水云锡罐平静下来，鹿桥站一片沉寂，“陈素真”没有去而复返，烛光摇曳，照亮了阮静震惊的脸。周吉与“陈素真”的对话没有瞒着她，她很聪明，一下子就猜到了对方的身份，它不是人，它是“寄生种”，有思想，能交谈的智慧生物！周吉……他竟然跟对方搭上了线，还不惜暴露，给自己留了条后路！他……究竟想要干什么？

阮静怔怔望着周吉，她的心很乱，几次张嘴想要问什么，又不知从何问起。周吉拿起蜡烛，吹灭烛火，随手塞进口袋，四下里陷入一片黑暗，像夜色般温柔。他上前拉起阮静的手，像牵着一个迷失的孩童，慢慢走到站台边，抱起她轻轻跳进隧道，把她放在自行车后座上，调转车头朝南骑去。

阮静下意识抱住他的腰，小心翼翼把脸贴了上去，紧绷的身体也渐渐松弛下来。一个念头在脑海中渐渐成形，无论周吉要做什么，做了什么，她会始终站在他一边，一起奔向光明的日子，或者一起沉沦在黑暗的地狱！

昏昏沉沉，不知颠簸了多久，自行车“嘎吱”停了下来，周吉把她的手从腰间拉开，下车牵着她登上地铁车厢，点亮蜡烛搁在座椅上，转身拉上车门。骤然的光亮太过刺眼，阮静下意识伸手挡在眼前，好一阵才适应过来，四下里环顾，竟似曾相识，这里……是当初周吉“拣”到她的地方！

车厢虽旧，打扫得很干净，破损处都用板材修补好，手艺虽然粗糙，看得出很用心。阮静鼻子有些发酸，眼眶慢慢变湿润，坐到蜡烛旁，仰头望着周吉，一颗心怦怦乱跳，似乎意识到了什么。周吉坐到她身旁，平静地说：“有什么想问的吗？”

阮静犹豫片刻，伸手抱住他的胳膊，慢慢靠在他肩头，小腿一荡一荡，问道：“那位小姐姐……是什么人？”

“它曾经叫‘陈素真’，在泗水音乐学院民乐系学古筝，是余瑶的室友，在我的茶铺喝过几次茶，现在成了‘寄生种’，品阶很高，地位也很高，有一帮手下，数目不清楚。我是在鹿桥站碰见它的，不打不相识，它还记得我，最后手下留情放了我一马，愿意跟我做些无伤大雅的交易，一来二去就有了交情。”

“是什么交易？”

“我弄点茶叶、苦参什么的给它，它偶尔帮我一两个小忙。”

阮静忽然记起了什么，恍然大悟，“……那三头大鹰放弃攻击大厦，后来就销声匿迹了，也是它帮的忙？”

“是啊，否则也头疼得很，框架结构也经不起石头反复砸，梁柱一旦折断，我们都要被埋在废墟里，不知会死多少人。”

阮静扁扁嘴抱怨道：“救了他们，他们还不感激，都是些‘白眼狼’！”

“民众就是一群‘乌合之众’，受人挑拨，没什么理性可言。回去我找本书给你看了就知道，古斯塔夫·勒庞的《乌合之众》。”

“……今天为什么要带我去见它？”

“只是一种感觉，‘寄生种’那边即将爆发一场激烈的权力更替，可能会波及到我们这些幸存者……我希望‘陈素真’能笑到最后，这样之前的‘投资’才没有白费……未雨绸缪，先在它那边‘挂个号’……万一‘陈素真’脱颖而出，成为整个泗水城‘寄生种’的首领，对你也有好处……”

周吉的思路有点跳跃，阮静大致听懂了，她忍不住问：“为什么是我？为什么不是……余姐姐？”

“她性情刚烈，坚守自己的底线，善善恶恶，泾渭分明，宁可牺牲自己，也不会跟‘寄生种’妥协的……而接下来会发生的事，很可能需要牺牲掉一些人，才能保全另一些……”

阮静的后背莫名其妙有点发凉，她颤抖着声音问：“保全谁？牺牲掉谁？”

“是啊，问题就在这里，牺牲掉谁，保全谁，谁来做决定？余瑶她……太执拗，活得太认真，不知变通，宁可死撑到底，也不愿做决断……其实关键就在于做决断，徇私也罢，掷骰子也罢，让一些人活下来，总比抱团取死来得强……”

“如果是你的话，会怎么做？”

周吉轻笑道：“谁跟我亲厚，谁对我有用，谁长得好，谁性格好，我就保他们下来……否则呢？难不成专挑歪瓜裂枣的废材，性情恶劣的仇敌，留下来给自己添堵？”

阮静“嗯”了一声，幽幽道：“我跟你亲厚，我帮你做事，我长得好看，性格也不错……无论发生什么，你都不会抛下我的，是吗？”

“不会。”

不会抛下她，不想抛下她，所以才不惜暴露最大的秘密，带她去见‘陈素真’。阮静叹了口气，山雨欲来风满楼，平静的日子已经不多了，她幽幽问道：“那么……带我来这里做什么？歇歇脚，还是怀念下过去？”

周吉静静说：“都不是，提前给你庆祝成人，虽然离十八岁还早，不过这世道兵荒马乱，命运未卜，还是先抓在手里为好！”

阮静仰头望着他，脸上露出惊讶的神情，看着他弯腰从座位下拉出一只特大号背包，鼓鼓囊囊塞满了东西，像变戏法一样从侧兜里掏了一整瓶龙舌兰酒，又从另一边侧兜里掏出酒杯、盐罐和柠檬。原来他还记得当初的戏言！阮静满心欢喜，双手一撑跳下座位，用力拧开瓶塞，凑到鼻下嗅了嗅，抱着酒瓶小心翼翼倒满两小杯。

周吉用小刀切下一片柠檬，笑着说：“看好了，龙舌兰酒要这样喝——”他把盐巴撒在手背虎口上，拇指和食指拈起一小杯酒，无名指和中指夹起柠檬片，迅速舔一口盐巴，接着把酒一饮而尽，再咬一口柠檬片，望着阮静，脸上露出陶醉的神情。

“我尝尝！”阮静鼓起兴致，学着他的样摆好姿势，舔了舔盐巴，仰脖干一杯龙舌兰酒，再咬上一口柠檬，辛辣刺鼻的味道直冲天灵盖，她眼泪汪汪吐了吐舌头，倒抽一口冷气，一股暖意从小腹腾起，头脑有些轻微的晕眩。

周吉一杯接一杯喝着酒，偶尔捏着她的鼻子灌上一杯，阮静半推半就，不知不觉喝了三五杯，心“咚咚咚”跳得很快，整个人晕晕乎乎，手脚软得使不出力。这就是成人的滋味吗？她摸摸自己滚烫的脸庞，鼓起勇气扑入周吉怀里，仰起小脸，眼神几乎要漾出水来。