押送粮食的军队一接近福临城, 城内的狄族细作就得到了消息。

在这战火连连、百姓穷苦的年代，并非所有人都和朝廷是一心的。活下去都成问题，谁还会在意朝廷？

北地自八年前燕与狄族约定停战后战事稍缓, 但百姓生活仍然困苦，狄族不曾大举进犯边关, 却时常骚扰百姓，劫掠粮食财物。

狄族通常不会在农忙时节袭击百姓，但一到丰收季节，他们就会来强抢粮食。每当朝廷押送粮草，狄族也会伪装成匪盗将粮食截走。

身处宿阳的姬征对此无可奈何。他远在中原鞭长莫及，南方的战乱比北地更吃紧，姬穆一党虎视眈眈, 姬征只能令边关将领在交接粮草之时增派军队护送。

在这内忧外患之际, 姬征是万万不能、也不敢与狄族开战的。

边关将领同样不敢开战，他们甚至会对狄族的某些行径采取默许态度。

燕没有粮食，没有兵力, 没有有才干的将领，这些粮食、兵力和将领都被抽调去了南方对付越来越势大的姬穆一党。

在狄族看来, 曾经无比强盛的燕就是一头年迈负伤的老虎，只是虚有其表。

所以狄族转变了策略。他们不再像以前一样莽进，而是抓紧停战间隙休养生息、壮大自己，并采取了更迂回的战术。

他们会贿赂边关百姓, 承诺只要定期提供给他们城内的消息，就回报给这些百姓银钱和粮食。钱财在某些时候是身外之物，但有了粮食却可以活命。

在这乱世，人人都在苟延残喘，不过是比谁能活得更久一些罢了。没人想死, 救命稻草已经递到眼前了，跟活命相比，朝廷算得了什么？忠国忠君又能如何？

于是狄族花费数年时间，在北地诸城中安插了无数的细作。有的细作伪装成往来做生意的商人，有的细作伪装成前来逃难的穷苦百姓。狄族外貌特征显著，而这些细作都是燕人，几乎没有人会对燕人有戒心。

“……那边防备得非常严，重军把守，我不敢靠近。”穿着皮毛大衣的壮汉缩在一条小巷子里贼眉鼠眼地左右张望，向他的线人交代了打探到的消息，“车上装的肯定就是粮草，一个个麻袋鼓鼓囊囊的。那军队进城时闹出的动静可大了，数过去约莫有几千名骑马的士兵，他们一进城门就直接拉着粮车去了城西头。”

福临城西边是守城军队的驻扎地，普通百姓根本不能靠近那里，更别说打探消息了。

“还有什么发现没有？”线人问，“你再仔细想想，乔六！”

“有有有！”乔六点头如捣蒜，“这次押送粮草的军队统领特别年轻，我远远瞧了他一眼……”

线人皱眉，“别的呢？”

乔六仔细想了想，摇头道：“别的事情，小的暂未发现……”

“先去盯着他们，切记离得远些。”线人嘱咐了一句，迅速离开了。

乔六便依言远远地盯着营地，又喊了其他几个兄弟分散在营地附近帮他一起守着。

他没在这里蹲守多久，情况就有了变化。

一个身材魁梧的黑衣侍卫骑着骏马出了营地，像是要去办什么事儿。

乔六以为有机可乘，连忙跟上，却见黑衣侍卫在一个普普通通的小客栈前下了马，抬脚走了进去。

这就奇怪了，这侍卫不好好在军营里待着，跑出来干嘛？他来这小小客栈做什么事？

难不成客栈里面住着什么重要人物，他是来传信的？

可这也不对啊……若客栈里面住着的是重要人物，那他不应该直接住军营里吗？