安阳公主捏着手绢，眼里挤下几滴泪珠，哭得楚楚可怜。

“先回去。”姜曜道。

安阳公主蹙紧眉梢：“可是皇兄……”

“此事我自会处理。”

听他这么说，安阳公主苍白的面容上化出几分喜色，言辞激动道：“我就知晓皇兄心里疼爱我，断不会对我不管不顾。”

“那皇兄可要派人上后山去寻姜吟玉？妹妹知晓皇兄手下有暗卫，若他们能上山，定能找到姜吟玉。”

安阳公主不愿意离开，坐在那里说道。

“回去。”

短短的一句话，两个字，声音冷淡得如化不开的雪，姜曜唇角带着一惯的浅笑，神色如雪色逢春，却看得安阳公主血都冷了下来。

“听不明白吗？”

姜曜声音轻轻的，指尖有一搭没一搭敲着案几。

安阳公主面色发烫，回想必定是自己那番冷血的言论令他感觉不适，想要解释，可看他坐在那里，话语只化成了一句喃喃的：“明白。”

人离去后，吴怀进屋来收拾茶具。

他看见太子唤来了暗卫，下达了几句命令。

吴怀不明所以，看着他们离去的背影，心里牵挂柔贞公主一事，想劝劝太子施以援手，可太子似乎是倦了，眼帘搭下，吴怀一时不敢打扰，只巴望着外头的黑沉沉的天色。

盘踞在皇宫上方的乌云迟迟没有散去。

到酉时，几个暗卫冒雨赶回。

为首之人走出一步，向太子禀报道——

“殿下让我等上山寻找公主，然雨势太大，泥石滚落，行路困难，搜寻实在困难。”

姜曜坐在案边，垂眸看着手上的佛经，问道：“没找到吗？”

“没找到，那些恶犬数量之多，嗅觉之灵敏，我等行动受限，只能慢慢寻找，更主要的是柔贞公主痕迹难寻。”

片刻的沉默后，姜曜道：“她大概是藏起来了，你们找不到也是正常。”

天子疼爱姜吟玉，没少将皇宫的密道地宫透露给她。

她若躲在山上哪个角落，必定不会让人发现。

听暗卫道：“只是柔贞公主一直躲在暗处不出来，以卫侯这般搜查的力度，早晚会被搜查到。”

“那些恶犬发疯咬人，连普通宫人也不放过，听说卫候那边已经找到了好几具尸身，其中是不是有柔贞公主，不得而知。”

此事关乎重大，若柔贞公主真死在山上，大昭王室脸上必然不光彩。

一旁的吴怀斟酌开口：“圣上到底疼爱柔贞公主，若公主这样丧身犬腹，恐怕陛下也会后悔痛惜。”

吴怀见姜曜不为所动，絮叨劝起来。

“我知晓。”姜曜清冷的声音响起，吴怀这才噤声。

姜曜神色平缓地问：“外面雨大吗？”

暗卫愣了愣，回道：“已经小了许多。”

姜曜手抵着唇，轻轻咳嗽了一下，眺望殿外月色，道：“那便等雨再小一点。”

夜色越来越沉，雾气一点点弥漫。

后山，树林深处，四周漆黑一片。

姜吟玉行走在林间，走得缓慢，她右腿受了伤，血流不止，像有千万只小蚂蚁在啮咬。

早晨她被一只恶犬追逐，侥幸才得以躲过，然而也在逃跑过程中受了伤。

之后她一直躲藏在一个隐蔽的小洞穴里，直到刚刚听到了外面搜查的脚步声，才赶紧出来，换一个地方藏身。

山涧里响起了鼓声，每一次鼓声落地，都有犬吠声遥遥相应。

姜吟玉猜出这是侍卫在用鼓声训犬，精神高度紧绷，注意着周围的一草一木。

忽然间，眼前出现一道身影。

那一刻，姜吟玉心跳都滞住了。

“哗啦啦”，雨打在油纸伞面上发出的声音。

那人修长的身影从雨幕中凸显出，伞边沿抬起来，露出一双男子远山般的长眸。