马夫挑开帘子，道：“公主到了，那些人就在前面。”

姜吟玉摇了摇兰昭仪的肩膀：“母妃，兰家的人在外面。”

兰昭仪诧异地看着她：“兰家人？”

她伸出车窗，看了一眼，远方黑暗中果然有不少人，赶紧走下了车。

姜吟玉跟随在后，看到远方亮起一道道火把。

一队侍卫打扮的人骑马静候在那里，为首的年轻男子，容貌俊秀，目光追随着朝她们。

当火把的光亮照亮兰昭仪的面容时，那年轻男子，撩袍下马，在兰昭仪面前半跪下，“姑姑！”

兰昭仪道：“你是……”

年轻男子道：“昭仪娘娘，您的兄长是我的父亲，我是您的侄子，这次是公主转托人给兰家写了一封信，兰家才知道您还活着……”

兰澈话语激动，朝兰昭仪身后看去，微微一愣：“这位是？”

姜吟玉走上来，行了个礼，“表哥。”

兰澈赶紧扶着她，道：“公主身份尊贵，快快起来。”

年轻男子情绪激动，还想和这二人寒暄，又看一眼天空，道：“天色晚了，先上路吧！通关的文牒和户籍，都给你们准备好了！什么事我们路上再说。”

姜吟玉点头称是，和兰昭仪上马车。

夜晚的冷风吹拂，姜吟玉走之前，挑着车帘，回头又忘了一眼长安。

连绵的森林尽头，长安城被灯火照得如同不夜天。

弥舒答应帮她传信给兰家，救她母妃出来，等到了西北，她也该履行承诺，以和亲公主的身份，嫁给他了。

她轻轻一笑，搁下了车帘。

夜里浓雾四起，马车滚滚驶入黑夜之中。

翌日，未央宫，皇帝立在窗边，出神地眺望着西北方向。

他醒来后，便得知姜吟玉和兰昭仪消失不见，从最初的暴怒，到现在冷静下来，精神渐渐麻木。

直觉告诉姜玄，她必定带着她母妃，离开了长安城，往西北去了。

想到昨日姜吟玉和他说的一番话，姜玄立在窗边连连冷笑。

一阵冷风灌入口中，他重重地咳嗽起来。

宦官上前来搀扶他，被皇帝甩开：“朕养了一个好女儿啊。”

宦官知道他在说公主，小声问：“陛下，侍卫们还在找，公主说不定到什么宫殿去了！”

“找什么找！”姜玄撩袍坐下，泪愤恨骂道，“朕就当她死了，没这么个女儿！她竟然真弃朕而去！”

皇帝将茶盏摔碎，道：“滚！”

小宦官连滚带爬地朝外奔走，才要出去，就听身后传来皇帝的声音，“传朕的旨意，封锁西北关卡，拦住一切可疑的女子！”

小宦官瞪大双眼，听皇帝又骂了一句，赶紧出门去。

二月末，柔贞公主于宫中下落不明，此事蹊跷，知情者甚少。皇帝下达急令，封锁西北各路关卡，严加搜查，务必找到公主下落。

同一月，北凉王子向大昭求娶公主不成，无奈之下，只得带使臣团离京。

三月初，一份北凉王子的信送到未央宫。

信上写的是：公主已随他离开长安，希望陛下向天下颁布诏书，承认与北凉联姻一事，否则，北凉只能代皇帝向天下宣布这一事。

据宫人说，皇帝看到此信后，大为震怒，殿内一阵碎片摔碎的声音。

当日午后，皇帝颁布了一道圣旨——

和亲的人选定为柔贞公主，即刻与北凉王子前去西北，以结秦晋之好，永固边陲。

公主和亲的嫁妆，另有茶叶、瓷器等一干陪嫁之物，也立刻送往北凉。

这一日，长安的大雪初停。

也是这一日，朔风吹过荒野，姜吟玉到达了河西兰家。

她从马车上走下来，一仰起头，初升薄薄的金色阳光，就洒在了她的面颊上。

姜吟玉勾起笑容，跳下车，明红的衣裙如霞光一般耀眼。