吴怀道：“西边诸多小国，每隔四年来一次的朝贡觐见，今年北凉国是第一个到的。”

姜吟玉点点头，提着裙裾走下台阶。

风吹过，衣袂飞扬，素纱飘飞，露出少女的一张侧颜，姜吟玉伸出手，将被吹起的幕离重新放下。

然而她一抬眼，就撞入一双湛蓝幽深的眸子。

坐于马上的男子听到动静，朝她所立之处看来。

吴怀在她耳畔提醒道：“这是北凉国的二王子。”

这位年轻男子被众人簇拥在中央，高高坐在马上，面庞深邃，英俊不凡，气度高深，一身玄袍融入月色之中。

北凉国，是与大昭接壤的一西域古国，虽立于西北，与大昭相邻，两国几十年来，却一直维持着友好的关系，不像其他周边民族，边陲时常产生摩擦。

北凉国水土丰茂，粮食丰收，男儿们又个个生得魁梧体壮，英武不凡，在西域诸多族中，是一股强大的力量，不可轻易撼动。

姜吟玉听到北凉国的名号，知晓这是友邻，问吴怀：“现在情况怎么样了？”

那边北凉国使臣和大昭的百姓起了冲突，两方被太子的便服的侍卫给拦了下来，场面暂时维持住了。

北凉国使臣口中骂骂咧咧，会汉话的胡人走上前来理论。

“我们是西边来的客人，受你们大昭的皇帝邀约前来，你们竟敢这样当街就羞辱我们？”

那使臣怒斥：“我们是北凉国来的！”

这下，人群中骚乱声渐渐小了下去。

百姓们也知道北凉国，更知道北凉国和大昭关系好，一直是友邦。

那使臣见周遭对峙的百姓气势弱了下去，冷哼一声，又对姜曜的手下道：“将你们的车马从道上带走，我们要过这条道。你们知晓这坐在马上的人是谁吗？是北凉国的二王子！”

侍卫们也准备亮出身份，才走上前去，被姜曜喊住，“给他们让道。”

众人被这一道声音吸引，朝声音传来的方向看去。

高台下一道身影走来，男子身形如鹤影，孤高风雅。

天地间喧闹在这一刻停下。

姜曜笑道：“既然是北凉国的王子，那便是大昭的上宾，我等自然是要为让道的。”

“回来吧。”

侍卫看一眼使臣团，很快就都退下。

僵持的场面这才终于缓解了。

而那时辰团中坐于马上的尊贵的王子，看一眼姜曜，手搭在肩上，做了一个礼节。

他用标准的汉话道了一声：“多谢。”仿佛并未认出姜曜是谁。

姜曜颔首应下。

使臣团车马再次往前走，车轮滚动，而他们中有一汉人，一直盯着姜曜的脸，盯了许久，他面色一变，忽然下马。

周围的胡人被他这一举动弄得不解。

那汉人是大昭派去西域的旧臣，在北凉国也有一定的地位，极其受人尊重。

只见他走到姜曜面前，抱拳行礼道：“见过太子殿下。”

胡人车队再次停下，个个人脸上露出诧异的神情。

不止是胡人，“太子”这个名号，犹如一记重锤，敲在众人耳膜上，周围围观的百姓震惊，顿时跪下一片一片。

“见过太子殿下——”

北凉国使臣团不明所以，但很快也随之作礼，手搭在自己的肩膀上，做最高的敬礼。

在这样的场合见到太子，无疑是出人意料的。

北凉国的二王子弥舒，从马上翻身下来，上前来握住姜曜的手，情绪略显激动，口中操着胡语，过了好一会，才在身边人的提醒下，酝酿好汉话。

“大昭的太子殿下，我代我父王来长安，向您表示我们最真诚的敬意。”

姜曜笑着揉揉他肩膀，道：“王子来得这样早？怎么不提前派人来知会一声，好让我们做好准备，今日实在有失远迎。”

弥舒心情写在脸上，深邃的面庞上浮动笑意，和姜曜一见如故。

姜吟玉立在高台旁，看着那二人谈笑风生交谈，从高台最后一节台阶上走下。

太子的侍卫上来带她先离开。

却听身后有人的声音传来：“这一位姑娘是——”

说话者是那汉朝的旧臣，他朝姜吟玉身侧走走来道：“臣出使西域有五六年了，朝中有些人已经记不清面貌了，但对公主印象颇深，公主还记得臣吗？”

这话一出，众人的目光又往姜吟玉身上看来。

只见得那女子藏于白纱之后，容貌如云隐藏，但仅仅从她的身段来看，便知晓是一个美人。

姜吟玉自然认出了此人，自己十一二岁时，听说他被派去西域，还请帮自己去河西兰家和外祖捎带几句话。

然而大街之上，这么多道目光的注视下，姜吟玉不能回应，在侍卫的护送下大步往外走。

那臣子已经出声，拜道：“见过柔贞公主——”

周围静默了一瞬，旋即犹如水滴如油锅，沸腾喧闹起来。

“柔贞公主怎会在此？”

姜吟玉身子一僵，在四下人纷纷的议论声中，快步往外走。

正月的第一日，柔贞公主与太子夜间出游，同游长安城，为使臣团人撞见，相传举止亲密，其中情状，莫可言说。

正月初二，未央宫。

皇帝大清早下早朝，走进宫殿，盛怒之下，面色阴寒。