灾厄把鞍包里的存货倒了出来（我确信整个树屋都没有那只鞍包能装，更别说灾厄还在树屋里搜刮了很多瓶子和成罐的风干草药粉末），他声称他想“轻装上阵。”

“你不会和你哥哥正面交战，但你肯定会尽力把他的战舰搬空，没说错吧？”

“没错。”

瑞吉早已准备充分，正倚着门廊抽起了另一根烟，薇薇对她大为光火。

“呵，是啊，”瑞吉翻了个白眼，“我是不该抽烟，会把整片森林烧成灰，牢底坐穿什么的。”

“你至少该对自己的健康负责，”薇薇评论。

瑞吉抬了抬眉毛，翅膀挥向了她决定协助的小马们，尤其是我：“可不是嘛，我爱做有益身心健康的选择可是出了名的。”

薇薇张开了嘴，反驳的话都到了嘴边，却又因为袭上心头的一阵悲痛而保持沉默：“已经太晚了，不是吗？”

“你是说抽烟这茬事，还是我跟你们跟得太久这档子事？”瑞吉吐了个烟圈，“就我看来，如果我中途退出，就好像在说我执意帮你们是犯了个天大的错，又好像在说卡吉犯了个天大的错一样。所以，呃……退出是不可能退出的，这辈子都不可能退出的。”

但薇薇并不是在说瑞吉的鹫生选择。她转向我，脸上的恐惧无法自抑：“小皮……拜托……跟我说实话……”她的声音非常微弱，“那些火……还有多久会烧到小蝶那儿？”她艰难地咽了口唾沫，“已经烧到了，是吗？她已经死了，还是说……还是……”我心爱的独角兽挚友无法说出小蝶正被活活烧死的可能，但从她痛苦的表现中，一切都很明了，她在脑中不住想象小蝶正生不如死地被火慢慢吞噬的场景。对她残酷的一生来说，也是一个残酷的结局。我说不出，就我估计的最好情况，那些火在傍晚时分就已经烧到那儿了。或许是堕落的善良让我决定撒谎，但我不能告诉她真相，这会让她崩溃的。

我张开嘴正准备撒谎，但在第一个词蹦出来前就被打断了。

“无所谓，”瑞吉告诉她，所有马都看向了瑞吉，除了由于极度专心而无视周遭的生命之花。

“……”薇薇盯着她，嘴半张着，她的心似乎在我们面前碎成了粉齑，“……什么……？”

瑞吉看上去吃了一惊。“等等……”她看着我们，“你们不知道？”

“知道什么？”灾厄小心翼翼地问。

“那些火可不烧树，”瑞吉宣布。不止下巴，我的心也一同落了下去。她看着我们，摇摇头：“嗨，如果能给你们展示一下就好解释了，要不然我觉得你们根本不会信我。”

“你什么意思，火不烧树？”

“就是不烧呀，”瑞吉回复，“在你们把半死的我留在原地挂在树上跑路后，我顺便好好看了一眼。”她说这句话时，语气里没有一点控诉的意思。相反，她听上去兴致勃勃：“红眼喷火部队经过我所在的地方，我看见他们用火焰喷射器给一棵长满苔藓的树做火浴。我用我老妈的名字发誓，那火焰直接从那棵树中间穿了过去，就好像它根本不存在一样。”

“但……”薇薇语气里还是带着一点难掩的绝望，“但我们亲眼见过那些树在烧啊！那时候我们在和闪电天马队交战，记得吗？”她看向我，我可以感觉到她希望我告诉她，这一切都是她的臆想。她希望我告诉她，瑞吉是对的，没有什么事好担心。我默默感谢在天的露娜公主，这次我没必要说谎了。

“那些燃烧的树是堕天搞出来的，”我提醒她，“并不是红眼的火烧的。”

灾厄摇摇头，看向瑞吉：“而你之前对这个只字未提……？”

“我去，我还以为你们都知道呢。再说了，我那时候完全被其他的怪事吸引住了！”狮鹫把烟头丢在地上，用一只后爪蹍了蹍，“那些树不会着火，但树上的苔藓极度易燃，那些苔藓马上就开始扭曲变形，剧烈摆动，从树上掉了下去，即使火焰已经烧完。我发誓那些声音听上去就像它们在惨叫一样，估计接下来我得做上好几周的噩梦了。”

“我去，”灾厄吹了一声口哨。

“那些火……不会烧掉……小蝶？”一阵激烈复杂的感情贯穿了薇薇。

“没错，”我低语，脑袋里的齿轮再次转动。我一下子睁大了双眼，我看过红眼对迂回魔法的研究报告。他的科学家一直在研究如何把迂回效应用到某种武器上。研究成功后，完整的记录都被清除掉了。泽妮思也给我说过她曾为红眼制作火焰喷射器燃料，但我怎么也不会把这两件事联系到一起，“至少……现在不会。”

“现在不会？”薇薇的声音细若游丝，却充满希望。

“红眼可不是那种会浪费资源的小马，对不对，小皮？”灾厄问，很显然紧跟着我的思路，“他在净化无尽之森，但并不打算烧掉所有树，他需要木材。”

我点头赞同。

我可以从薇薇眼睛中看到一丝谨慎的光芒，她接下来的探险现在已经有了一条清晰可见的时间表了。泽妮思需要静养，而他们需要在红眼部队完成焚烧、把他们收割的魔蹄伸到屠笑草之丘前，想出一个办法来拯救小蝶。

“李们想要这个？”地狱犬突然打断我们的谈话，爪里拿着自己的斑马隐身斗篷。他没有被捆着，绳子散落在他的周围，“如果李们不给窝点什么回报，窝不会把它给李们。”他眼中闪着危险的光芒。

“对你慷慨的奉献，你希望能得到什么回报呢？”薇薇盯着地狱犬被她治疗包扎过的残腿，用交涉的口吻问。

“就要那几把爪制匕首，”地狱犬吼道，指着挂在瑞吉腰间卡吉的地狱犬之刃。

“去你奶奶的！”年轻的狮鹫一跃而起，抽出了配枪，如果不是灾厄用牙咬住了她的尾巴，她差点就要进入地狱犬利爪的攻击范围了，“这些，是，我，哥哥的！”

“窝想，在李哥哥占有之前，它们应该属于其他家伙吧，”地狱犬低吼着回答，不动声色，语气恶毒。

“你们都给咱消停会儿吧！”灾厄几乎要叫出来了，但又不得不咬紧瑞吉的尾巴，“要咱说，为什么不把你一枪干翻，这样岂不两全其美！”他转过身，用战斗鞍指向了地狱犬。

尽管缺了一条腿，地狱犬并没有变得完全无害。白化地狱犬的速度比我们想象的都要快。他用臂膀挟持住薇薇，他的爪子——强劲锋利、削铁如泥——就抵在她的脸上！爪子接触处已经在她的脸上留下了血痕。薇薇吱地一声叫了出来。

“谁快？”他冷冷地挑衅。

我一下子把小麦金塔飘到面前：“把她放开，动作轻点，否则你会切身体会到生命的可贵。”

惊讶的是，缺了腿的地狱犬直直盯着指着他的五支枪，眼睛眨也不眨一下。

薇薇独角闪了一下。地狱犬一下子软绵绵向后瘫在他的病床上，一根爪子在他倒下时划过了薇薇的脸。血液从伤口中涌出，把薇薇吓了一跳。

“别开枪，”她命令，蹒跚着向后退去，用蹄子捂住脸，那爪子差点就划到她的眼睛了，“小皮！用你的法咒，拜托了！”

我们早已用尽了所有治疗绷带和治疗药剂。除了我从黑皮书上学来的黑魔法，没有什么能治疗薇薇。我重新让自己回想着那些咒文，对薇薇的血液施出法术，把她的半个脑袋掩盖在血色的面罩下。

灾厄冲到薇薇身边，用身体撑着她。他冲着地狱犬低吼，很显然真的很想把那个畜生一枪干翻，但薇薇是不可能让他这么做的。反之，薇薇转向了这次攻击的罪魁祸首，用带着同情的口吻说。

“某些小马用你们同胞的身体部件做武器，简直可恶至极，这点我完全同意，”她用没有盖在血痂下的眼睛看着我们，“在场的小马如果不同意，就试想一下，你们看见一个生物挥舞用小马蹄子做成的武器又会怎么想！”

她再次把视线转向（看上去要气炸了的）白化地狱犬：“作为交换，我们会用这个来换取你的斗篷……”她的独角再次发光，泽妮思的地狱犬头盔飘了过去，落在了白化地狱犬的胸口上（灾厄在一旁竭力压住自己的抗议）。“……但你不能从瑞吉那儿夺走卡吉·冷酷之羽的匕首，”她严肃地说，“我很抱歉。”

她皱起眉：“而作为对你粗暴行为的惩罚，我对你施的麻醉魔法，会和你一起与我们共度接下来的时光，袭击自己的医生永远都不明智。”

薇薇转身走开了，膝盖有点微微颤抖。过了一会儿，她直接跪倒在地，呼吸沉重，在危机过后才放心让早已积蓄的恐惧席卷自己。

灾厄也在她身边跪下，抱着她，温柔地蹭着她。她把自己的脸埋在他的鬃毛里，在几分钟之内一连经过几番希望浮现、心如死灰、性命攸关的大起大落后，我的朋友终于再也忍不住夺眶而出的泪水了。

猩红色的光芒消散了，生命之花蹒跚着摔在泽妮思身旁的地板上。薇薇从灾厄的橙色鬃毛中抬起脸，忙不迭用各种问题对生命之花进行轮番轰炸，希望知道进展如何。后者能给出的唯一答案，就是虚弱地说：“我们只能拭目以待，接下来就看她的造化了。”

“她肯定能挺过来，”薇薇宣告，呼吸还带着一丝颤抖，似乎从照顾朋友中汲取到了力量，“泽妮思是个斗士，是个生存专家，比你们知道的不知厉害到哪里去了。”

我发现自己在微笑，浅浅地微笑。

某个地方，似乎有某只小马礼貌地咳嗽了一声。

我从余光里看到了瑞吉的动作。她用云宝黛茜一样的速度抽出了双枪，指向了面前的门廊。

“有情况，”她低吼着警告。

真是心里越毛越见鬼！我还希望英克雷不会对泽科拉的小屋感兴趣，直接开走呢。我现在真不想打架。

薇薇暗暗抱怨。身后，生命之花试图站起身，但他已经筋疲力尽，别说站起来，他连眼睛都睁不开了。“英克雷？”他问。丧火从屋子另一边飞过来，落在瑞吉的头上，和她一起紧盯着门口。