呼——

姚燧终于吐出胸间的一股冷气。

自丑时出门，直到现在，一口水未喝，一点食物未曾入腹，忍着饥寒熬了三个多时辰。饶是自诩健壮的姚燧，也终究感觉到了疲惫。

此时的江南，此时的甄公子，应当也在过他们的新年吧？

他们的新年，想来应该不会让人感到如此的无奈。

想起离开杭州的前夜，甄公子为自己在西湖边上燃放的焰火秀，姚燧不由地微微翘起嘴角。

这甄公子啊，看着少不经事，却总是能让人感觉到他出乎意料的暖意。

——就如手中的，这个暖手炉。

“老爷，回府吗？”姚丁在外轻声问道。

姚燧沉吟片刻，回道：“去太极书院。”

马鞭轻轻抽起，马蹄抬起又落下，车辆辗着已然坚实的冰雪，吱吱呀呀地缓缓而行。

周长五十余里的大都，是座方方正正的棋盘式城池。共有城门十一座，东、西、南各三座，北面两座。

各城门之间道路不直通，全城做东西方向胡同，建合院住宅。此为大都独特的“大街小巷”式布局。

马车慢悠悠地自丽正门出城，往东走到文明门后重新折回城内。

经过文明门集市时，便听得有一群人正在堵路吵闹。

“吁——”马车被迫停下。

姚燧掀开帘子，透过灌入的寒风，只见一家柴火铺之前，聚着一堆瑟瑟发抖的百姓，一边流着鼻涕，一边对着店铺伙计挥拳怒吼。

“去看看，发生什么事了？”姚燧低声吩咐道。

片刻之后，姚丁从人群之中挤回。

这些天气温陡降，木炭价格狂涨。这倒也算正常，只是店家不肯收现钞，所以引发了争执。

拒收现钞的情况，其实不止是柴火铺。

粮食、油盐酱醋，每家每户多少存有余货。饭一天少吃点还勉强打熬得过，木炭一夜不烧，得冻死一大片。

偌大的国朝，在小小的纸钞面前，竟然一筹莫展。

皇宫之中的那位皇帝，为什么还会有心情与他的王公贵族们一同饮宴享乐？

眼见着愈加愤怒的人群，已经有人开始撸起袖子，冲入柴木铺中开抢，姚燧叹着气说道：“换条路吧。”

马车后退几步，掉头转入小巷，吱吱呀呀地向东绕行。

太极书院，落座于大都东南角的太史院边上。

也许是因为今天为元正日，太极书院门口的守卫，并没有那么严密。

不过，忽必烈虽然下令拘禁太极书院所有的教师，却只是限制他们离开书院。而且并未禁止学院学子与其他官员出入书院。

书院的北面，有一片十余亩的菜地。

平日里，会有学院农学教授带着学生在此，种些粮食蔬菜。以防止学院的学生长成四体不勤、五谷不分模样。

漫天飞雪之下，菜地之上，只有厚尺余的积雪。

雪中，一座简陋的木屋，背北朝南，安然而立。

静谧而孤寂。