一层水雾瞬间蒙上姬掘突的双眼，他紧了紧婴儿的襁褓，踉踉跄跄地走向侧室，孟相其欲拦，姬掘突手微抬。

孟相其不敢再劝，思忖片刻，立即回身对宁玉耳语一番，宁玉听完立即匆忙带上一行人离去。

姬掘突刚走进内室，一股浓烈潮湿的血腥气便扑面而来，殿内遍饰着寓意吉利的喜庆红布红森森覆上眼帘，更觉满眼猩红，令人窒息。

昏黄的莲枝灯忽明忽暗，一阵风吹进，两盏枯灯终究是灭了，殿中一片死寂。

姜氏毫无生气地躺在产榻上，宫人们深深一拜，扶着呆滞已近晕厥的傅母南悄悄退了出去。殿里只剩姬掘突和怀里嘤嘤不安的婴儿守坐在姜氏身边。

姬掘突看着一动不动，脸色苍白无血的姜氏，蓦然想起两人的初见。

当年，郑国受申国之邀赴申国与众诸侯国共商中原内外商贸事宜，姬掘突代君父前去。筵席之上，姬掘突总是觉得后堂门内有一双眼睛一直在盯着他。

让他不由警觉起来，几次抬起头看去，都只见堂门内阴影处立着一个粗布仆衣、低着头、看不清脸的小宫女。

正诧异时，忽听席上一位西蛮夷的首领高声道：“本首领有一请，想求娶申国公主为妻，并承诺世代与申国交好，共讨边患北夷族。”

熹侯怔住，当即面露难色。

而此时，堂门内那双眼睛突然再一次闪进姬掘突的眼角余光，他迅即抬眼望去，正是刚才隐在堂门内阴影处的小宫女。

这次她几乎探出了大半个身子，姬掘突这才看清她的容貌，约是碧玉芳龄，却是琼姿花貌，耀如春华，哪里有半个宫女的样子。

只是见那小宫女一双美眸早已是含泪欲泣，纤弱的双手紧紧拱手成揖，满眼是极力“救救我”的目光正直瞪瞪地盯着姬掘突。

而姬掘突呢，竟鬼使神差般地嚯地起身，先向熹候一揖，转而又向那西蛮夷首领半正经半玩笑道：“本公子先恭喜西戎候了，只是本公子与申国嫡公主早有婚约，长幼有序，怕是得等本公子与嫡公主完婚，本候才能再喝西戎候的喜酒了。”

熹候只有一嫡女姜氏，在座多数人皆知，这一语虽惊四座，却让极其为难的熹候有了转圜，也为不明实情的西戎候保了个颜面。

宴毕，姬掘突正万般后悔莽撞，不知道该如何收场时。已换去粗布仆衣换上锦衣的姜氏，盈盈来到姬掘突面前。

桃花林里，天光之下，姜氏更是颜如渥丹，端美明艳，只是此时双手十分不安地拧着巾帕，俏脸困窘，含羞带怯地低首道：“今日多谢雍门公子解围救困，我……”

姬掘突见她羞窘至此，又想到堂门口那双盯视的眼睛和含泪求救的样子，觉得十分有趣，就想逗弄她一番。

于是一脸谦逊又诚恳道：“酒酣语狂，不必在意，不过，本候见那西戎候虽然粗犷，但也是夷戎英主，又诚意求娶公主，公主何不成全西戎候的心意？”

谁知，刚才还娇柔之态的姜氏突然抬起脸，两眼羞怒地瞪视着姬掘突，然后扬起头冷冷道：“人人都说雍门公子风度儒雅，人人又说蛮夷无礼无德，今日才知本公主浅识，竟不知这风度儒雅和无礼无德有如此妙用。”说着，声音已经哽咽，那双美眸又沁出泪来。

这话好厉害。姬掘突千不慌万不怕，就怕女人梨花雨，一时哪还有刚才的儒雅矜持，只剩下满眼的怜香惜玉。

一时情急，脱口而出：“我是闹着玩儿的，你……你不要哭，你是要本公子提亲还是要退亲，说一句就成了，我去就是了。”

姜氏破涕为笑。

后来，在申国的日子，两人常常相约，比画斗文，回郑国的日子里，百里传简，互诉衷肠……

在嫁入郑国后，她内侍夫君，外理宫务，为君解忧。

每每回宫，她总是嫣然含笑远远依门而迎，与他说笑所有的趣事……

夫妻结发不过四载，恩爱正绵，如今却是奄奄一息，婴儿突然又大哭起来，哭得嘶声裂肺，姬掘突挚起姜氏冰冷的手，悌然泪下：“夫人，你醒醒，寡人和孩子在这……”

外面的雨终于停了，风也止了，夜空的晦暗也开始渐渐消褪……

然而就在此时，一个黑漆漆的角门前，有两个黑影儿正在鬼鬼祟祟低声说了些什么，一个黑影儿快速离开，另一个黑影儿快速闪进角门内的小屋。

小屋内伸手不见五指，那黑影儿轻轻敲敲了门边儿两下，一盏油灯忽地在角落里亮起。

只见一个身材矮小、尖嘴猴腮、四十多岁的筮人析捧着油灯赶紧上前行了礼，谄媚道：“傅母，这个时辰急着见小的，是不是有什么事让小的效劳？请您尽管吩咐。”

傅母瑰居高临下地瞟了眼筮人析：“你不是一直都想在卜宫出人头地吗？现在就有一个难得的机会，你想不想要？”

筮人析立即来了精神：“瑰夫人终于肯提拔小的了？”

傅母瑰盯着筮人析再问：“要还是不要？”

筮人析兴奋道：“只等傅母指点。”

傅母瑰眯起眼漫声道：“聂国聂候一夫人因为生下六趾婴儿，震惊后宫，正当聂候为难，不知道该怎么诏示于国中上下的时候，

当时任卜宫的一位筮人冒险站出来为婴儿占卜，说婴儿不详，天神护佑聂国祥瑞，故婴儿为死胎……聂候借此堵了国中上下众口，而这位筮人从此平步青霄，富贵至极。”

筮人析愣愣地听着。傅母瑰靠近筮人析，一字一顿地悄声道：“就在刚刚，公子降世，却是双足落地的逆生，克死了小君……”