薛灵祈趁宁晓芸发愣时，指尖顺着她的脸，慢慢划过鼻尖，落在她唇瓣上。分明是未施胭脂，却似娇艳欲滴的樱桃。

“问你话，傻了？”他轻笑一声，指腹掠过她的双唇。

因他这样的触摸，宁晓芸思绪飘荡，蓦地想起那个让人羞耻的梦来。

梦里她枕着薛灵祈的手臂，依偎在他胸前，他散落的青丝有一缕碰着她的鼻尖，弄得她有些痒。

她伸手想去撩开，却被他一把攥住手，旋即将她微凉手掌放在自己胸膛上。

“你心悦我，是吗？”他嗓音哑然，蛊惑般低语。

她怔怔地看着那张精致昳丽的面容，傻乎乎地点点头。

“我亦视你为珍宝。”他眸色深如幽潭。

旋即，他高大的身躯欺压过来，炙热将她包裹得严严实实，从里到外都充盈着热意，她在浪潮中起起伏伏，神思涣散。

……

一番温存后，她素手勾住薛灵祈的手指，禁不住叹了口气。

“若是侯爷没病就好了……”

可惜了，她不想做寡妇。

薛灵祈掌心摩挲着她的背，低沉道：“便是为了你，我也会从鬼门关杀回来，护你一世。”

宁晓芸心里正是感动，又听得他话锋一转，恶狠狠地说：“你休想生出别的心思，若不然我死了也要拉你陪葬。”

语毕还不忘掐了掐她的脸。

她冷不丁被疼醒了。

这梦境如此真切，仿佛切身体会过一般，她看到薛灵祈后甚至生出几分心虚。

薛灵祈现下不过当她是只金丝雀，养着有趣。若说真心有几分，她倒有自知之明。

且不论薛灵祈究竟会不会对人动真心，单说他几番轻薄她，却从未像梦里那样深沉眷恋地看过她一眼。

她在□□上向来迟钝，却也知道，若真心爱谁，那眼神的爱意是藏不住的。

想到这里，她的心缓缓沉了下去。

宁晓芸犹豫了半晌，故作一副若无其事的样子，胡乱诌了几句话。

“妾身梦到自己有了偌大的庄园，里面种了许多葡萄，还有一池荷花，皆是妾身喜欢的东西，所以欢喜。”

她尽力忽视自己微红的耳尖，平静道。

薛灵祈只疑惑地瞅了她一眼，却并未多问，转而吩咐小满进来伺候两人梳洗。

因着昨夜频频做梦，晨起精神恹恹的，宁晓芸任凭丫鬟们摆弄衣裳发饰，心不在焉地指了件素雅衣裳。

“就穿那件水绿色的吧。”她开口。

小满正要拿过来，却听得薛灵祈咳了一声。

“穿这么素作甚？我记得有件绯红金丝的上衫，搭那月白裙子，瞧着喜气。”他抬起眼皮，懒懒伸了伸手指。

宁晓芸只得依言改穿了这件，果然是俏丽不失清婉，衬得她眉眼越发柔婉灵动。

她本不想穿这件绯红金丝春桃的衣衫，觉得这等宴席总不能抢了风头。

薛灵祈微微眯起眼睛，唇角翘起，“挺好。”

他倏然想起，她初来侯府时，便是穿的这一身坐在那榻上看书，瞧着娴静乖巧，却是在看传奇话本。

二人用了早膳，便出门了。

游船宴会设在禁城内的东湖，远远便瞧见三艘华美画舫停泊在湖面上，四周层层禁卫军把守，不少世家贵女正拎着裙摆小心翼翼踏上甲板。

那人群中有两个人，看着分外眼熟。

一个是薛玉薇，一个是赵莺莺。

宁晓芸心下思忖，便知道了这次游船乃是醉翁之意不在酒。

此次宜静公主大张旗鼓地邀请了京中世家贵女赴宴，个中缘由，怕是为了给皇帝打探消息。

当今圣上后宫匮乏，今年秋日是皇帝弱冠后初次大选，太后自然要趁此张罗女眷入宫。

这些来赴约的女儿家们，都是要参与选秀的。