崔兆连忙追随上去，对姜曜道：“殿下，您还负伤在身。”

姜曜抬起头，远方天空，一轮稀薄的红日升起。

“今日是二月初五，我会在初九的清晨，返回长安，那时得确保收复回南线的一半城池。”

崔兆摇摇头：“殿下，这赶不及。”

南方的城池之所以能收得这样快，还得因为太子的威名远扬，有些城池听说太子亲征，几乎不战而降。

可太子再如何行兵，那也无法赶在十日之内，收复一半南线。

可君命难违，崔兆看太子神情，也不敢违逆，继续跟上，带大军往南。

雪一连下了好几日。

当士兵在南放浴雪作战时，长安城大昭皇宫里，却歌舞升平，一片靡靡之声。

皇帝邀请官员入宫，为明日的送别宴做准备。

宴席上舞伎献舞，乐声喧嚣，市价千金的紫檀木作了木炭，丢进炉子里烧火，夜明珠高高悬于顶，充当照明的灯烛。

从太子离开后，皇帝便如同脱了笼的虎狼，又恢复了从前奢靡的作风，肆意地挥霍，今夜的宴席很快变成了纸醉金迷的声色场。

丝竹声悠悠，飘到了未央宫。

姜吟玉坐在窗下，将两扇窗户向外推开，看烟火在夜幕上升起。

那火光如天上仙界，是山水银河，倒映在她澄澈如溪水的眼眸里。

窝在她怀里的小猫翻了个身子，姜吟玉手抚摸它的后背，道：“明日我就要和父皇表明去和亲的意愿了，到时候要不要带你一块去？”

姜吟玉抱着猫儿，放到案几上，看它无忧无虑的样子，轻轻笑了下。

刚刚那番话，不是说给猫儿听的，更像是自言自语。

姜吟玉坐在冰冷的大殿中，觉得一种孤寂感从心中来。

她准备去和亲的事，除了白露，旁人一概没有告诉。

在白日，她在所有人面前都没有表现出异样，可只有在夜晚，一个人独处时，她才会流露出些许脆弱。

姜吟玉抱膝坐着，静静环顾这座金碧辉煌的大殿，像是在做告别，再看最后几眼。

一时间，她想到西北恶劣的气候，对猫儿道：“我不带你走，将你留给皇兄好了，你也喜欢东宫，是吗？”

猫儿朝她摇了摇尾巴。

姜吟玉浅浅一笑，揉了揉它的脑袋，之后穿鞋下炕，走到衣架前。

她望着架子上那一套红色的罗裙，手抚摸上去。

明夜，她就穿这件裙子出席

她指尖划过悬挂的玉环明珠，珊珊作响，衣裙间的金箔，折射出明灭的光亮。

这是她最漂亮的一套衣裙，然而她大概此生只会再穿最后一回了。

一粒雪花随风飘进屋内，姜吟玉抬起头，入目就是天上那一轮皎洁的明月。

她将头靠在衣架上，伸出指尖，触上飞来那一片晶莹的雪，想到了自己在外亲征的皇兄。

“哥哥。”

她喃喃自语，不知南方雪下得大不大，有些担忧他的安危。

姜吟玉低下头，将那只特地为他求的护身符拿出来，放到案几上。

做完这一切，她脸上的神情松下来，只等待明日的到来。

窗外的雪下得越发大，姜吟玉上榻休憩。

与此同时，几百里外的原野，夜色下。

一队十几人的骑兵奔驰北上，他们披星戴月，昼夜疾驰，穿行浓雾之中，清寒的雪光落满了周身。

他们要驰向的地方，是长安。

长风纵起，原野上草叶一夜变得枯黄。

一日过后，傍晚时分。

长安城，古老的皇宫，伫立在融融月色中。

为西域使臣团准备的送行宴，在建章宫举行，请来了诸多达官贵人。

宴席上，一队队使臣团，入殿拜见皇帝，向这一个月来，皇帝的热情款待，表示感谢。

声乐喧闹，灯火辉煌。

酒过三巡，北凉王子从宾客座位上出列，走到大殿中央，单膝下跪，恳请皇帝赐予他一位公主。

缭绕丝竹声中，皇帝端坐上首，长冠玄袍，俯视着下方的众人，等喧闹声散去了，才端着声音，问：“王子是否是真心？朕如何鉴别？”

弥舒垂首笑道：“北凉愿意与大昭达成盟友，此后每年进贡金银千万，如若大昭在西北需要援兵，北凉一定相助。”

皇帝颔首，早就私下与弥舒达成了共识，这会顺着他的话，继续道：“如此甚好，北凉王子诚心可鉴，朕自然愿意与北凉结盟。”

立在皇帝身边的太监，见此，扬高声音：“宣公主觐见——”