来时轻车简从，三人三骑悄无声息的便到了涔州，回去的时候，就万万行不通了。早前岳开山恨不得秦风走得越快越好，现在秦风提出要离开，他却是死活也不答应了，带着全郡一大票官员们跪在秦风面前，恳请秦风等护卫的军队抵达之后再启驾回返。

没奈何，秦风只能在涔州住了下来。

随后的几天，先是营州等地的驻军率先赶到，接下来涔州周边的驻军相继赶到，而此时，从鹰巢得知了秦风具体方位的烈火敢死营，也一路飞奔而至涔州，到了此时，秦风才终于得以踏上返回的路途。

作为郡守，岳开山自然是一路恭送皇帝到郡治边界，在那里，下一位郡守早就恭候着迎驾了。两人并辔而行，刚刚下过雨的涔州，天显得格外的蓝，空气显得格外的清甜，而更让两人开心的是，原本只能看到厚厚的灰尘的地面，如今已经冒出了一层绿绿的嫩芽，没有什么能比这个能让这两人感到开心了。

大地正在向他们展示着生命的顽强，哪怕经历了如此长时间的可怖的干旱天灾，但稍有甘露降下，生命便立时复苏。

涔州人是彪悍的，但却也是热情甚至是狂热的。大明皇帝祈雨成功，为涔州人带来了福音，回程之中，秦风马上便看到了他们的回报，每过一个城镇，每过一个村庄，百姓几乎是倾巢而出，立于道路两边，向着车驾遥遥而拜。

因为军队在道路的两侧设置了警戒线，他们根本无法靠近，如果不这样的话，秦风甚至怀疑他们会冲上来将自己包围起来欢呼。

这个时候，秦风自然是表现出贤明君主爱民如子的风范，站在高头大马之上，向着周遭的百姓不断地挥手示意，每一次挥手，都会引来一阵阵更大的欢呼。

连续几天下来，秦风笑得脸都有些僵硬了，直到此时他才发现，一直保持着这样和熙的笑容，也不是一件容易的事情。亏得涔州现在人少得可怜，偌大的地盘之上，只剩下了二十余万人，要是他的全盛时期，秦风估计自己得笑到脸抽筋。

不过人虽然辛苦，但心里却是心花怒放的。经此一事，西地人心的稳固，整体融入大明的速度，步伐会加快很多。在这样一个的时代里，个人的魅力，特别是皇帝的个人魅力，是具有无可阻挡的吸引力的。

连秦风自己也不曾想到，一场旱灾这样在朝廷看来的大麻烦事，在最后竟然演变成了一件大好事，倒真是福兮祸所倚，祸兮福所伏了。

因祸得福，不外如是。

岳开山自然也很开心，以后他治理涔州的难度，将会直线下降，在大量地动用民力开挖运河修整道路兴修水利等大工程之中，他基本可以确定能做到一呼百应了。涔州可不像大明的本土，什么工程都以政府购买的方式来进行，涔州一是没有这个财力，二来，他也想节省下来钱来做其它一些事情。有了这件事打底子，以后他只需要掏出更少的钱，便能办更多的事情。

这可不是他岳开山对民苛刻，而是涔州实在太穷，哪怕朝廷会给予援助，相对于涔州要做的事情，仍然是杯水车薪，一分钱当成要瓣成好几瓣来花才行的。

好在的是，涔州人一直便生活在糠罐罐里，自己现在往糠罐罐里掺上几把米，就足以让涔州人欢喜的，以后情况好转，才逐渐往里面加入更多的米，直到把糠全部换成米，这样一来的话，等自己离开涔州的时候，一把万民伞肯定还是妥妥的能带回家的。

一路行心情是舒畅的，唯一让岳开山尴尬的是，涔州的道路条件太差了。刚刚的一场大雨让涔州的干旱一去不复返，但也让道路泥泞难行。再加上现在的队伍前有仪仗护卫，无数的人脚马蹄行过，等到秦风抵达的时候，基本上路就没法看了。

数次相劝秦风去坐跟随着的马车，都被秦风毫不犹豫地拒绝了。岳开山以为秦风是要抚慰一路之上的百姓，让百姓看到自己的身影，相信他在涔州的承诺并不是以讹传讹，孰不知秦风却是知道现在这样的道路情况，别说是岳开山的那辆马车，便是将自己留在虎牢的那辆马车搬过来自己坐在上面，一样是受罪。倒还不如骑在马上来得自在。

对于他这样的马上皇帝来说，骑马就是家常便饭，长途行路毫不以为是受罪。当然，自在也是要付出代价的，这就是无论秦风还是岳开山，身上都沾满了点点泥浆，一身衣裳几乎都要变成土黄色的了。

大明的官员现在已经形成了一种共识，那就是要想富，先修路，每一任官员上任之后，在了解完最基本的状况之后，要做的第一件事，便是修路。

没有主干道的修主干道，主干道都修好了的那就修支线，连支线也修得差不多了，那就争取村村通，户户通，反正现在修路，似乎已经成了考核一位官员的必须科目之一。以至于像大明本土，交通网络已经相当的完善，而道路交通网络的完善，拉近了各地的距离，加强了百姓之间的交流，也让各地物资的流通，人员的往来成本大大降低，更进一步地促使了商业的繁荣，财富的增加。

但岳开山上任之后，还没有来得及做任何事情呢，干旱天灾便不期而至，别说修路了，能让老百姓不闹事不造反，就足够让他焦头乱额了。

“陛下，道路的改善已经被列入了郡府的计划当中，将会先于运河开始，主干道将会沿着运河修建，到时候，水上有船，陆上有大道，这样的情况，将不会再出现了。”他难为情地瞅着自己和秦风身上的泥点子，道。

“路要一步一步的走，饭要一口一口的吃，岳郡守，以涔州现在的状况，切忌想要一口吃成个胖子，更不能驭民太甚，民力有穷尽啊！慢慢地来，我们不是许下了五年之期么？五年之后，我再来涔州，来看看你的运河，你的大道，还有你的涔州瓜和沙枣林，如何？”

岳开山激动地拱手道：“陛下，五年之后，您再来之时，臣向您保证，您会看到一个安居乐业的涔州，一个物产丰富，商业繁盛，交通完善的新涔州。涔州不会一直都是朝廷的负担，而会成为大明进行的有力的肢体之一。”

“这正是我所盼望的。”秦风大笑。

去的时候极快，但回来一路之上可就是慢悠悠的了。一路之上过郡经县，秦风都要接近慰问一番，西地的官员可不比大明本土的官员那样条件优渥，基本上都还是在乱泥潭中打滚，绝大部分地区纵然比岳开山面临的情况要好一些，但也是条件极其艰苦，秦风自然要给他们鼓劲打气，吹嘘一番美好的未来。

事实上，秦风决定修建运河，对这些沿途的州郡确实也有着极大的推进作用，现在各州郡都是干劲满满，不用秦风动员，一个个都如同打了鸡血一般，准备大干一番。

大明本土的官员虽然日子过得优渥，但相对的来说，他们要做出一番成绩来，可也就难得多了，像去年的考评，很多官员便只得了一个中的评价，大明考核官员，可是奉行无功便是过，做不出成绩，便休想拿到上的考评，连续三年拿不到上的考评，基本上升迁就要大成问题了。而西地呢，起点低，底子薄，要做出一番成绩来那就再容易不过了。像第一年的时候，很多人只不过是安抚了辖区内民众安份守己不闹事，年终考评的时候，轻轻松松就拿了一个上等，要是再在民生之上有所作为，一个上上就稳妥妥地写进了官员的档案之中，连续三年上上，不升官也会进爵。

等到秦风回到虎牢的时候，已经是金秋十月了，与荒芜的西部郡治比起来，这些地方简直就是一副世外桃源的模样了，田地里的庄稼已经收割完毕，农民们正在焚烧桔杆，处处都是浓郁的烟火气息。大家都在准备着下一轮的耕种，土地赋予人们生存的资料，但也是一个难伺候的主人，你误地一时，地误你一年。

秦风很享受这种烟火气息，因为这代表着他的帝国，又经历了一个丰收的年份，相比起往年，今年的帝国日子要显得艰难一些，旱灾，涝灾一一来袭，对楚国的用兵，抚恤，又让国库里空空如也，如今秋收一收，想来也该充盈一些了。

工部，商业署，天工署等一大票官员已经候在了虎牢，连雍郡的郡守钟镇也抵达了虎牢在等待着秦风的归来。秦风决定修建通往涔州的运河，涉及到的可是整个帝国的方方面面的各个部门，这是一项整体性的大工程，需要考虑的问题太多，而作为这条运河的源头的虎牢郡，自然成了众人集结的终点站，而雍郡作为西地的政治经济中心，自然也是无法绕过去的。

秦风还没有回来，大家已经聚在一起开了无数次的会议了。这样一项大工程，不仅仅是投入的问题，还涉及到里面巨大的利益分配。