我们听到了屋外的爆炸，夹杂着时不时响起的枪声。铁蹄正和敌方交火。
掠夺者雌驹扭过身子，防暴霰弹枪衔在口中，却发现自己正对着薇薇的枪口。掠夺者愣住了，死死瞪着面前即将终结自己的黑色孔洞。
我们的独角兽在暴怒中颤抖不已。“我之前从来都没杀过小马，”她说，声音柔和，却依然被法术放了大。
这就是薇薇的星克镇，我一下子想到。不过她有个优势，没有任何小马会质疑她正处决的这些小马的卑劣本质。至少她在救孩子们，而不是在恐吓他们。
砰！！
薇薇垂下霰弹枪的枪口，从第三个掠夺者残破的无头尸体前转过身。“在我看来，我现在还是没杀过。”
“我也不想这么做！”那只小雄驹，巴基，嚎啕大哭起来，“我……我不想这么做。是他们逼……逼我干的！我……我也不想伤……伤害她！”
头上带伤的小雌驹已经死了，在我们来之前就已经断了气。薇薇抱住那只小雄驹，尽可能安慰他，尽管她自己看上去也极其惊恐。
我们一共救下了九只幼驹。有三只在外面，其中有只黑色皮毛的幼驹蜷在笼子最里面的角落，连灾厄都没注意到他。令我们惊讶的是，他是一只天马，是一个叫雷达（rader）的黛茜派的曾孙。灾厄听说过那只离群天马的名字。“他是最后一个撂下英克雷离开的，”他告诉我，“在咱离开之前。”
我把护卫孩子们到达安全地方的重任交给了那三个年轻的英雄。小屋院子里有一辆满载笼子的马车——掠夺者怎么把小幼驹们带到这里来已不言自明。它可以作为装有轻甲的运输工具。我看到那只受伤的雄驹现在持着那把防暴霰弹枪了。在灾厄对它施展了巫术般的修理技术后，那把防暴霰弹枪就成为了一件极其令马敬畏的武器，甚至比薇薇的那把还要好。只要他们不绕路，就有了一路抵达新苹果鲁萨的条件。
新苹果鲁萨并不是把难民送去的最理想的地方，但那里是唯一一处离我们较近的地方了。r-7枢纽站太远了，而另一处更近的地方显然是共和国。他们不想回那里去。
“我真希望能和你一起去，”我对琥珀色雌驹说，随即意识到我还不知道她的名字，“但我们真得离开了。”
她点点头：“谢谢你，废土女英雄会以你为荣！”
我别过头，脸上一红：“我……嗯……对，我也希望是这样。”我跺了一下蹄子，扬起一片尘土。
“嘿，有小马给你说过你这样很可爱吗？”她问，在我脸颊上轻吻了一下，然后蹦蹦跳跳，欢快地奔向自己的同伴了。他们正试着把小雌驹和小雄驹哄上马车。我眨着眼，思维一片溃散。
不到半个小时后，马车渐渐远行，由两个没受伤的年轻英雄拉着。铁蹄已经确保了外面那些掠夺者永远都不会来伤害他们了，而他们也将带着一个关于苹果骑卫“英雄与杰出风采”的故事前往新苹果鲁萨。
我已经能够感觉到铁蹄身上散射出来的温暖力量了。他践行了苹果杰克的荣耀，他自己也清楚这一点。我希望他已经开始真正痊愈了。
我转过头看着薇薇。马车开动前，她一直都保持冷静，但我看到她现在开始发抖，跌倒在地上啜泣。灾厄上前扶住了她。
“为什么会变得这么恐怖？”薇薇抽泣，“那些……面目可憎的生物怎么可能是小马？”我埋头盯着地面，思索着同样的问题。“我们战斗、受伤、流血是为了让小马国变得更好，”薇薇把脸埋在灾厄的脖子旁，“除非根除掉事物存在的原因，否则完全制止不了它们……”我想到了粉雾。“……然而……但……掠夺者的存在是没有原因的！他们没理由这……这么可恶！没……没……没有一点道……道理。”
日薄西山，灾厄把天袭者号降落在辉煌谷的边界。我们周围全是小马的死尸，还有一个军营的残骸。一条有点烧焦的红眼旗帜在风中翻飞。
“呃，完蛋了，”灾厄解开天袭者号的挽具（前几天早上，他临时装配了一个能快速系解的装置）。他先前花了好几个小时环绕山谷来找到这个营地，这是我被提取记忆之前告诉过他的一部分计划。
我在哔哔小马上给自己留的提示非常模糊，显然只是用来让自己安心而不是提供信息的，但是里面的确提到，我们在飞进山谷前要在这里停下。我不是很清楚为什么，但觉得这和之前我前往十马塔红眼营地的一些事务有关。一些重要到让我重新服用派对时间曼他特的事务，我希望这天杀的事务真的那么重要……也许并不是，鉴于我们本该在这里会面的家伙很可能已经死了好几天了。
几只大型的黑色鸟类拣食着尸体。有一只把一具穿护甲的棕色雄陆马尸体的一颗眼球拽了出来，我感到一阵恶心。
“这些伤口是天角兽的法术造成的，”铁蹄在群尸之间穿行，“是‘女神’的孩子们干的。”
一场斩草除根的大屠杀，还没一只天角兽死亡，妈的。
“咱觉得意味着‘女神’和红眼再也不假装统一战线了。”
“没有必要，”铁蹄提出，“这是一场先发制马的突袭，也许她只是不喜欢他的军队驻扎得这么近。”我看到的尸体越多，就越确定这是十马塔撤退的一小部分武装力量。“无论是哪种，我都质疑红眼即时通讯的能力，他很可能还不知道这件事。当他察觉后，‘女神’可以搪塞说他们是不幸被无尽之森里窜出来的什么东西袭击的。”
“如果是这样，然后呢？”灾厄问我，“计划终止？”
我摇摇头：“我……我不知道。”他问我可真是问错马了。我转头寻找泽妮思，她又不知道去哪里了。
薇薇蜷在天袭者号上，丧火用一只翅膀安抚着她。
“你看，如果咱们仍要前行，”灾厄告诉我，“咱想让薇薇和铁蹄一起留下来，她现在的状态什么都做不成。”我同意。当然，可以假设一下，也许这个计划原本就允许他们留在后方。见鬼，那只斑马现在跑哪儿去了？
我转过身，猛得向后惊跳一大步，发现自己正和我们带条纹的斑马朋友脸对脸。
“我们需要的东西还在这里，”她隐晦地说，带着异域风情的声音低沉而急切，“我们最好快点动身。我看见‘女神’的孩子们就在山脉后面，卷入了和一条多头蛇的缠斗中，战斗可能持续不了多久。”一条多头蛇？！我突然猜到是什么碾过小蝶木屋的奴隶营地了。“做你必须要做的事，小皮。”
我点头，感到了计划仍处在正轨的欣慰，也被心里关于多头蛇的想法吓呆了。我有点想见识一下那场战斗，但我知道自己不会。我检查了一下哔哔小马上的信息来确定，我确实是对的。
现在是时候给自己系上蒙眼布了。
我还是偷看了。
我控制不住自己。在灾厄飞过辉煌谷，带着身后的天袭者号时，我听到了多头蛇的咆哮，我真的需要看一下。偷瞄一眼没什么，对吧？
我发现自己独自一马待在天袭者号里，一下子让我惶恐不已。我本来以为至少泽妮思会和我在一起呢。
我爬到窗边，向外看去，但没什么可看的。辉煌谷绵延数里，我能看到地平线上的马波里基地，以及有上百个地狱犬地洞的大弹坑。雷鸣轰响，九头蛇又发出一声咆哮，一下子提醒我看错了方向。
“你来回动什么呢？”在我走向对面的窗户时，灾厄问。我感到一阵惭愧，但很快就被战斗的奇景给冲刷掉了。
一只天角兽倒在地上，身体被碾碎，血流一地。还有一只被叼在多头蛇最左边那个头的嘴里。那个怪物可真是大，它的脑袋大到简直能把一整只天角兽吞进去。她只剩翅膀露在它紧闭的大口外，无力地拍打，直到被它一口夺去性命。另外三只天角兽在多头蛇周围飞旋，躲闪着剩下的蛇头，它们四下猛咬自己的猎物。其中一个蛇头深吸一口气，喷出了某种气体，笼罩住一个有魔法护盾的“女神”的孩子。看上去那只紫色天角兽的护盾保护了她。她扬起一边的翅膀，向着第二个蛇头的血盆大口俯冲而去，又收起了双翼。
那一瞬，天角兽化作一道夺目的闪光。大张着口的九头蛇头爆发出一阵湿漉漉的闷响，随后颓然瘪下，而浑身浴血的紫色天角兽则狠狠摔在了地上。
我目瞪口呆。那只天角兽牺牲了自己，用魔法把自己传送到了那怪物的头骨里面！我飞快地重新给自己蒙上蒙眼布，谢天谢地，我的脑袋对她们这么超出常理的战术来说太小了。
{{欢迎回来，我的宾客们！}}那堆和声在我的脑海里响起，{{我的孩子将会指引你们，你们将折服在神通广大的女神面前！}}
我的头一抽一抽地悸动。
我感到天袭者号降落了。我等待着，根据我的提示来看，灾厄会告诉我什么时候该把蒙眼布取下来。我听见他解开挽具的声音了，听见他的蹄步声靠近了。他在门外停下，我们都在等待。
{{你们为什么走走停停的？}}
你自己不知道吗？我在心里对她说。
“好了，小皮，”灾厄说。我掀起了蒙眼布。面前的道路上站着两只深绿色的天角兽，我看到还有几十只在马波里基地的废墟上伫立。就静静站在原地，无意识地注视着我们。
不，是一心一意地注视，我战栗了一下。
“等你完事后，咱不会在这里，”灾厄对我说，言语间明显流露出对这个计划的极度不满。我瞪大了双眼，我知道自己会独自前来，但没意识到把我拉到这里的小马会独自离开。什么鬼玩意？我到时候该怎么离……
我的天马朋友指着一堆瓦砾：“那里就是你的出路。”我顺着他指的方向看去，注意到残骸间透出一丝粉色。是狮鹫追猎者ii，在我们离开老奥尔尼后，我就一直想知道它的下落。
{{“女神”已经很不耐烦了！}}
好的，好的，我这就来，我在心里想，我已经拿到了你要的东西，管好你的天角兽们。
我的提示里只留着一条信息：