魏尘问：“你后悔过吗？”

他问的是会试作弊之事。

谢子俊却是答非所问：“我这辈子最后悔的事情，就是不该跟你姐姐解除婚约。”

“我姐姐已经嫁做人妇，你不应该再说这样的话，对她名声不利。”

“我知道，所以我也只跟你说说，反正你是不会泄露出去的，对吧？”

魏尘无言以对。

谢子俊感慨道：“昔日我是县令之子，九曲县里的人见了我都是恭恭敬敬的，而你那时候只不过是个商人之子，且还备受欺辱，就连家中下人都敢对你指手画脚。不过短短一年时间，咱们两个的地位就调换了，如今我沦为阶下之囚，受尽白眼，而你却已经成为天子近臣，前途无限，人生的际遇还真是有趣啊！”

魏尘说：“若你没有跟徐一知同流合污，你今日就不用受此屈辱。”

谢子俊却笑了。

魏尘皱眉：“你笑什么？”

“没什么，就是有点羡慕你，还能保持一颗赤子之心，不像我，早就没救了。”

谁不想当君子呢？

谢子俊当然也想当个坚守底线、品行高洁的翩翩君子。

可当他看到母亲为了求得祖父帮忙，不惜放下尊严，跪在地上苦苦哀求的模样时，他就已经失去了成为君子的资格。为了不让母亲失望，他只能放弃底线，去做个奸险小人。

谢子俊说：“我是个懦弱的人，希望你能引以为鉴，不要成为跟我一样的人。”

魏尘没有说话，但心里却已经给出了坚定的答复——

他永远都不会成为像谢子俊一样的小人！

因为他不能让姐姐失望！

休息的时间结束了，官吏催促囚犯们上路。

谢子俊跪在地上，朝着唐氏磕了三个响头。

“孩儿不孝，以后不能再侍奉母亲，希望母亲保重身体，莫要为孩子伤心。”

唐氏那好不容易止住的眼泪，一下子又涌了出来。

在官吏们的催促下，囚犯们告别亲友，踏上前往远方路程。

谢子俊带着沉重的枷锁，朝着远方走去。

他这一趟的目的地，是洛河荒原，那地方是南楚最北边的地方，是出了名的苦寒之地，条件极其艰苦。

此去路途遥远，不知何时才是归期？

唐氏一直站在原地，目送儿子远去，直到再也看不到儿子的身影了，她还是不愿回头，仍旧痴痴地望着。原本丰腴的身躯已经瘦脱了形，不过三十来岁的年纪，鬓边却已经生出几缕白发。

魏尘已经搭乘路过的牛车返回汴京城。

他进入皇宫，见到了正准备用午膳的小太子。

小太子一看到他，立刻就笑弯了眼：“阿尘，你来得正好，今天有你最爱吃的卤耳尖，快来跟我一起吃吧。”

魏尘拱手：“喏。”

他在小太子右边的位置坐下，内侍摆上新的碗筷。

宫中用膳规矩很多，全程不能发出声音。

两小只安安静静地用完午膳。

内侍捧来热水和毛巾给他们擦手。