而薛蝌也第一次正视自己这位不着调的堂兄。

这叫傻人有傻福。

石仲魁见薛蝌确实聪明，不问也不说话，显得少言寡语。

但越这样，至少薛蝌应该不是个大嘴巴。

想了想，再次试探几次，石仲魁这才放心下来。

刚想说借着省亲别院的事，随即想到一旁还有薛姨妈、宝钗在偷听。

起身让薛蟠、薛蝌带路，去了书房。

隔天薛蝌带着十几个薛家的下人，拿着石仲魁和薛蟠一起筹齐的15万两银子，快马去了塘沽。

大周的巨木因为历朝历代的砍伐，中原大地上基本上已经寻不到了。

只能从云贵川，见过河道进入长江，再沿着运河入京。

但这条线路程太远，价钱也太高了。

明朝嘉靖年间，就有过一根巨木运到京城，耗费5万两银子的事。

以至于修一座嘉靖皇帝用来炼丹的宫苑，花掉了250万银子。

大周朝也有过盖宫殿的成本实在太高，不得已只能从关外的白山黑水和高丽寻找，然后通过海运进塘沽。

石仲魁也不敢买那种两、三人才能怀抱，用来当皇宫大殿支柱的巨木。

而且想买也买不到。

但买上几十根，两、三千两银子左右，用来当公候府邸做柱子，或者建大船龙骨的木头还是不难的。

而且一座正堂，就得消耗10根。

整个省亲别院建下来，怎么也要几十根。

等省亲别院的消息传出来后，价格肯定会应声而涨。

不贪心的话，转手赚三五成还是没问题的。

毕竟这种巨木本来就不多，阴干又得好几年，短时间内没那么容易补充货物的。

再不济，也可以卖给夏守忠。

这些太监们听到只是市价的基础上，加价三、五成，肯定会急着拿到货，好从建省亲别院的人家手里赚更多。

三天后薛蝌风尘仆仆的赶回来时，石仲魁也在忙着从户部要钱。

“大人。”

石仲魁直接打断道，“叫我姐夫就是。”

“这”，薛蝌由于片刻，这才继续说道，“姐夫，小弟惭愧，耗费8万两银子只买到31根巨木。”

说完，薛蝌从胸前掏出个牛皮袋，“这是没用完的7万两银票。”

石仲魁接过检查一番，这才点头道，“可是有人再和你抢货源？”

“不错”，薛蝌说道，“小弟快马半天就到了塘沽，头1天还挺顺利。从一个高丽蕃子手里就买下了20根，而且价钱也才2400两一根。

可第二日后，答应小弟的三个蕃子，有两个直接反悔。

石仲魁对蕃子反悔的事早有预料，不在意的摆摆手，示意薛蝌继续说。

薛蝌这才放心下来说道，“再买到11根之后，价钱就高了近300两，小弟谨记姐夫的叮嘱，没再继续买。

打探一番后才知道，确实是内务府的人和一个大太监在收购。

小弟今早回来时，听说价格已经涨到了3千两。

而且守在官道上的下人说，这两天至少有几十匹快马朝京城而去。”

石仲魁想了想，自己的成本是2500两一根，而现在的价格已经到了三千两，这可以操作的空间就大了。

石仲魁第一时间就想到把这些木头卖给内务府。

要是皇帝一高兴，说不定真会恢复薛蟠皇商的身份。

甚至紫薇舍人这个七品官职，都在此给了薛家。

可仔细想想，他又放弃了。

除非自己亲自去和皇帝说，否则夏守忠等大太监为了捞钱，必然会瞒着这31根巨木的事。

而且得来的东西太容易，太监们可不会记恩，反而会当薛蟠和自己是傻子。

今后更加得寸进尺。

想到这些，石仲魁对薛蝌说道，“这样，你去找薛蟠，你们兄弟俩一起设宴请夏守忠。

期间告诉他，这31根巨木卖掉后，每根我们给他500两银子。”

薛蝌直接点头，因为他也明白，内务府去买这些木头，最后获利得各个大太监都拿一份。

单颗算起来，夏守忠还真不一定能拿到500两的利益。

夏守忠果然一口答应，对薛蟠、薛蝌去塘沽抢货源的事，更是一点也不意外。