姓贺的在那边显摆自己的才学, 一副洋洋自得的样子，赵琼感觉他就是个傻瓜，连林琮都觉得自己这表兄是个傻瓜。

赵琼实在是不耐烦摆出一副谦和有礼的样子配合他了, 她向林琮告辞。

“父亲在铺子中洒扫，我要快点赶去搭把手。”赵琼拱手道。

贺章轻哼一声。他观赵琼穿着就不像什么有家世的人, 听她的话，她父亲似乎还是个生意人，这更让贺章看不起了。

林琮为难了，林府夫人还没见过赵琼呢，林琮哪能放她走？

他正要开口挽留，一个青衣小厮却急匆匆地奔进了林琮的院子里。

“少爷，老爷喊您过去。”小厮道, “贺少爷, 老爷也喊您同去。”

“什么急事？我正在这儿招待客人呢。”林琮疑惑道。

“老爷叫您即刻前往，说是有重要的事。”小厮垂首。

赵琼心花怒放，她立刻对林冲道：“林兄, 既然你家有事，那我便先回去了, 改日再聚。”

林琮无可奈何地点了下头，“真是对不住赵兄了。”

他算是看出来了，赵琼简直巴不得赶紧离开，以赵琼的性格来说, 这也是意料之中的事情，林琮认为长蒲城中关于他们兄弟俩恃才傲物的流言也不是空穴来风的，可他就是不明白，为什么赵琼宁愿过着苦日子，也不愿意科举为官。

林琮自己在前年的时候也中了贡士, 可他回回和赵琼文斗总是输，他认为赵琼如果想科举，先不说考中进士，考中个贡士那还不是手到擒来？林琮搞不懂赵琼脑子里到底在想什么。

赵琼被一个仆人给送出了林府，她一走出林家大门儿感觉浑身都舒坦了，一路哼着歌回了家，路上还买了一兜柿子饼。

相比赵琼的愉快，林家大老爷的心情可以说是布满阴霾了。

林琮和贺章被林家大老爷给叫到了书房。

林夫人是商女出身，家底殷实，因为有夫人相助，所以林家大老爷虽然官儿比较小，但在朝堂上过得顺风顺水，他自己也是个没什么志气的，在宗人府做理事官很多年，没干过什么实际的事儿，他不求升官，只求混日子就行。

可若说林家大老爷的人生没有一点点追求，那是不准确的。他是个没什么本事的人，靠着老婆娘家的钱才混到了现在，但他希望林家的后辈能够成才，不用像他这样混日子。

林家小辈林琮学问是有些，想考中进士却难了。于是林家大老爷花重金买通了科举考试出卷的考官，从他口中挖出了考题，就等着开春过后林琮参加科举考进士，他就把这些题交给他，让林琮好好准备一番。

林琮是个死心眼的，他如果知道林大老爷花钱给他买了科举题目，肯定不肯看，林大老爷只有假意给他请了个名师，然后通过名师之口将这些科举题目慢慢地告诉给他。等林琮参加科举，他只会以为自己运气好，名师教得好，而不会怀疑林大老爷买题。

其实买通考官的事情，林大老爷干过不止一回了。去年贺章这个没什么才学的人却中了进士，这里面有林大老爷的一份功劳，要不是他把考题给了贺章，贺章还不一定在哪个犄角旮旯里面混呢。

林大老爷胆小怕事，在官场上就是个缩头乌龟。他处处低调，每笔钱款只贪污一小点，贿赂也只收那么一小点，他这辈子干过最冒险的事情就是买通考官。

可坏就坏在这儿了！

前些日子朝堂上传出风声，说科举题目疑似泄露，随后皇上下令严查，这可把林大老爷给吓坏了。

他直觉不妙，就匆忙告病假回了家，打算和家人商议解决之法。

此刻林大老爷非常非常后悔。

因为缺乏人才，朝中官职都有空缺，所以皇上这几年格外重视科举，他更改了乡试、会试、殿试的时间，甚至还一改往年的出题习惯，不考经书，而专门考一些时政相关的问题，目的就是为了招纳更多的人才。