为了他们爷三改变。
李氏也心疼两个大孙子，“既然二婶给你俩做新衣裳了，这会就别回去了，等下让你二叔去家里叫你爹过来，你俩带着弟弟进屋玩去吧！”
有他们几个在，李元青跟麦芽也能轻松些，这一趟回老家，就得把板栗的事办完，梨子已经收完了，回头还得把梨树枝修剪一番，好让它们能平安过冬。
她拉着麦芽进了里屋，一进门，便有暖意扑面而来。可现在还不到寒冬，屋子里实在没必要弄的太暖，暖的连秋衣都穿不住。麦芽还看见她窗户也关着，若是连门也一并关了，屋里的空间就等于密闭的了，岂不是要闷死人？
李氏也不跟她争，把洗好剁好的鸡块，给她端进厨房了，又在井边洗了手。大头跟小豹都听见麦芽说的酥糖，大头小没，小豹却站起来，眼巴巴的盯着李氏，那小模样看着可怜极了。
灶洞的火升起来，架上柴。剁好的鸡块，她先用开水焯过，再在锅里下菜籽，不过此时却不急着把鸡块下锅，而是要等锅里的油烧滚，之前也说过了，菜籽油跟色拉油可不同，若是不烧滚，那炒出来的菜，会有股子菜腥气。
麦芽在厨房里一直看着，看见大头把糖装着了，她很想知道大头会把这糖怎么处理。以前他喜欢偷鸡摸狗，如今也不知这恶习改了没有。
到了深秋，李元青带着麦芽跟牛牛，又回了遍老家，林虎考完了秋试，能在店里帮忙打个下手，李元青按着伙计的工钱，给他开工资，反正他要是回老家也是成天闲玩，还不如在客栈帮忙，顺便也能挣些银子。
“就是过了，娘都快受不了他了。”麦芽也笑。
郑玉听她说的头头是道，便一下记下了。正说着话，田园醒了。这娃长的像冬生，简直跟他爹像一个模子刻出来的，像极了。
麦芽不动声色的婉拒道：“婶子你别忙了，我们虽然刚到，但也不渴，我去看看田园，等下还要回隔壁去呢！”郑玉娘一张嘴讲出话，就叫人听着不痛快。客栈里就属早上最忙，那么多的客人要退房，还要收拾客人退掉的厢房，卫生被褥都要拆洗，她不帮着干能行吗？她走的这几天，找了两个年轻力壮的妇人，按着天算工钱。林翠只管指挥她们干就好，不用她自己动手。请两个帮佣也不贵。开店做生意，哪能面面俱到，凡事都亲力亲为。
大头看了眼牛牛，像牛牛这般大小的娃，都喜欢跟大孩子玩耍，牛牛看见大头跟小豹兴奋坏了，两只手臂张着，就要挣脱李氏的怀抱，他想跟哥哥玩。
小豹抓着糖便往嘴里塞，大头却只咬了一块，剩下的找了张油纸，把糖包了，揣进怀里。
跟在李氏后面出来的，还有两个小娃，正是大头跟小豹，大头不似以前见着麦芽他们，总是一副桀骜不驯，满不以为意的表情。他拉着弟弟躲在院门后，偷偷朝我面瞄。
麦芽上前摸摸小豹的头，又眼色柔和的看了看大头，对他俩笑着道：“不光有新衣服，还有好些吃的，你看二婶这刚回来，很多东西都要收拾，我一忙牛牛就没人带了，你俩是哥哥，哪有哥哥不带弟弟的道理，是不是？”
小豹听说要杀鸡，高兴的又蹦又跳，牛牛看他欢喜的模样，他也跟着抖腿，可是抖的很搞怪，看的周围人，全都哄然大笑。
李元木倚在厨房门口，见弟弟盯着灶台上的咸菜碗看，他眼圈也红了，没有媳妇在身边的日子，又能好过到哪儿去。落到如今这步田地，他谁也不怪，要怪只怪自己当初选错了人，一步走错了，后面的日子就得在苦水里泡着。
大头跟小豹原本也不是真心想回家，就是觉着在这儿这不好，可听见婶子既然这么说了，也就觉着责任重大。大头认真道：“那我带着牛牛就在院子里玩，二叔，等会你把院里的井盖上，不然牛牛在院里玩，会不安全的。”
至于宏宝，那日子过的怎么一个惨字了得。整日被关在胡家，大门不出，二门不迈。不是他不想迈，那么些人看着，他哪里迈的出出去，加之胡柳儿有了身孕，他们也算是奉子成婚。胡家老头子，对胡柳儿的身孕精贵的不得了。严重声明，若是宏宝敢惹胡柳儿生气，一定是家法伺候，至于家法是个什么东东，不用猜也能想像得到，肯定不好受。
回到家时，李氏已经把鸡杀好了，是只大公鸡，红烧了，做成干锅鸡，最好吃的了。这只公鸡着实大，剁成块，整整装了一小盆。
菜烧好时，李元青去了趟村里，去林德寿家看看，顺道也叫李元木过来吃饭。他到李元木家时，他已经从地里干活回来了，正准备舀些玉米面出来，烧个玉米糊糊。他不会蒸馍馍，白米饭也不能天天吃，那得费多少钱？所以最方便的，某过于烀个南瓜，或是打个玉米糊糊。
麦芽想着家里鸡蛋还有不少，便拿了二十个鸡蛋打在碗里，加了盐搅拌均匀，其实的什么都不用加。以往做鸡蛋羹时，都要往里面加水，可她要做的鸡蛋糕却不用，就是干蒸，等鸡蛋蒸熟，揭开锅盖，那鸡蛋蒸的便十分板扎，颜色鲜黄，看上去跟蛋糕是有些相似。乘着热乎劲，搁在鲜汤里氽一下，撒些葱花就能出锅。
一听说要端鸡汤给麦芽，郑玉娘直说她要去小溪沟边上洗床单，等回来再说，又讲那老鸡老的很，只怕要炖到下午才好。一番遮遮掩掩，麦芽又怎能听不明白，郑玉更是了解她娘，自知说再多也没用，也只能随她去，回头自己去盛也就是了。
郑玉娘看着麦芽进家来了，倒也十分热情的招呼她，“哟，是麦芽来啦，你们是刚到，还是一早就回来了，快进屋去坐坐，婶子给你倒杯茶。”
宏有成对这个儿子也是失望透顶，没用又窝囊，还屡教不改。所以在宏宝成亲的一个月后，他果断娶了府里的婢女，就是那个叫春桃的，为此宏宝娘不知哭了多少个日日夜夜，上吊都闹了好几回。说实话，她是最苦的，儿子白送给了人，老头子又要另娶小妾，对她的打击，怎可谓不大。
麦芽在走上台阶时，转眼看了看厨房。原先她在家里时，厨房收拾的井井有条，东西也归置的，一是一，二是二，院里堂里，那也是每天必扫，就连锅灶边上堆柴禾稻草的锅门口，也是扫了又扫，从不让厨房看着跟狗窝似的。可现在，她只稍稍瞟一眼，便已知道厨房已经成狗窝了。遗落的稻草，顺着厨房门口，蔓延了一路。
土灶炒菜，好吃是好吃，可那油烟也大的很，若是厨房没有良好的通风，人站在锅台边，非得被烟呛死不可。
郑玉没养过娃，又是头一胎，自然不知道该怎么养，所以一直以来都扣她娘的，这会听麦芽一讲，才意识到事情的严重性，赶忙道：“那我这就把窗子开开，你说的还真对，这屋子里的气味，连我都受不了。”
麦芽对郑玉娘的观点，深不以为然，谁说坐月子的女人就得捂着，谁说小娃生下来就得捂着。要是捂过了，把小娃体质捂差了，吃一百只老母鸡也补不回来，“既是你娘说的，我也不好说啥，反正我得把该讲的话跟你讲明白，田园虽然还小，但适时也该给他透透气，要是外面在阳光，中午的时候天也暖，最好抱他到院里晒晒太阳，你这屋子窗不开，门也不开，空气不流通，味儿也不好闻，小娃长时间在密封的环境里生活，就是没病也得给你捂出病来，这就好比那温室里的花朵，哪有外在经着风吹雨淋的花儿长的好，都是一样的道理。”
郑玉掩着嘴直笑，“老爹疼娘，疼的有点过了。”
宏宝在胡家属于孤立无援，家里的仆人一个都不给带来，他身边的人，都是胡家的，试问，谁会帮他？鬼才肯呢！
麦芽笑道：“好了，那牛牛就交给你们了，等会婶子把马带来的东西拿出来给你们吃，好些零嘴呢！”
“别急别急，奶奶这就给你们拿酥糖去。”李氏笑呵呵的往屋里去了。小豹抬步子就想追上去，可被哥哥拉住了，大头狠狠瞪了他一眼，之后便继续带着牛牛玩。