据《齐史》记载，齐高祖为防外戚专政，下诏“凡天子亲王之后、妃，家世显赫者不得选，父兄当政者不得选，故后、妃多采之民间”。

因此，薛玉薇作为皇商的女儿能收到帖子也不奇怪了。

宁晓芸跟着薛灵祈踏上中央的画舫，走进宽阔内厅，但见佳丽袅袅婷婷，秀色如云，直教人眼花缭乱。

薛灵祈蹙紧眉头，“啧，真是吵闹。”

“不如侯爷先去二楼，听闻今日楚指挥使和陈大人也来了，此刻怕是在二楼喝茶呢。”宁晓芸轻声道。

薛灵祈沉吟片刻，才道：“若有事，你让人来通传于我。”

宁晓芸看着他上了楼，方才慢步进了厅内。

进去就看见正中央上座，诸位佳人环绕着宜静公主，个个笑颜如花奉承着她。

她叹了口气，便想自个儿先找个地方躲懒，正要转身，却听得身后传来清脆的呵斥声。

“你是哪家的姑娘，这般不懂礼数，见了本郡主竟不行礼。”那年轻姑娘生得绝丽，唇色嫣红，慵懒中透着倨傲神色。

她一身华贵装束，云鬓上妆点了整副点翠头面，雀鸟步摇衔着硕大南珠，随着她说话微微摇晃，显得愈加贵气逼人。

宁晓芸轻抿了抿唇，随即微屈膝盖，行礼道：“妾身定远侯府宁氏，见过郡主。”

那人怔了片刻，忽而唇角扬起一抹笑意，“若是本郡主没有记错，外命妇见郡主，当行跪安礼。”

宁晓芸闻言，蹙了蹙眉头，心道不知这人到底是什么郡主，好大的架子。

大齐皇帝历来倡议“与民同乐”，日常中繁琐的礼节能省则省，这等跪安礼实则形同虚设，极少有皇亲国戚会计较。

这人，若不是故意冲她来的，便是嚣张跋扈惯了。

宁晓芸杵在那里，藏在宽大袖下的手指慢慢捏紧成拳头。

郡主身后的一位年轻女子帮衬道：“安宁郡主息怒，莫要与这乡下丫头计较，为此动气更是不值当。”

“果真是小门小户出身，上不得台面。”被唤作安宁郡主的女子轻哂了一声。

宁晓芸听见这称呼，心中豁然开朗。

这位安宁郡主，便是当初被薛灵祈丢进湖里喂鱼那一位。

想把气撒到她身上来，那她可忍不下。

“是妾身眼拙，不识安宁郡主。”

宁晓芸装作听不懂她话里的讽刺似的，却是躬身福了一福，笑得人畜无害。

“自嫁入侯府，侯爷百般叮嘱妾身深居简出，怕旁人拿家世胡言，惹得妾身愁闷，妾身不敢不从。倒是今日，叫郡主笑话了。”

果然，安宁郡主美艳的眸子瞬时现出怒意。

“哼，你当侯爷真心疼你么？不过是个解闷的玩意儿。”她冷笑道。

她音调骤然提起，厅内众人皆听见了。

上座的宜静公主看见了宁晓芸，正要下来劝说打圆场，却听得门口传来几声轻咳。

“公主殿下既邀人来共赏月色，图得是个良辰美景，怎么也不知道赶一赶蚊虫，嘤嘤嘤地烦人得很。”

懒洋洋的声音自众人身后传来，声音不大，却落入每个人耳中。

众人惊诧地朝门口看去，一道朱红身影缓缓步入眼帘，神色惫懒。

朱砂色长袍随着慢吞吞的步子起伏，长发簪缨，额前两缕龙须刘海，衬得薛灵祈越发俊朗不凡，如谪仙清冷。

“侯爷！”安宁郡主失态惊呼，“你怎么来了……”

因着宜静公主多是请的贵女，鲜少有家眷会陪同出席，她何曾料到薛灵祈竟会陪着宁晓芸前来？

为何会这样？

“三年不见，郡主不仅会捉鱼了，还会挑刺儿了。”

薛灵祈笑容浅淡，黢黑的眸子里带着冰霜冷意。

安宁郡主无法置信，脸色煞白，红唇哆嗦，难以掩饰自己眸中失态。

她当初投怀送抱，薛灵祈连正眼也没瞧她一眼，转而命人将她丢进了水里，害得她成了京中权贵的笑柄。

这样冷心冷肺的人，如何会护着个乡下丫头？