其实清朝之所以会给人一种腐败的感觉，其实和它的窝囊与签订各种丧权辱国的不平等条约有很大关系，纵观历史上其它国家，也并没有哪个国家的历史会如同清朝这般，任人欺负，尤其是在晚清的时候，可谓是各种辛酸史，那个时候签订的不平等条约没有上千条，估计也有几百条吧，不过具体有多少不平等条约至今都没有具体数字，不过大家看到的只是清朝被人欺负的样子，其实清朝也曾有“雄伟”的时候，作为侵略者的它也曾逼迫它国签订了“不平等条约”了，或许那个时候的清朝才是19世纪最强势的时候吧。

自从鸦片战争中国战败以来，早已虎视眈眈、穷凶极恶的西方列强及近邻沙俄、倭寇，不断欺侮自高自大、闭关锁国、腐朽没落的大清王朝。接二连三的逼迫清朝政府签订一系列丧权辱国的不平等条约，开口通商、割地赔款、关税协定、租界特区等等条约，阿金只是罄竹难书，也是在那个时候好端端的中华帝国弄的是支离破碎、风雨飘摇、万劫不复，其实在中日甲午战争爆发的前三年，清朝也强硬了一次。

其实这个国家也并不是很强大，在那个时候的它也是比清朝弱许多，最为主要的就是临近我们的国土，而它就是朝鲜，朝鲜这个国家其实在很久以来就是中国的附属国，在元朝开始，清朝结束，无论他们的国主是谁，都必须臣服与我们中国，不过虽然在表面上是臣服我们了，但是内心却并没有真的臣服，甚至在朝鲜国内，还继续使用着明朝末代皇帝的年号—崇祯。

而在19世纪70，80年代的时候，朝鲜国内出现了动荡，其中他们分为两拨人，一波是保守派，另一方是改革派，而在这个时候清朝看到了一个机会，觉得把附属国直接掌控在自己手里会比较好，刚好在这个时候保守派和改革派的矛盾发展到最大，发动了兵变，最终革命派的获得胜利(壬午兵变)，不过革命派遵循的“闭关锁国”的政策，想要和清朝断绝来往，也就是不打算臣服了，于是清朝派吴长庆、丁汝昌及马建忠等官员及3000军队进入朝鲜，直接将革命派给镇压了，让保守派重掌大权。

而也是在那个时候，清朝强迫他们签订了《中朝商民水陆贸易章程》的不平等条约，之所以说这是个不平等条约，是因为中国在朝鲜享有领事裁判权、协定关税权等特权，这样的条约看起来是不是感觉到很眼熟呢其实这就是其它国家打开国门之后，所签订的不平等条约的核心，而这个条约也是唯一一个对中国有利的条约，只不过最终合格合约在甲午中日战争的时候被完全取代。

后1884年，袁世凯被清政府派遣至朝鲜为驻朝鲜总领事。从1884年直至中日甲午战争的爆发，袁世凯一直在朝鲜驻扎。