明帝登遐后，魂魄杳杳冥冥，径往地府而去。眼前所见，昏天黑地，暗沉无光，邪气袅袅，鬼雾飘飘。

鬼差引帝魂，至一鬼城。但见两峰矗立左右，一百丈石碑竖于城前，上书猩红大字。

鬼门关！

“原来，世上传言为真，人死后，真会变成鬼，入地府投胎。”

明帝由鬼差带领，进了鬼门关，走上黄泉路，路上盛开着见花不见叶的彼岸花。花叶生生两不见，相念相惜永相失，正如明帝错失梦中女子，令人扼腕。

黄泉路踏尽，至忘川河，河上有桥，名曰奈何，桥上有妪，名唤孟婆。

明帝上奈何桥，孟婆盛一碗汤予帝，道:“君生前有大功德于天下，来世还当为人，大富大贵。此一碗孟婆汤，又作忘情水。饮之，一生爱恨情仇，一世浮沉得失，皆成过往云烟，随之忘个干净。今生牵挂之人，今生痛恨之人，来生都相见不识。”

明帝放之不下，自思:今世为命运所愚弄，来生当自我掌控命运，若是忘却今生事，将来想再遇紫岚，岂非千难万难？

明帝不愿喝下孟婆汤，明言告之孟婆。

孟婆伸手指向奈何桥下忘川河，道:“此河名忘川，君若执意不喝孟婆汤，须入河中，受千年水淹火炙之苦，方能携今生记忆转世为人。”

明帝答允。

孟婆把手一指，明帝脖颈后多了一颗痣，以作标记。

明帝毅然跳入忘川河中。

入水那一刻，前四世消逝的记忆再度涌来。明帝已知前因后果，半晌无言。

“五世了，未有一世圆满而终，这一世，我不惜等上千年，受水火之苦，也要把握住你。紫岚，等我……”

千年来，明帝见过一批又一批的鬼魂踏上奈何桥，在孟婆汤前或哭或笑。有人不想忘却今生，却又无勇气入忘川受千年之苦，只得无奈喝下忘情之水，带着蒙昧，前往下一世。

每一个过去的人，明帝都会细细辨认，既想看到紫岚，又怕看到她。令明帝不解的是，百年过去了，紫岚始终不曾来。

“前五世，也未有这地府，而是径直进入后一世，此番却是为何？”明帝心中疑惑。

没有答案。

在忘川河中，水淹火炙，每一刻都是如此漫长。等待他的，将是千年的痛苦岁月……

……

幽灵湖畔。

苏恒和叶轩进入“宿命之门”已有三四个时辰，却始终不曾出来，如泥牛入海，动静全无。那所谓的“前世今生”，只是粉霞氤氲，波澜不兴。

在场众人神态各异，也有人问过艳姬，都被她以巧言搪塞了过去。