二人举止落在萧安眼里，却是你侬我侬，他连上前半步的勇气也没了。

“走罢，那小子也不知被人灌醉了没。”薛灵祈反手将她的手收进手心，携了她一同下山。

二人行至院中，院里静悄悄的，一地落英繁华，在日光下愈加绚丽。

宁晓芸小心觎了他一眼，想将手抽出来，只轻动了动手指，却被他握得更紧了。

薛灵祈的手很凉，掌心有薄薄的茧子，他拇指微动，指腹轻轻摩挲着她的手背，继而力道渐渐加大，像要将她的手揉进手心里一般。

宁晓芸莫名心虚，心想该不会在生气吧？

“侯爷，妾身手疼……”她小声道。

薛灵祈这才松了手，轻抿着薄唇，一言不发地端详着她。

她穿了身月白色绣粉桃的衣裳，勾勒出玲珑身段，柔婉又娇媚。她生得太美，美得能勾人心魄，偏生她自己还没有半分自觉。

薛灵祈心念一动，突然剧烈地咳嗽起来，宁晓芸忙递上了帕子。

他咳得厉害，口中竟吐出了血，在素白帕子上晕洇开，似罂粟花开。

薛灵祈止住了咳，方才抬眼，若有所思地看着她。

他淡淡开口，“本侯究竟哪般好？”

宁晓芸心中一紧，这谎话可经不起推敲。

“侯爷人中龙凤，清风霁月，又有赫赫战功在身，哪个女子不仰慕呢？”她柔声道。

薛灵祈眸子微微眯起。

他今年二十四，在外征战便有十二年，虽甚少和姑娘家打交道，却也看得出她是借他来刺激那负心郎。

是否真话他并不在乎，只是看她慌张遮掩的模样，没了寻常的低眉顺眼和镇定，有点意思。

怕薛灵祈再追问下去，宁晓芸又轻拉住他的袖子，微晃了晃。

“妾身与萧大人早已恩断义绝，绝没有做出对不住侯爷之事。”声音委屈巴巴的。

她抬眼，骤然撞上薛灵祈的眼睛。

他眼眸深邃，眼底闪过一抹涟漪，似含着几分笑意。

“往后不要离本侯太远，若出了事，平白给本侯惹麻烦。”语气却依旧淡淡。

不知是否错觉，宁晓芸总觉得他对自己没那么排斥了，甚至愿与她多说几句话了。

二人回到席间，崔卫凌忙不迭地凑上来，“还好少夫人没事，你前脚刚出门，那姓夏的后脚就跟着走了。”

“说也奇怪，夏太师的女婿也跟了上去，说是怕他醉酒摔倒。摔个屁，谁不知他一肚子坏水。”

崔卫凌嘀嘀咕咕，压根儿没注意到宁晓芸神色微紧。

她忙岔开话题，问：“使者可来了？”

崔卫凌冷哼了一声，“已去后院了，你们没瞧见夏太师那模样，甚是恶心人。”

“得亏哥方才不在……你可知北夷来的是谁？是宇文绪。”他剑眉挑起，十分不屑。

来者乃是北夷王爷宇文绪，骁勇善战，曾与薛灵祈来往数十回合，却从未赢过一次，毕生败绩皆是输给了薛灵祈。

薛灵祈唇边勾起冷笑，“既是他，倒要会一会老熟人了。”

三人跟着侍女，沿着蜿蜒小径，又穿过长廊，远远就看到杨柳堆烟处，临水榭挂满纱帐，雪白素纱的遮帘随风轻舞。

正中座上一位年轻俊朗的男子，正垂首与夏太师说话，就见遮帘后三道人影走来，其中一道笔挺英姿，他甚是眼熟。

宇文绪眸子眯起。

那雪衫冷峻的人，亦挑眉看向他。

宇文绪先开了口，“听闻薛都督缠绵病榻，本王还以为此生见不到都督了。”

薛灵祈似笑非笑地弯起眉眼。

“王爷尚且安然无恙，本侯怎敢先去见你舅父。”他勾了勾唇角。

宇文绪的舅父，正是当年被薛灵祈一枪挑落了首级。