远远见到洛克礼·达伦穿过园艺般隆起的拱门，亚伯紧随其后，光影在夸张的面具上斑驳，更添几分诡异的色彩。

悠扬婉转的音乐渐渐远了，四周更多的是自然的声音。

植物发出的沙沙声、小动物活动的窸窣声和远处乌鸦不详的叫声。

忽然，不同寻常的说话声传入亚伯的耳朵，这种极远的、微弱的交谈只有正式斗师的耳朵才能捕捉到。

“国王陛下从那以后会喜欢上我的。”

“那是什么魔力？”

“听我说，下城区诞生了一件特别的事情……”

“这个秘密足以改变国王的兴趣啊。”

亚伯不认识这两个人，听他们的腔调是十足十的贵族，提到下城区时特别谨慎，亚伯没听到具体的内容。

既然和自己的生活环境息息相关，他禁不住停下脚步，屏气凝神。

“您确实是个聪明绝顶的人，斯加罗，我发现了一个改变国王陛下兴趣的秘密。愿意听我说吗，我的朋友。”

斯加罗！

难道对话的一人是蒙克蒂伯爵？

他什么时候从拜露拿领到了莱茵城？

“我听您说，请您注意，我丝毫没有要求您说一些不该说的话。因为您愿意对我推心置腹，而我一直感激您的真诚。”

“呵呵，斯加罗，宫廷的生活让您越来越谨慎和迂腐了。”

“特图利安，不是每位贵族都能像宫廷法师那样随心所欲。我有家人，而且我珍惜他们。”

宫廷法师，特图利安·罗思尔！

亚伯瞪圆双眼，没想到离假面舞会几百米之外，两位重要人物正在密谈。

“您会做出评价的。”宫廷法师笑道，“事情要从前几个星期，您的公子偷偷去了一趟下城区说起。”

“莱斯？自打在菲勒尔城堡住了十年，他就变得难以管教。”

“他是个好孩子。呵呵，生怕他被人欺负，我偷偷跟在后面。您猜不到，在下城区那个满是泥泞、肮脏和腐臭的地方，我见到了谁。”

“一点不知道。”

“路恩特·克里克。”

“什么？！”蒙克蒂伯爵失态地叫出声，“路恩特·克里克？您没说错吧！死在五十年前的、克里克公爵的兄长大人？”

“而且他看起来年轻得很呢。”

“啊！”

“不用急，听完故事。”特图利安说，“同样震惊的我没有打草惊蛇，当即离开了下城区。并做了好几个有趣的小测试。您也清楚的，我们依兰王国的三大家族是怎么保持血脉的流传。”

蒙克都伯爵沉默不语。

“这几日借着检查为由，我采集了一些克里克族人的血——当然，不包括公爵，我还不想上绞刑架——结果令人震惊。他们的血脉在逐渐消失。”

“您在说什么？”

“公爵先生当年通过……延续了猎犬之首的血脉，国王陛下也……只是当年被公爵先生献祭的人，又诡异地复活了。”

“月神在上，特图利安·罗思尔法师，这可能吗？”

“千真万确。难道您没发现，明明是国庆宴，平常招摇过市的克里克家族却显得格外低调吗？可以说，这是宫廷力量最薄弱的时间点。”

“哦，求求您，停下来还来得及。”

“斯加罗，我的朋友，无论陛下用了什么借口，他叫你秘密进城的原因实际上只有一个——克里克家族的力量衰退了。但请您听我说，我晓得另一位国王的孪生子，您见到他……”

“这是篡位啊，我的朋友。”

“篡位这个字眼不妥当，斯加罗。”特图利安的声音变得非常低，低得亚伯听不清了，他的心脏扑通扑通直跳，为了刚刚听到的秘密而激动得浑身发抖。

末了，两人似乎意见不同，宫廷法师高声说：“国王从来不在乎他们配得上什么，只看重我们能给予他们什么。”

“忠诚是相当重要的品格。”