“兄长。”

在与他对视之前，她率先撇开视线，落在他的衣袖上。

那是比雪还要白的绸，绣着一些杏花，杏花红白夹杂，花瓣边缘带着红晕。

仿佛再一次回到十年前。

二十四骨油纸伞下，少年冲她伸出手心，嗓音淡得像一场梦，“可愿同我归家？”

而她呆呆地，望他如染雾气的眼眸。

白兰珠瞧着男子，亦是痴了。

手腕上被银针刺入的剧痛，都变得迟缓。

仙人若有模样，便是生成白雨渐这般了。

“表哥。”她低唤。

他却掠过她，连余光都没有停留一瞬。

明明是多情的桃花眼，却过分冷漠阒黑，望向白琴氏，里面既无温度，也无温情：

“白蓁蓁，”

说了一个名字，而后才接着往下说：

“既然是我带回来的，便是我的人。白家的安危，不需一个女子背负。白家的荣华，也不需靠一个女子来挣。”

他顿了顿，在白琴氏难看的脸色中，缓缓添上一句：

“若是老夫人觉得，雨渐不配做这个家主，尽可以直说，雨渐随时退位让贤。”

话音落地，众人呼吸一停。

这位家主性子冷清又很少交际，不大理会白家事务。

可他，是个极严肃、极守规矩之人。

他说的话，从来没有人敢去忤逆。

便是老夫人，都无法置喙。

他这么说，就是执意要护着白蓁蓁了。

白琴氏脸色铁青。

白二娘对这个侄子向来是畏惧更多，连他正脸都不敢多看，嗫嚅道：“可……若是抗旨不遵，灾祸临头，又该如何是好？”

白雨渐颔首：“姑母不必忧心，此事我来解决。”

老夫人捂着胸口，艰难地喘了两口气，方才拄着拐杖蹒跚走近：

“你亲自出面，到底太过招摇。朝廷那些人来得突然，说不定就是为了十六年前的旧事。”

“万一，他们打的是赶尽杀绝的主意……在这个节骨眼上，绝不能出事！雨渐，你就听祖母一次。”

她隐晦扫了一眼他身旁的少女。

旧事？什么旧事？

难道，这就是兄长接连几日不归家的原因吗？

白蓁蓁还在思索，袖子却被人扯住。

蓁蓁心中砰砰直跳，脚步不由自主地随着他走远。

白琴氏拐杖敲击地面，“你……给我站住！莫非那些传闻是真的？你真要将她……？”

收入房中？

白雨渐脚步顿住，闻言皱眉，似乎不解其意。

“我带回来的人，自有我来看管。她的去留，就不劳您费心了。”

蓁蓁脸有些发热。

她低头，看着他拽住衣袖的手。

白皙修长的手指泛着如玉的光泽。

兄长不喜与人接触，自她长大之后，主动碰触更是少有了。

她藏在衣袖下面的手指用力地蜷缩起来。

“表哥……”

忽地，一声痴痴的呓语传来。

白兰珠不知在雪中站了多久，她的手冻得通红，痴痴凝望着白衣男子。

他却漠然走过，连脚步都没有放缓一瞬。

身后一静，压抑的低泣声响起。

过了垂花拱门，白雨渐便松开了蓁蓁。