宏宣帝对裴家人的忠心，自此再无疑虑，问他道：“宁远侯既然反了，宁远侯府的众人下了大狱没有？”

裴书仁有些惭愧地道：“臣等去晚了。——宁远侯府只剩下了些下人，宁远侯的几个妾室和庶子、庶女、以及宁远侯世子，都被他们不知何时偷偷接出了京城。”

宏宣帝气得又咳嗽起来，星星点点的血迹从他口里喷出，染得他胸前的衣襟一片血色。

“传旨，着各地郡县捉拿宁远侯府的一众逆贼”宏宣帝指着一旁书桌上的纸笔道，“想逃？朕看你们逃到哪里去”

裴书仁写好一道旨意，宏宣帝看了看，让裴书仁用了玉玺，又道：“你再帮朕拟一份遗诏……”

裴书仁诧异地看了宏宣帝一眼，道：“陛下，您不过是偶有小恙，何至于要……？”

宏宣帝笑着道：“有备无患吗。”又感慨道：“虽然太子已立，可是朕还有些事情不放心。——这份遗诏，是给仪贞防身的。”裴书仁知道，仪贞是皇贵妃的闺名。

裴书仁闭了嘴，走到书桌旁边，拿了笔，沾了些墨，听宏宣帝口述遗诏。

……

又过了半个月，西南还没有信来，宏宣帝的病情更加严重，几乎每天清醒的时候不到一个时辰。

皇贵妃日夜守在宏宣帝床前，熬得头发都花白了。

贺宁馨在镇国公府里养胎，一时还不知道这件事。她的娘亲许夫人如今住在镇国公府，将此事瞒得死死的，不许任何人议论他们国公爷失踪的事。

简飞振听说了消息，心急如焚，恨不得飞到西南，去寻找兄长。可是家里又不能没有男人。卢珍娴也很伤心，却不许简飞振露出一丝半点，免得又惹得贺宁馨动胎气。——贺宁馨这一胎，可不如怀小子言的时候顺畅。

许夫人防备了丫鬟婆子，却没有防备得了小子言。

小子言喜欢在府里到处乱跑，东躲西藏，无意中便让他听见了几个仆妇下人躲起来的窃窃私语，便赶紧跑到内院问贺宁馨：“娘，她们说我爹不见了，是不是真的啊，娘？”

贺宁馨想起这一阵子府里头怪怪的感觉，心里一沉，拉着小子言的手，斩钉截铁地道：“不，不是真的。她们瞎说。你爹爹，是个顶天立地的大英雄。他说会活着回来，就一定会活着见我们”

可是贺宁馨虽然安抚了小子言，却也坐不住了，第二天便要坐车去大觉寺，给简飞扬祈福。

许夫人死死得拦住她，说她有身孕，不能太过劳累。自己代替贺宁馨去了大觉寺，帮自己女儿、女婿一家人上香祈福，贺宁馨才罢了，只是在家也是日日祝祷，望苍天有眼，护简飞扬一路平安。

再说简飞扬他们在西南，刚开始的时候，确实被准备了很长时间的老宁远侯的部下打乱了阵脚。简飞扬护着太子一路躲过叛军，最后逃回了在自己的营帐。

简飞扬自从军以来，还没有吃过这种亏。他也是从战场里面拼杀出来的悍将，并不比老宁远侯的手下差，且比他们更聪明一些，很快便稳住了阵脚，带着宏宣帝先前派给他的镇国公府以前的西北军户，一路打了回来。

西南的军户有另外一半，并不愿意跟着宁远侯造反，便被简飞扬和太子收编，成了主力。

羌人借机又到大齐的西南边境劫掠了一番。

简飞扬忍无可忍，带着大军一路打出了国境，打到羌族境内，把羌族的所有首领都斩杀殆尽，将羌族的领地正式圈进了大齐的版图。

楚华谨和他的手下都没有料到，他们筹谋了十几年的大事，居然不到一个月就被简飞扬逐个击破了，都对他恨之入骨。可是简飞扬自己就有一身本事，更别说身边护卫重重，成天守卫在太子身边，他们连个边都挨不着。

安郡王带着缇骑中的暗杀能人，拿着太子给他的名单，将楚华谨身边的人一个接一个的除去，只留下楚华谨，像猫捉老鼠一样，冷眼看着他挣扎。

到了最后，楚华谨见大事难成，自己身边的人一个接一个死于非命，终于在一个夜黑风高的晚上，抱着最后剩下的一点东西，偷偷溜出了大营，打算一个人逃去江南。他事先让人将宁远侯府的妾室和孩子们都悄悄转移到江南去了，已经为自己留了一条退路。——江南那个地方，人数多，地方大，随便找个地方，他都能做个富家翁，隐姓埋名过完下半辈子。

这天晚上，简飞扬带了亲兵，去外面巡查各个关口。

楚华谨一时没藏好，被简飞扬看见了。

对于如何处置楚华谨，简飞扬想了很久。他知道，楚华谨活着，也许宏宣帝才会放过镇国公府。可是让楚华谨这样一个勾结外敌逍遥法外，简飞扬又不甘心。

心念电转之下，简飞扬有了主意，便叫了自己的亲兵过来，让他们去护送太子过来，说有事要请示太子。

亲兵不敢违抗简飞扬的命令，便都回去请太子去了。

简飞扬这才对着楚华谨藏身的地方低声道：“出来吧。我看见你了。”

楚华谨犹犹豫豫地从藏身的地方钻了出来，一看只有简飞扬一个人站在栅栏边上，便一下子跪在他面前，苦苦哀求道：“简飞扬，你让我走，我走了，圣上才不会动你们镇国公府。”

简飞扬十分意外。——楚华谨居然能想到这一层。

楚华谨看见简飞扬的神色，知道自己说中了他的心思，心里大定，便从地上站了起来，对简飞扬道：“你要知道，以圣上的禀性，收拾我们宁远侯府，剩下的，就是你们镇国公府了。——你不会不知道这其中的利害吧？”

简飞扬摇头道：“我和你不同。我从来就不会想着谋反。你狼子野心，别以为别人都是和你一样。”

楚华谨嗤笑一声，道：“你对圣上忠心，有什么意思？他们范家，当年还不是抢了别人的江山？——他们若是知道‘忠心’二字怎么写，这大齐江山，也不会姓范了”

简飞扬一点都不为所动，沉声道：“前朝有云，秦失其鹿，天下逐之。你认为，你是能够逐鹿的人吗？——你也算逐过一次了，你连我都斗不过，又怎么能够跟天下英雄一起逐鹿？”

楚华谨恼羞成怒，道：“如果我爹还活着，你以为这天下不会姓楚？”

简飞扬嗤笑一声，看见太子一行人正往这边走过来，便将腰间的剑拔了出来，对楚华谨道：“给你个机会，让你输得心服口服。——拔出你的剑，你砍我一下。我站在这里，若是动摇半步，我就不姓简”

楚华谨和简飞扬面对面站着，自然不知道太子正往这边走过来，见简飞扬突然提出这样荒诞的提议，心下大喜，拔出自己的腰刀，便向简飞扬头上砍去。

简飞扬举剑相迎，楚华谨又变换角度，往简飞扬的腰间砍去。

太子在后面见了，大急，迅速举起自己随身携带的火枪，冲着那背对着自己，正持刀往简飞扬身上砍过去的人脑袋上开了一枪，正好击中那人的后脑勺。

那人应声倒地不起，死得透了。

简飞扬赶紧给太子跪下，感激地道：“谢太子救命之恩”

太子给手里的火枪又装了一发弹药，才缓步走了过来，问简飞扬：“这是谁？”

那人穿着黑色粗布衣裳，打扮得十分土气。

简飞扬站起身，用脚将地上那人踢得翻了过来，对太子道：“是宁远侯楚华谨。”

太子倒吸一口凉气，心下大悔，着急地问简飞扬：“你怎么不抓活的？”

简飞扬赶紧又跪下，对太子道：“臣的确是想抓活的……”