院门外，魏楚摸了摸马头，白马很温顺地低下头，魏楚上了马。

初春，日头出来天气暖和。

甘家四个家仆跟随。

天刚亮赶路，中间没停歇，关城门前，赶到故城，甘家家仆认识路，顺利到达薛宅。

薛行和薛夫人迎出来，薛行看见家仆牵着马去马厩，问：“李娘子骑马来的？”

“骑马快，一天能到故城，坐马车中途住店，耽搁一日。”

薛夫人是个温婉的少妇，说：“李娘子一路风寒，辛苦了。”

吩咐备下酒菜，招待魏楚和带来的人。

吃完饭，薛夫人陪着魏楚闲聊，说；“听我相公说李娘子在榆关镇开酒楼、店铺，李娘子真有本事。”

魏楚谦逊道；“生活所迫。”

“凤清洁身自好，家财万贯，没有一个姬妾通房，从不出入烟花之地。”

可能是薛行跟他夫人说了什么，薛夫人认为她和甘公子关系不寻常。

说；“甘公子是个好人，正派之人。”

“甘老夫人没了，凤清守孝三年，不然……”

薛夫人看了看魏楚，言下之意，她和甘凤清要等三年。

魏楚看薛夫人是误会了，说：“以甘公子的条件，择妻必是大家闺秀，世家清流的女儿。”

薛夫人一愣，笑笑便不提了。

次日，薛行陪魏楚看房子，故城她是第二次来，昨晚天黑，进城后，甘府的人直接带她去薛宅。

白日方发现，租赁的房子在他们上次住宿的客栈旁，魏楚看这条路，问；“这条街上有个混混，叫陈二的，上次来我看见他被人追杀。”

薛行说；“你说陈二，偷鸡摸狗，原来也是富贵人家子弟，不学好，把家业败了，被人追赌债常有的事，很久没看见他，也许被人杀了吧。”

陈二的样貌酷似李业，突然消失了，魏楚隐约产生了某种怀疑。

在故城住了两日，魏楚返回榆关镇。

到了院门口下马，见隔壁邻居秦家大娘子送秦掌柜出来，小娘子玉福跟在身后，问：“秦掌柜出门？”

秦掌柜说：“去一趟清水县。”

林生推着送豆腐的车子回来，视线越过门口的秦大娘子，看向小娘子玉福。

站在魏楚身后的秋雁大声咳嗽了一声，魏楚回头看看她，秋雁转身回去了。

次日，下午天阴。秋雁在院子里捡晾晒的衣裳鞋子，朝西院墙看了眼。

林生在院子里磨菜刀，秋雁哼着小曲进屋了。

林生磨好菜刀，交给大翠嫂，大翠嫂试了试，“这回切肉不费力了。”

吃过晚饭，魏楚看林生在扫院子。

林生往酒楼送豆腐回来，一直没闲着，劈好的柴堆得小山似的，后院菜园除草浇了水。

后半夜下起小雨，魏楚熟睡。

天快亮时，孟玉娴把魏楚推醒，“妹子，你听好像出事了。”

魏楚坐起来，短暂的迷糊后，突然有个不祥的预感。

披衣穿鞋下地。

昨晚韩举在县衙当值，没在家，孟玉娴和魏楚睡在一铺炕上。

大翠嫂起来了，走到院子里，丁乙揉着眼睛从屋里走出来。

隔壁秦家传来吵嚷声。

就见秋雁从院外慌张地跑进来，“林生哥和玉福跑了。”

“什么？”

魏楚的头嗡地一声。

疾步来到林生住的犄角半间屋子，孟玉娴端着灯一照，屋里果然没人，衣物用品拿走了，说；“林生这两日有点反常，是计划好逃走。”

“太糊涂了。”孟玉娴焦虑地说

隔壁传来秦大娘子的喊声，“快去追，把玉福追回来。”

杂沓的脚步声，喊声，“他们跑不远。”

魏楚走出院子，见一群人提着灯笼，木棒，都是秦大娘子叫来的街坊邻居，还有秦家族人，骑马去追赶玉福和林生，

回身看见秋雁站在身后，被这阵势吓坏了。

天边透出亮光，魏楚定定地看着她，说；“你跟我来。”

魏楚在前面走，秋雁不安地跟在身后。

进了上房，魏楚走去西间屋，秋雁跟了进去。

魏楚把门关上，板着脸问；“是你去秦家告密？”