他嘴唇动了动，无声地吐出两个字：

“北麓。”

陆辰点头。

巴图。

阿史那部出了名的悍将，惯用弯刀，据说能一刀劈断马脖子。

他来北麓，带了多少人？

裴元清信里说的“接应”，是真的接应铁兽，还是……接应巴图的伏兵？

他收回手，站起身，裤腿还在往下滴水。

“走。”他只说了一个字。

队伍重新前进。

这一次，没人说话，连呼吸都放轻了。

铁兽还在前面走，沉重的脚步声在狭窄通道里被放大，每一步都震得岩壁嗡嗡响。

走了约莫半里，通道开始往上倾斜。

坡度不大，但脚下湿滑，每一步都得踩实了再迈下一步。

越往前走，前方越亮，是自然光，天光。

公输翎熄了火折子。

密道尽头，是一处被藤蔓遮得严严实实的天然石缝。

藤蔓很厚，层层叠叠，从顶上垂下来，几乎把石缝完全挡住。

但藤蔓缝隙里，透进来丝丝缕缕的光。

是黄昏时分那种暗黄色的光。

陆辰拨开藤蔓，侧身，从缝隙里往外看。

外面是一片陡坡下的凹地。

凹地不大，长满半人高的枯草，草叶被风吹得哗哗响。

凹地边缘，就是鹰嘴崖——一块凸出来的、形状像鹰嘴的巨大岩石，斜插在山壁上。

鹰嘴崖下，果然有三棵树。

两棵还活着，叶子稀疏。

中间那一棵，已经枯死了，树干焦黑，枝桠光秃秃地伸向天空，像一只干枯的手。

枯松距离凹地边缘，约两百步。

陆辰目光扫过凹地。

凹地边缘，有三个樵夫打扮的汉子。

两人坐在地上，背靠着背，像是在歇脚。

第三个人站着，手里拿着一个破旧的葫芦，正仰头喝水。

他们穿着粗布短打，脚上是草鞋，腰间别着柴刀和绳子。

乍一看，就是三个最普通的山民樵夫。

但陆辰盯着看了三息，看出了不对劲。

坐在地上的那两个人，背虽然靠着，但肩膀没松。

他们的小腿肌肉是绷紧的，脚掌踩地的姿势，是随时能蹬地起身的预备姿势。

站着喝水的那个，喝水时眼睛没看葫芦，而是借着仰头的动作，视线扫过整个凹地，扫过鹰嘴崖，扫过那棵枯松。

他喝水喝了很久，久到一葫芦水早该喝完了，但他还在仰着头，喉结滚动。

他在观察。

陆辰的目光落在他腰间别着的那把柴刀上。

柴刀很旧，木柄磨得油光发亮。

木柄靠近刀身的位置，刻着一个图案。

距离太远，看不清细节。

但陆辰还是看到了那个图案的轮廓——

一只展翅的鸟。

鸟尾很长，像刀。

玄鸟。

陆辰收回目光，侧身让开位置，示意谢安看。