“紫岚……紫岚……”明帝喃喃了几声，招手道:“你且上前来。”

女子上前。

明帝颤巍着双手，轻轻抚摸女子绝美的娇颜。女子俏脸一红，目光却不闪躲，大胆地直视明帝。

四目相对，女子娇躯一僵。

明帝突然笑了起来，嘴角带着苦涩，“我生君未生，君生我已老。时不相会，命运弄人啊！奈何！奈何！”

直到此刻，他才知道当初拜别老道时，对方那句话的真正含义。

明帝长叹，闻者无不泪下沾襟。

女子心中绞痛。

明帝令左右传国之重臣，下旨:朕死后，由丞相擢一德行才美兼备之人继承帝位，一统汉之江山，不分贫贱，不论姓氏，但能为百姓谋福祉者，皆可为候选之人。另，设太司、谏院、先帝庙，节制皇权，若帝无道，可废之，另择贤能。汉之天下，不为一家一姓之天下，后世百代，须沿袭此制，方为长久之计，此亦是苍生之福。

众官泣而应之，心悦诚服。

明帝复望向女子，深深叹了口气，“最后一件，朕之将死，亦不能误人前程，便不将紫岚纳入后宫为后了。朕死后，尔等不准为难紫岚，放其出宫，让她自寻一户好人家嫁了，若其所嫁门第亏待了紫岚，可抄其满门，诛其九族。此是圣意，尔等若敢违之，同罪论处。卿等可曾听明白否？”

众臣大呼:“微臣遵旨！”

女子早已泪流满面，泣不成声。

明帝紧握女子纤手，凝视了片刻，萧索一叹，把二目闭上，驾鹤西去。

女子大哭。

百官皆恸，举国齐哀。

明帝死后，女子并未出宫嫁人，自愿以一生守护皇陵，陪伴明帝左右。

百官许之。

新帝即位，追封女子为汉明后。

至此，汉国有了一个三岁小孩都耳熟能详的故事，流传千古，久久不绝。

一代明君，为一梦中女子终身未娶，终于等来女子时，自己却垂垂老矣。女子感念圣恩，将一生付于皇陵，陪伴明帝左右。

时不相会，真乃人间一大憾事！