有一将当之曰：“丞相有命，诸人不许入绍府。”不叱退，提剑入后堂。见两个妇人相抱而哭，丕向前欲杀之。却说曹丕见二妇人啼哭，拔剑欲斩之。忽见红光满目，遂按剑而问曰：“汝何人也？”一妇人告曰：“妾乃袁将军之妻刘氏也。”曹丕曰：“此女何人？”刘氏曰：“此次乃袁熙之妻甄氏也。因袁熙出镇幽州，甄氏不肯远行，故留于此。”
曹丕拖此女近前，见披发垢面。曹丕以衫袖拭其面而观之，见甄氏玉肌花貌，有倾国之色。那三国时期的美人都是有数的，貂蝉之后，那是江东二乔和河北甄宓，甄宓貌美那是出了名的！
曹丕虽然年轻，但是他完全继承了他老爹曹孟德的优良传统和优秀基因，特别喜欢别人家的老婆！遂对刘氏曰：“吾乃曹丞相之子也。愿保汝家。汝勿忧虑。”道按剑坐于堂上。
却说曹操统领众将入冀州城，将入城门，许攸纵马近前，以鞭指城门而呼操曰：“阿瞒，汝不得我，安得入此门？”
曹操大笑并无不悦。众将闻言，俱怀不平。曹操至袁绍府门下，问曰：“谁曾入此门来？”守将对曰：“世子在内。”曹操唤出责之。刘氏出拜曰：“非世子不能保全妾家，愿就甄氏为世子执箕帚。”
曹操教唤出甄氏拜于前。曹操视之曰：“真吾儿妇也？”遂令曹丕纳之。心里暗想为何自己不早至此呢！
曹操既定冀州，亲往袁绍墓下设祭，再拜而哭甚哀，顾谓众官曰：“昔日吾与本初共起兵时，本初问吾曰：‘若事不辑，方面何所可据？’吾问之曰：‘足下意欲若何？’本初曰：‘吾南据河，北阻燕代，兼沙漠之众，南向以争天下，庶可以济乎？’吾答曰：‘吾任天下之智力，以道御之，无所不可。’此言如昨，而今本初已丧，吾不能不为流涕也！”
闻听曹操此言，不论是否真心，众皆叹息。曹操便以金帛粮米赐绍妻刘氏。乃下令曰：“河北居民遭兵革之难，尽免今年租赋。”一面写表申朝；曹操自领冀州牧。
一日，许褚走马入东门，正迎许攸，许攸那是自凭功劳，见天鼻孔朝天，歪戴帽子倒穿鞋，见谁自称是大爷！便唤许褚曰：“汝等无我，安能出入此门乎？”
许褚那是什么人“虎痴”啊！他“虎”啊！
许褚大怒曰：“吾等千主万死，身冒血战，夺得城池，汝安敢夸口！”许攸骂曰：“汝等皆匹夫耳，何足道哉！”许褚大怒，拔剑杀攸，提头来见曹操，说“许攸如此无礼，某杀之矣。”
曹操曰：“子远与吾旧交，故相戏耳，何故杀之！”深责许褚，暗自心中欣喜若狂。令厚葬许攸。乃令人遍访冀州贤士。
冀州民众曰：“骑都尉崔琰，字季珪，清河东武城人也。数曾献计于袁绍，袁绍不从，因此托疾在家。”曹操即召琰为本州别驾从事，因谓曰：“昨按本州户籍，共计三十万众，可谓大州。”
崔琰曰：“今天下分崩，九州幅裂，二袁兄弟相争，冀民暴骨原野，丞相不急存问风俗，救其涂炭，而先计校户籍，岂本州士女所望于明公哉？”曹操闻言，改容谢之，待为上宾。
曹操已定冀州，使人探袁谭消息。时袁谭引兵劫掠甘陵、安平、渤海、河间等处，袁谭闻袁尚败走中山，乃统军攻之。袁尚无心战斗，径奔幽州投袁熙。袁谭尽降其众，欲复图冀州。
曹操使人召之，袁谭不至。曹操大怒，驰书绝其婚，自统大军征之，直抵平原。袁谭求援于马腾，后得马腾回书，知马腾、韩遂无发兵之意，又自料不能敌曹操，遂弃平原，走保南皮。
曹操追至南皮，时天气寒肃，河道尽冻，粮船不能行动。曹操令本处百姓敲冰拽船，百姓闻令而逃。曹操大怒，欲捕斩之。百姓闻得，乃亲往营中投首。
曹操曰：“若不杀汝等，则吾号令不行；若杀汝等，吾又不忍：汝等快往山中藏避，休被我军士擒获。”百姓皆垂泪而去。
袁谭引兵出城，与曹军相敌。两阵对圆，操出马以鞭指袁谭而骂曰：“吾厚待汝，汝何生异心？”谭曰：“汝犯吾境界，夺吾城池，赖吾妻子，反说我有异心耶！”
曹操大怒，使于禁出马。袁谭使彭安接战。两马相交，不数合，于禁刀斩彭安于马下。袁谭军败走，退入南皮。
曹操遣军四面围住。袁谭着慌，使辛评见曹操约降。曹操曰：“袁谭小子，反覆无常，吾难准信。汝弟辛毗，吾已重用，汝亦留此可也。”
辛评曰：“丞相差矣。某闻主贵臣荣，主忧臣辱。某久事袁氏，岂可背之！”曹操知其不可留，乃遣回。辛评回见谭，言曹操不准投降。
袁谭叱曰：“汝弟现事曹操，汝怀二心耶？”辛评闻言，想到曹操倾心相邀，自己对袁谭一片真心，而今日落得如此下场！当场气满填胸，昏绝于地。袁谭令扶出，须臾而死。袁谭亦悔之。郭图谓谭曰：“来日尽驱百姓当先，以军继其后，与曹操决一死战。”袁谭从其言。
当夜袁谭尽驱南皮百姓，皆执刀枪听令。次日平明，大开四门，袁谭军在后，驱百姓在前，喊声大举，一齐拥出，直抵曹寨。两军混战，自辰至午，胜负未分，杀人遍地。
曹操见未获全胜，弃马上山，亲自击鼓。将士见之，奋力向前，袁谭军大败。百姓被杀者无数。曹洪奋威突阵，正迎袁谭，举刀乱砍，袁谭哪是对手，竟被曹洪杀于阵中，郭图见阵大乱，急驰入城中。乐进望见，拈弓搭箭，射下城壕，人马俱陷。
曹操引兵入南皮，安抚百姓。忽有一彪军来到，乃袁熙部将焦触、张南也。曹操自引军迎之。二将倒戈卸甲，特来投降。曹操封为列侯。又黑山贼张燕，引军十万来降，曹操久闻张燕大名，人称“轻勇飞燕”，巅峰之时，有黑山军百万之众。于是封张燕为封为平北将军。