从前顾野是在宫里宫外两头跑，若正元帝指派了差事给他做，他宿在撷芳殿十天半个月不着家，那也是有的。

但是小玉笛开始认人记事的时候，顾野就不敢这样了——

有一次他不过十日没回府，小玉笛看见他的时候就有些不同了。

不是生分，就是一下子没认出他，不像他平时回来的时候，她一定第一个喊他，让他抱，还要亲亲他的脸颊。

是他陪着她玩了好一会儿，还吹笛子给她听，小玉笛这才把他认出来了，认出他后挤到他怀里，吸着鼻子说：“哥哥，坏。”

一岁左右的孩子，能说几个简单的字眼，清楚表达自己的想法，已经很算聪慧了，所以她只说了那么几个字。但她的意思也很明显了，就是说埋怨他哥哥不着家呢！

她打小就不爱哭，学走路的时候磕磕绊绊的，就算摔疼了，也会自己拍拍衣服站起来，鲜少哭的。

顾野被她这么一哭，心都揪起来了，忙把她抱紧了，自责道：“好，哥哥坏，哥哥好多天没回来看玉笛。”

光说不算，顾野还拿着她胖乎乎的手打自己，“哥哥帮玉笛打自己好不好？”

刚打了没两下，小玉笛就努力抽回自己的胖手，不肯打了，很认真地说：“哥哥疼！”

然后两只小手扳正顾野的脸，给他呼呼。

从那之后，顾野就是再忙，都会保持两日一次的频率回府。

眼下顾野又乐淘淘地把小玉笛抱出去玩了，陆煦和陆照没怎么来过英国公府，就也跟着过去。

外间武重和武青意父子在招待宾客，王氏也起身去招待其他来赴宴的女眷。

屋里只剩下顾茵和周皇后。

周皇后挥手让她随行的宫人都退开，顾茵见她有话要说，便也跟着让下人都下去了。

带待到屋里只剩下彼此了，周皇后这才开口道：“阿烈这就九岁了，陛下的意思是，至多等到他十岁生辰，有些事情便该定下了。”

至于是什么事情，不言而喻，自然就是立太子的事儿了。

顾野刚被认回去没多久，就督导着两个弟弟读书，兄友弟恭，宫内宫外都津津乐道；又协理过新朝第一次科举殿试，获得了一众文臣的青睐；还借着自己生辰办过慈善宴，那一大笔银钱后头都用在修桥铺路和救济穷人上，账目都是公开的。

这二年来，他越发大了，沉稳了，办的差事就更多了，三言两语都说不完。反正不论是朝堂上还是民间，他的声望一直是三个皇子里最高的。

太子之位早就是他的囊中物。

顾茵自然不意外，意外的是，周皇后又接着道：“不过阿烈自己好像不大乐意，前头陛下和他透露过这个意思，他说自己年纪还小，陛下年富力强，不到时候。”

自家大崽早就立下大志要做太子的，太子之位递到眼前，他反而开始推辞了。

他又不是那种爱拿乔，对着亲爹还使以退为进招数的性子，如何能让人不意外呢？

顾茵点了头，道：“那我私下里问问他。”

和聪明人说话就是省心，周皇后笑着拍了拍她的手背。