所以他才会在这里犹豫。

姜吟玉何尝不是？如若她对他感情深厚，她又怎么还会和魏家三郎日日在一起？

姜曜喝了一口茶，道：“我明白了。”

梵净的声音在他身侧响起：“殿下能想通便好。”

貌美的年轻僧人，单手直起手臂，抖了抖身上的袈裟，就要起身离开。

姜曜看着他手上的佛珠，问：“梵净你可有何执念？”

梵净轻轻摇头：“没有。”

姜曜抬起头道：“可我听说你最近时常出入后宫。”

话音落地，梵净垂下眼：“殿下应当是听错了。”

姜曜摇头，道：“上一次，我听人说，你去给安阳公主讲读经文，关起门，一讲就是一个午后。梵净，你和孤的九妹走得太近了些。”

梵净手持在身前，要与他解释：“殿下，贫僧只是为她讲读经文……”

姜曜不听他解释，抬起茶碗饮茶。

这个时候，殿外传来脚步声，梵净转头，看吴怀匆匆忙忙跑进来。

吴怀对着姜曜道：“殿下，刚刚圣上下达了诏书，给魏三郎和公主赐婚。”

棋盘边响起窸窣动静，梵净看着姜曜起身。

他将茶碗搁下，抬头对梵净道了一句：“还有事，先走一步，就不送你了。”

帘子微晃，遮蔽外头的阳光，只留灰袍僧人立在原地久久注视着他离去的背影。

天色灰扑扑，江面上天与山融为一体。

冬日的太液池边，花木凋敝，气氛萧索。

池边梅林边上有一凉亭，亭中燃起暖炉火盆，上面烧着一壶梅子酒沸腾，吐出白雾烟气。

姜吟玉立在凉亭边，拢了拢身上的大红织金的披风，脸颊被暖炉熏出红晕，下巴埋在雪白的狐毛围领中。

整个凉亭里，只有她一个人凭栏久立。

之前，魏宗元离开，被皇帝喊过去说话，她便也将宫女也屏退了下去，想一个人静静。

她正出神眺望着江面上栖息的鸟禽，身边一道沉稳的脚步声近。

“柔贞。”

姜吟玉转过头，看到走来的是姜曜，先是一愣，接着笑迎上去：“皇兄。”

姜曜回以淡淡一笑，低头看一眼暖炉篝火和烧酒，道：“三郎不在？”

姜吟玉唇瓣溢出来一句“嗯。”

光是一声“嗯”，就可以听出她受了极大的委屈。

姜曜目光抬起，望向她的脸，问：“怎么了？”

姜吟玉道：“我很久没见到你，每次去东宫找你，你总是不肯见我。”

姜曜笑道：“之前比较忙。”

姜吟玉反问：“那今日就不忙了，可以来找我了？”

姜曜装作没有听到她话语里的委屈，只道：“父皇已经给你和三郎拟了赐婚的诏书。”

话语落下，他看着姜吟玉的神情，从平静到慌乱，再到不知所措。短短一瞬，被姜曜尽收眼底。

他问：“你想嫁给他吗？”

姜吟玉道：“皇兄怎么来问我这个？这门婚事你不也同意了吗？”

冷风吹拂，姜吟玉碎发拂面，低下头，小巧的下巴埋在狐毛里，仿佛不敢和他对视。

过了会她才道：“我想了想，魏家三郎待我还是很不错的。如果我不嫁给他，我还能嫁给谁呢？”

她感觉到姜曜投来的视线，心口鼓动酸涩难受的情绪，她不想皇兄因为自己背负上骂名。

她鼓起勇气，走到姜曜面前。

二人靠在凉亭里，姜曜背后是雕刻红漆的亭柱，旁侧林子里，几株红梅的枝桠伸出，浮动暗暗的淡香。

姜吟玉仰起头道：“哥哥，我明白的，我是公主，皇室给我定下一个看似美满的婚约，但那人未必合我心意。”

她微微侧脸，甩起的红珊瑚耳珰，轻擦过他颈间。

“皇室的公主那么多，一生能婚姻顺遂的，无忧无虑的，几乎屈指可数。魏宗元出生好，性格温和体贴，如若我们长此以往地相处下去，或许会产生感情。”

姜曜听她说着，声音有些微颤。

“可我也无法探知未来，若长此以往地下去，我会幸福吗？他能一辈子都对我好吗，我会开心吗？”

“父皇他们包括你，都说这一门婚事极好，可我不知道，我未来的下场好不好如何。”

姜吟玉妙目与他对视，道：“皇兄，我其实是不想嫁的。”

姜曜眸色微暗，就见姜吟玉露出笑靥：“可我劝自己，这种事古已有之，大家都是为我好，那我也可以试一试。我不嫁给魏宗元，我嫁给谁呢？”

她眼中笼着氤氲水汽，嫣然巧笑，泪珠却控制不住地从眼角滑下。

母妃还在皇帝手上，她有诸多顾虑，没有勇气去反抗皇帝。她好像一个被捆住了四肢傀儡，被逼着浑浑噩噩往一个昏暗的方向走。

她也不知道远处有什么等着她。

而那后果也只能由着她来承担。

姜吟玉道：“你说，皇兄，如果有一日，我未来的夫君对我不好，他恨我骂我，与我夫妻感情淡薄，那我该怎么办？”