薛灵祈拿过桌上玉壶，倒了杯酒，慢腾腾抿了一口。

清酒入喉，醇香微甜，却似一把烈火灼得他胸腔都疼起来。

他眼眸覆盖了冰霜，手中薄胎瓷酒杯险要被他捏碎。

薛灵祈长睫垂落，遮掩住了眼底的狠戾，在心底慢慢刻着那人的名字。

李衍。

官居二品，都察院左都御史，乃是李尧的堂弟。

虽出身太后本家，却与李尧一脉素来水深火热。当年他父亲因冤案枉死，便是李尧父亲一手促成。

李衍后来投靠内阁首辅张正阳求得庇护，在朝堂上渐渐站稳了脚跟，但却没有过多掺和太后与皇帝夺权之争。

这人素来洁身自好，在朝堂中有口皆碑，他与妻子举案齐眉，家中仅有一位侍妾，怎么看都不像是贪恋美色的人。

难不成……只是他多想了？

薛灵祈藏在宽大袖袍中的匀称五指紧紧收拢，攥成了拳头。

他未曾料到，只因为有男人多看了宁晓芸几眼，他竟会如此心神不安。

抓心挠肺的，似一只饿狼蠢蠢欲动，想将那个小姑娘一口叼回窝里，藏起来再也不许别人看到。

宁晓芸全神贯注玩着掷飞箭，全然没留意到身后的交错目光。

她喝了酒正在兴头，玩心大发，又因心中郁结，不免想借此纾解一番。

宁晓芸双手各抄五支羽箭，回旋身子脱手而出，只听得“嗖嗖”几声，羽箭摧枯拉朽般直击箭靶，稳中红心。

“少夫人好生厉害！”宜静公主在一侧抚掌大笑，兴奋得眉眼都染上了笑意。

与寻常高门贵女不同，宁晓芸将端庄拘谨全然抛之脑后，出手干净利落，飒爽英姿惹人注目，分明是迎着朝阳傲然绽放的玫瑰。

李衍不经意地抬起袖口，挡住外界目光。

他指腹慢慢摩挲着酒杯，一双温润眸子藏在袖摆后面，细细打量着那笑得甚是灵动的绯红身影。

“如此明艳飒爽的美人，薛侯倒是有福。”他心底蓦地起了感慨。

他向来自持，从不耽溺于男女之事，即便对家中发妻也是发乎于情止乎于礼，相敬如宾。

可不知为何，他察觉到这小姑娘后，便再难以将目光移开。

确实生得漂亮。

但若只是如此，李衍不会留心。他是听闻北夷使者前来和谈时，薛少夫人挺身而出削了北夷威风，才略上了心。及至后来听闻薛灵祈冲冠一怒为红颜，更生了好奇。

薛侯那般桀骜不驯的人，怎会为区区小女子做出不理智的事，怕是寻个借口罢了。

今日见了那小女子，他方才知晓，有些事……理智是压制不住的。

恰如他心底如丝般缠绕上的念头。

宁晓芸和宜静公主玩了小半刻钟，已是尽兴。

“方才有人看我这边么？”宁晓芸凑近宜静公主，一边小声问道。

宜静公主朝薛灵祈那边挑了挑眉，局促笑道：“自然有啊，薛侯一双眼珠子恨不得黏在你身上。”

话刚落音，旁边侍女上前低声道：“公主殿下，外头出了点小乱子，楚指挥使……”

宜静公主眉头紧锁，忙不迭出去了。

宁晓芸仍怔愣在原地，直觉并非如此简单。

那是一道审视的目光，似打量餐桌上的美味佳肴，令她如芒刺背般不自在。

薛灵祈从未拿那种目光看过她，他向来是眸光浅淡，除了……

除了想轻薄她时，眼神总是炙热而幽深，仿佛要将人吸入深渊去。

宁晓芸倏然又想起昨夜的春梦，梦里他便是那样盯着她。

她下意识抬眸，望着独坐在那里喝酒的薛灵祈，却见赵莺莺凑了过去，在他面前悄声说着话。

宁晓芸心中一刺，垂下眼帘。