丽娘在屋子里来回疾走，抓乱了满头秀发，挥舞着簪子一直在尖叫。郑伯已经被她用力推开，摔倒在地。

叶常宁忙上前扶起了郑伯。

丽娘脸色苍白，将簪子对准了众人，“不要、不要过来——！”

宁晓芸上前想要拉住丽娘，她一簪子划过来，宁晓芸下意识一挡，胳膊上落下鲜红痕迹，顿时流出血来。

宁晓芸忍着火辣辣的疼痛，从背后用力箍住丽娘，想夺走她手里的簪子。

薛灵祈踱步入了屋子，上前只微微用力，便卸掉了丽娘的力道，簪子应声落地。

他眸光冷冽，直接敲晕了丽娘。

宁晓芸喘着粗气，将丽娘扶到榻上，这才捂着胳膊退下来。

郑伯和叶常宁看到她受伤，皆是神色一惊。

“少夫人别怪丽娘，她不是故意的，她这是发病了……”郑伯哆嗦着上前来，满眼歉意。

伤口有些深，宁晓芸咬紧贝齿，一时疼得连胳膊都举不起来。

饶是疼得龇牙咧嘴，她还是勉强出声道：“无妨，去看看她有无受伤罢。”

叶常宁先前对她存了偏见，反倒不知如何开口了。丽娘再刺偏些，势必会划伤她眼睛。

可她却不顾危险……他生出一分愧疚来。

薛灵祈在宁晓芸身侧坐下来，慢慢抬起她的手臂。

“啧，伤了胳膊，回去怎么喂猫？”他神色清冷，眼神却停留在血迹晕开的衣衫上。

话未落音，就被他撩起了衣袖，露出半截雪白玉臂。他从怀中摸出个白玉药瓶，将药粉轻洒在伤口上。

宁晓芸只得一动不动，任由他上药。

“这小姑娘究竟怎么回事？”薛灵祈看了眼叶常宁。

叶常宁闭紧了嘴，郑伯却趔趄了一下，眼泪夺眶而出。

“我儿命苦……不该让她独自进城，才被那畜生……”郑伯不停落泪，话也说不利索。

薛灵祈倒了杯茶，慢慢推到宁晓芸眼前，又看了看叶常宁。

叶常宁知道瞒不过去了，低声道：“丽娘进城被人骗去后，被那畜生关在小院里……没日没夜地折磨她，是我趁守卫松懈，才将她救了出来。”

“她受了极大的刺激，人也变得疯疯傻傻的。”

薛灵祈指腹摩挲着茶碗边缘，冷意自眼底倾泻而出。

“夏明远干的坏事？”他把茶碗放下，吐出一个名字。

叶常宁惊诧地瞪大眼，“侯爷怎会知道？”

薛灵祈道：“既能在京城神不知鬼不觉将人关了这么久，必是有权势的公子哥。夏明远素来贪恋女色，臭名昭著。再者，他惯爱买婢女，却鲜少见有人被放出府，确有蹊跷。”

叶常宁道：“侯爷观察入微。你可知，他有座别院专门养女子，进了那院的几乎没人再出来。”

“他将她们当玩物般取乐，动辄打骂，逃跑抓回来更是一顿毒打。有几个甚至生下了孩子，母子吃喝拉撒都在那小院里，不见天日。”

他想起那夜潜入院子时见到的情景，犹如人间炼狱。

“……被关的女娃，最小的才十岁。”叶常宁停顿了片刻，喉咙梗住。

夏家权势显赫，夏明远不缺美妾，可他居然强抢民女，还把人锁在别院里，若有家人上门寻人，夏明远轻则钱财打发，重则刀棍交加。

再看那日夏太师护子态度，平日必定溺爱，夏明远愈加有恃无恐，行事放肆。

宁晓芸垂下眼，心中血气翻涌。

她的手紧攥成一团，捏得用力，指节森白，紧咬住牙关才能压下怒气。

夏明远目无王法，不过是仗着父亲的权势。他专挑弱者下手，卑劣至极，不如畜/生！

手背一热，宁晓芸抬起眼皮，看见薛灵祈的手盖住了她的。

热意自他指尖传过来，裹住了她冰凉的手指。她咬了咬唇，神色微微松弛。