太子感觉到父皇看了自己一眼。

他几乎要翻着白眼晕过去，脖颈不禁压得更低，滑腻的冷汗滴滴往下淌，恐惧到面部肌肉都忍不住微微抽搐。

此刻他的命，就捏在少师的手里。

一把巨大的斧钺就执在那只手中，只需轻轻一挥，他便人头落地。

太子心中只有悔恨。

崔湛道：“治大国如烹小鲜，如今天下大势，恰如那无盐之羹，需要一位能下重料的储君。”

“不过，”他顿了顿，话锋一转，“立储更要计长远。不仅需要关注东宫的品行，还需关注其子孙。若是皇孙天资聪颖，可保三代盛世。”

陛下若有所思。半晌，他挥挥手。

“太子，你下去吧。”

太子如蒙大赦，告了声罪，急急地退了出去，一跨出门槛，他便双腿无力地跌在了地上，忙被内侍伸手搀住。

他抹了一把头上的汗，又摸了摸湿腻腻的脖子，不敢相信自己竟能完好无损地从里面走出来……

殿内。

“爱卿有宰相之才。”皇帝笑着，看着这个挺拔的臣子，他的脸像是老死的松树皮，双眼却保持着年轻的精光。

世人口中暴戾无道的疯子，这一刻竟然很像个慈爱的长辈，缓缓步下台阶，走到崔湛的面前，打量这个年轻的外甥。

他是谦谦君子，光风霁月，怡色玉润，亦是这座王朝的第一权臣。

陛下突然伸出手，拍了拍他的肩：“比起太子，比起楚王，朕更想将这大邺江山交到你的手中。”

崔湛眼底划过一丝极度的阴郁，适时地低下头：“臣惶恐。”

……

崔湛刚刚步出太极宫，卫绶便一脸焦急地将一张纸条递来：

“主君，娘子不见了。”

崔湛大略扫了一眼，轻轻颔首表示知晓，他袖袍微甩，朝着东宫而去。

听闻茯苓被东宫的人带走，太子亦是一脸不解，看着对方冰冷的眼睛，他心头一咯噔，下意识屈膝跪在了崔湛的面前。

“老师，还请老师息怒……学生也不知是怎么回事……”

许是劫后余生的恐惧还未散去，太子说话都是抖的：“何况，老师不计前嫌，挽救学生性命，学生铭感五内，怎会令人做下此等蠢事！”

“微臣岂有怪责殿下之意？”

崔湛轻叹，手从袖袍中探出，亲自把太子搀扶起来，“只是此女甚得吾心，若是出了什么不测，臣总是要伤怀的。“

太子咽了口唾沫。

直到今日，他才真正认识到面前之人，是何等恐怖的人物。

在那动辄滥杀的君父面前，他竟毫不色变，对答如流，举国上下，再也找不出一个人拥有此等心性。

方才太极宫中，更是三言两语，就化解了他的危局！

谁不知道，楚王尚未娶亲，膝下更无一儿半女，而他的太子妃，却为他生下了一个康健的皇儿，时常入宫陪伴陛下，祖孙的关系，可比他们父子要亲近多了。

只以“皇孙”两个字，便打消了陛下的杀心。

太子真对这位少师心悦诚服。

“往后，孤这东宫，便是少师的东宫。”说完，太子便召来东宫卫，吩咐道，“都下去找，务必把茯苓娘子找到，全须全尾地给老师送来！”

“是！”

很快便有人来报：

“回殿下，查到了，今日有两名从宫外来的人，正是娘子在小月洲的亲人，他们带着娘子上了马车……就在一个时辰前，马车已经出宫……怕是找不回来了！”

侍卫跪伏在地：“属下无能！”

“这……”太子看向崔湛，“孤这就传令下去，全城戒严，掘地三尺，也要给老师把人找回来！”

“不必，”崔湛坐于太师椅中，红色的袖袍长及垂地。

青年面容晦暗不明，骨节分明的手闲闲搁下茶盏，“一个妾罢了，何必闹得如此兴师动众。”

听到此言，太子又有些闹不懂了。

少师这到底是，在乎，还是不在乎？瞧他前几日不是对那美人如珠似宝地呵护着，怎么转眼就冷了？

崔湛只坐了一会儿便告辞离去。

青年高冠博带，面容平静，气度沉稳，心情半点没受到茯苓失踪的影响。

到了孤鸿居外，却见那花木之间，立着一道身影。

削肩长颈，发丝如瀑，裙裳随风飞扬，在这凋零肃杀的秋景中，竟是最生动鲜亮的颜色。

“公子……”茯苓见到他的第一眼，就急急地朝他奔来，仿佛那终于寻到了哺育者的小鹿。

小脸扬起，额头上的伤痕无所顾忌地曝露在他眼底。

“嗯。”他却似一点也不意外，俊美的脸上没有任何特别的情绪。

“呜……妾身差点，就见不到郎君了，”茯苓抽泣着伸出手，抱着他的腰，紧紧地。

她想通了，她要让那些伤害她和姐姐的人，通通付出代价！

柔软贴着胸前，崔湛一言不发任她抱着，低垂着眼眸，听她诉说起自己的遭遇。少女声线轻柔，如怨如诉，却在说到差点被卖进勾栏时，被他轻轻推开。

“如果被卖进了那种地方，”

崔湛修长的指尖抚上她细白的颈，在那淤青处徘徊不去，忽而轻声道：

“我的人会先一步杀了你。”