桂父哆嗦着将瓷碗放回桌面，整个人像老了十岁：“明康，爹可以尽散家财，捐赠给前方抗战军队。但是……你是独子，不能参战。”

桂明康抬起头，仰望着坐在椅中的父母，眼中喷射出愤怒的火焰。

“覆巢之下安有完卵。华夏面临着前所未有的危难，我不能坐视不管。看到报纸上说日寇将抗战军士杀人开膛、填以稻草，淋上汽油，烧成焦尸，我这心中有一团火，快要把我烧成灰烬。我要呐喊，我要战斗，若不让我去，我会疯掉！”

“您知道吗？去年12月13日晨，日军攻入南京城，开始长达四十多天的南京大屠杀。机枪射杀、集体活埋、铅丝捆扎、乱刀砍戮，手段极其残忍，死亡人数几十万，惨绝人寰！惨绝人寰！”

“南京已经失守，长沙还会远吗？”

昏暗的中堂，阴冷的风吹来，令人后背发寒。

满室寂然。

桂母浑身颤抖，满脸是泪，问道：“会，会打到我们这里来吗？”

桂明康不忍心面对这样的母亲，但他正值热血沸腾的年龄，不愿欺瞒：“会！日寇长趋直下，国军节节败退。再不集体抗日，迟早会打到这里来。”

桂母穿着厚厚的棉裙，头上戴着绣花的锦缎抹额，脚上棉鞋镶了一圈兔毛，她仰头看着头顶房梁上挂着的红璎珞八宝灯，嘴里喃喃道：“观音菩萨啊，我们桂家几代积攒下来的家业，就要这样毁了吗？”

桂父问：“父母不同意，你会如何？”

桂明康眉头一挑，一双漂亮的凤眼眼角微扬：“我意已决，望爹娘成全。”

桂父无奈，抬起一根手指：“我只有一个条件。”

桂明康眼睛一亮：“您说。”

桂父语气坚决，斩钉截铁、勿容置疑：“先成亲，给我们留个后，你再走。”

桂明康一颗心如坠冰窖，大声道：“不！我不能害了表妹。退亲，让她另嫁、找个安稳的家吧。”

语音未落，一个娇小的身影跌跌撞撞冲进中堂，声音娇柔而凄然：“不不不，表哥，不要退亲，我嫁，我嫁！”

一个温软的身体扑进自己怀中，馨香扑鼻，桂明康这一刹内心有所动摇。这个从小一起长大的表妹，娇俏、爱笑、天真可爱，若不是生于乱世，她应该会和母亲一样，过着富裕而幸福的生活。

每天最大的烦恼，不过是今天应该穿哪一身衣服、配什么首饰。

他还跪在地上没有起来，颤抖着双手，一把将徐云英抱住，坚毅的面孔多了一丝缠绵与温柔。

徐云英哀求道：“表哥，从小到大我都知道，将来会嫁给你。你怎么能让我嫁给旁人？我害怕，求你！”

桂明康闭上眼，心中一阵悲恸。

舍不得，放不下，丢不开。

桂父与匆忙起来的徐父对视一眼，同时点了点头。就这一眼，做出了徐云英提前两年出嫁的决定。

战火在华夏点燃，却还没有烧到湘省乡下。桂父将产业变卖，一大半都捐给抗日军队，一小半带到宛溪村，与亲家同住。

桂明康与徐云英新婚燕尔，本就两小无猜的情谊，婚后更是如蜜里调油一般，恨不得时时刻刻黏在一起。