愿意来的这些个人家里头，也就顾家有点见识，顾大爷代表整个家族，把家里的小孩都交到了顾葭他们手里。

近五成的孩子是顾家的小孩，上课时喊顾葭沈星“夫子”，下了课就喊叔叔婶婶，在外人看来，更觉得这个启蒙班不正规，更像是托儿所。

正月十七那天，顾大爷在祠堂召开集体会议，具体讨论了教育的意义和重要性。

束脩是不收的，笔墨纸砚自家出。

不识人间疾苦的沈少爷之前想的太简单，以为公家起码能贴补一些。

顾葭后来跟他剖析过，不患寡而患不均，先不说有的人家没有适龄儿童来念书不乐意公家出这个钱，那有的人家只有一个要读书的，别人家两个甚至三个四个要读书，这不就不公平了？

沈星一点就通，哪怕是九年义务教育的现代，国家免的也只是学费。

科技发达的后世，沈星还年年跟着家人去贫困地区扶贫，送些文具书本之类的，如果不是亲眼所见，谁敢相信还有很多小孩念不起书？

而这吃不饱饿不死的大凤朝，想挣两片钱比现代难多了，大多人家犹豫不决，不舍得花这个钱。

顾大爷作为村长，有私心，也有不算多的良心，真诚地把读书识字的好处反复强调了几遍。

结果不出所料，觉悟高的家长不啰嗦，爽快地当场报名启蒙班。

觉悟低的家长听顾大爷多说几句，以为顾大爷要开副业兼职卖笔墨纸砚，嫌人穷，怕人富，恨人有，笑人无，世间百态在每件事上都体现得淋漓尽致。

爱来不来，顾大爷自从尝到少管闲事的甜头后，再不肯做那吃力不讨好的事儿。

他哄走那些个目光短浅的村民，把报名的家长留下来继续开会。

顾家孩子占一半，其余只有十来户人家的孩子要念书，那挪用公款就不合适了。

杏花村没有煤老板，这会儿也没有后世的爱国华侨赞助，再说匆忙间要建学堂也不现实，顾大爷好歹也是村长，还有点权利。

祠堂地方大，过完年基本都闲置着，顾大爷经过几个德高望重，在村里说得上的老爷子的批准，暂定将祠堂外头的小屋子作为学堂。

学校有了，课桌椅不难。

顾家老少爷们涉足各个领域，顾葭那个不开窍的憨憨四哥一手木工活闻名十里八乡的漂亮，找些人给他打下手，连着两天加班加点，简易的书桌长椅摆进祠堂，不仔细看，挺像模像样的。

杏花村第一所小学就这么悄然诞生。

沈星顺便说了一下铅笔的样子。

顾四哥在其他事上都憨憨的，在他熟悉的木匠工作上却是天赋惊人，沈星画出草稿，他打量几眼后，这不是太简单了吗？

古代没有机器辅助，能工巧匠可以烧出精美绝伦的瓷器，打造出繁复精致的首饰，还有那巧夺天工的镂空玉雕，区区铅笔杆自然不在话下。

铅笔杆用料主要是木材和胶合剂。

木材要求纹理正直，结构细而匀，质软带脆性，吸湿性低，胀缩性小，不变形，红柏、香杉等都适合。

胶合剂最重要是无毒，可用动物胶等粘合。

铅笔芯是石墨与粘土按一定比例配制而成，两瓣木头中间刨出放铅笔芯的槽，放入铅笔芯，用胶将两瓣铅笔粘上，大凤朝第一支铅笔成功面世。

顾四哥在可以大大降低读书成本的铅笔上看到了商机。

在顾大爷的支持下，顾四哥开了一个小作坊，生产出第一批改良铅笔，寄在清风镇的白掌柜书坊里售卖。

（闽东铅笔厂参考自百度——中华人民共和国建立后，在哈尔滨、北京、天津、济南、大连、福州、沈阳、蚌埠等10多个城市陆续建成年产 15～25亿支较大规模的铅笔厂。）