隔得远，听不清说什么，可大抵听得出是女子的声音。

而这女子二人也都识得，正是当今圣上最为宠爱的隆安公主。

礼部宴席正酣，觥筹交错，推杯换盏。

皇帝跟前除了三位皇子外，还聚着礼部一波官员。

礼部尚书杨庆和见圣上今日心情不错，连忙兜着折子上前禀事，

“陛下，科考结束，朝廷涌入一批年轻士子，老臣替陛下喜，只是想着，若能三喜临门怕是更好。”

皇帝今夜备受恭维，心情确实不错，捋着胡须问，“朕还有喜事？”

“那是自然”杨庆和一面附和，一面笑和和将怀里的折子递上，“二皇子妃不日临产，臣恭贺陛下要当祖父了，只是四殿下与五殿下正妃空悬，老臣舔着脸，想请陛下示下，是不是该给两位皇子议婚了？”

礼部主邦交宗祠礼仪，皇子婚姻乃分内之事。

四皇子与五皇子听了这话，纷纷收敛神情，将眼垂下。

二皇子拢着袖在旁低笑一声，“杨尚书说得对，两位弟弟确实该娶妻了，尤其是四弟，身边还没个知冷热的人，我这个当兄长的也替他悬心。”

杨尚书朝他投来感激一眼。

皇帝看了看两个儿子，一个温润如玉，一个肆意风流，很是满意。

他将折子丢给杨庆和，“成，你们拟个章程来，朕与贵妃替他们挑选。”

一旁的杭贵妃雍容端雅地应了一声。

杨庆和心下琢磨，若是让杭贵妃替东宫选妃，只怕是要塞个歪瓜裂枣来，只是眼下刚哄得皇帝同意，他也不敢当着杭贵妃面提出异议，待回头想法子，让四皇子自个儿挑选才行。

不，确切地说，人选他与王晖已经议好，正是右都督府周家的二小姐。

四殿下身边有礼部和翰林院一帮文臣支持，内阁有国舅王晖，若再添个军方的岳父，便是高枕无忧了。

怕就怕在，五皇子那头使绊子。

念头未落，却见一内侍急匆匆奔了进来，扑跪在圣上跟前道，

“陛下，出事了，有人试图侮辱隆安公主。”

皇帝一口气差点没提上来，俯身呲目道，“你说什么？”

“这里是前庭，隆安怎么到这来了？是哪个混账敢欺负她？”

皇帝怒火攻心，急于去瞧情形，连忙起身，抬脚将内侍往前一踢，“带路。”

留下一批官员主持宴会，皇帝匆匆带着杭贵妃并几名心腹大臣往后衙去。

杨庆和听说隆安公主在礼部后衙出了事，急得满头大汗。

那隆安公主便是周贵妃的女儿，周贵妃正是右都督周延的妹妹。

刚提到四皇子的婚事，周家这边就出岔子，回头婚事怕生波折。

皇帝风风火火带着人赶到精膳司的值房，此事牵涉女儿家的闺誉，皇帝不敢声张，吩咐侍卫将其他人拦在穿堂外，只带着杭贵妃并三位皇子跨入院门。

堪堪一眼扫过去，礼部当值的几位吏员战战兢兢跪在廊下磕头，东侧院子里，立着一着绯袍的四品官员，他肩上如同覆了一层薄薄的清霜，眉目清寂，身姿笔直，正是谢堰。

皇帝愣了一下，目若千钧，“谢堰，你怎么在这？”

他话未说完，又见一名身着粉色宫装的女子，哆哆嗦嗦藏在谢堰身后，羞于见人，瞅着皇帝眯着眼老往她打量，她干脆一股脑跪了下来，将脸埋在地上。

除此之外，廊阶下还跪着一双人。

其中一人身着湛蓝宦官圆袍，头戴乌帽，面容俊俏冷隽，不是容语又是谁？

而另一人皇帝视线落在她身上时，倒吸一口凉气。

那女子头戴华冠，穿着一条熟悉的马面裙，瑟缩地抱着容语的胳膊，一副小女儿娇羞之态。

朱承安望见这一幕，心凉了半截。

周贵妃已是宫里罕见愿意支持他的娘娘，倘若今日坏了隆安的名声，他也就彻底得罪了周贵妃。

他深深望着容语，咬着唇，半晌未语。

五皇子朱佑安瞧见谢堰，一时千头万绪，却也顾不上多想，装作惊诧，指着容语喝道，

“你好大的胆子，敢侮辱当朝公主，来人，将他拖下去，就地正法。”

朱承安闻言恼怒地扫过一个眼风，“五弟，父皇在此，还轮不到你来发号施令！”

朱佑安唇角一扯，“哟，四哥，你身边的人犯下这等大逆不道之事，你还敢替他说话？莫非，他是受你指使？”