“管他是不是故意呢，反正这时候与他撇清干系总是没错的，圣上眼下虽然没说什么，可耐性也是有限的，他们再这样放肆下去，只怕要倒大霉咯。”榜眼言谈间，是不加以掩饰的幸灾乐祸，“没想到世家里，也有这般拎不清的。”

“既然已经决定了，还找我干什么？指望我给你们送吃送喝吗？”周蕙娘质问。

这一群百姓的到来，如河堤溃口，汹涌的河流就此奔涌而出。百里家立族百年，恩泽过何止一家，本就因为傅知宁的出现动了心思的百姓们，此刻见有人带头，也纷纷放下活计，前来宫门支援，只两日功夫，宫门口便跪满了人。

傅通看得着急，想要帮忙却还要为傅知宁撑伞，一时间急得只能大声呵斥。大雨瓢泼一般往下降，油纸伞被风吹得七零八落，傅知宁被浇得彻底，雨水顺着额头不断下落，已经到了眼睛都睁不开的地步。

傅通脸都白了，不住哀求：“知宁，知宁你冷静些，不要胡说了，求你不要胡说了……”

“够了，”终于有人忍不住呵斥，“他们如今是为了百里家平反，才会如此窘迫，而百里家当年之所以被构陷，却是为了我等不相干的寒门学子，你不为他们发声也就罢了，如今还要幸灾乐祸，真是有违读书人之道。”

“傅小姐，我们来了。”好友朝傅知文一颔首，便郑重向傅知宁行了一礼，“来迟了这么久，还望小姐莫怪罪。”

傅知宁轻笑一声，眼底是一片酸涩。

说罢，也追了过去。

徐如意，阿欢，傅知文都来了，急匆匆奔向她的样子义无反顾。

傅通轻呼一口浊气，突然找到一点除了为女儿之外、还要留在这里的理由。

傅知宁眼底泛泪，匆匆别开脸才没哭出来。

众人纷纷开口，清净庄严的宫门口突然多出几分热闹。他们原本是不敢来的，可今日瞧见一群书生士子穿街过巷，突然也跟着生出些许勇气，于是一拉十十拉百，相互鼓着劲儿来到这里。

“跪宫门，为自己鸣冤，为百里家鸣冤，为天下士子鸣冤！”那人头也不回地离开。

刘福三讪讪跪下，恳切求情：“圣上，趁现在平反，还能落一个知错就改的贤名，您还是听听劝吧！”

周蕙娘顿了顿，不悦：“你也要陪他们爷俩一起发疯？”

其他人连忙拦着：“都是读书人，在街上闹成这样成何体统！”

“圣上沉迷修佛修道，世家把持地方，冗兵冗官，皆是大郦之祸患，你这会儿倒是抓着他不放了，从前怎不见你批判他？怕不是恐惧东厂势力，半个字都不敢说吧？”

“是我对不起她。”傅知宁勉强笑笑。

周蕙娘还在愣神，傅通一对上她的眼睛，便生出许多愧疚：“蕙娘，这些年是我对你不住，可儿女债，总是要还的，我实在做不到，为了一个就放弃另一个，只能如此行事，还望你不要怪我？”

一个时辰后，傅知宁在马车里换了干燥的衣裳，重新来到宫门前。阿欢心疼地为她擦着头发，徐如意哽咽陪在她身边。

“别怕，我们来了。”阿欢淋着大雨，却还不忘为她遮伞，“我们来了，你有靠山了。”

深宫之内，赵益沉着脸，听刘福三汇报外头的情况，许久都没说出一句话。

“娘……”

那人脸色铁青，周围人连忙打圆场，他却沉默不发一言，静了许久后突然转身朝着傅知文离开的方向去了。

许久，她突然起身，多日的坚持化作一腔怒火：“贼老天！你不公不正，不仁不慈，凭什么要受万民敬仰！你睁开眼睛看看，有多少冤魂死在你的自负之下，多少百姓受你不作为之苦，说什么举头三尺有神明，若真有神明，也不是什么好东西！”

电闪雷鸣，轰隆隆席卷而来，平地而起的妖风几乎将雨吹成斜平的，凉意钻进每个人的骨缝。傅知宁打了个哆嗦又要质问，身后突然传来一阵马车嘶鸣。

榜眼顿时像抓住了什么把柄一般：“嘴上说得再好听又有什么用，君子论迹不论心，难不成你义正辞严地说我几句，便显得你品德高尚了？如今这种境况下，你与我根本没有不同。”

起初只是几个士子，然后是几家受过恩惠的百姓，再之后便是昔日曾寄住在百里家门下的官员、誓要为天下读书人讨一个公道的书生，宫门口的人越来越多，上朝的官员越来越少，昔日清净宽广的宫门口，渐渐聚满了人。

“小夫人，我们来晚了，实在是京都路远，走了两三日才到。”

傅知文刚在傅知宁身侧跪下不久，便听到身后一阵喧嚷，他回头看去，与最前方的好友一瞬对视，愣了愣后倏然笑了。

“娘，别生气了，等此事结束，我定叫上爹和姐姐，郑重向您赔罪。”傅知文撒娇。

傅知宁定定看了众人许久，唇角微微扬起：“知宁在此，谢过各位。”

傅知宁身子一僵，许久之后不可置信地回头——

“哪怕是为了自己，这一趟浑水也必须要下了！”

“你有本事，就一道雷劈死我，否则我定要与你斗到底，我傅知宁，今日就要为百里家求一个公道！为天下求一个公道！”傅知宁挣扎着，眼底是不服输的倔强。

周蕙娘眼圈一酸，掏出帕子擦了擦：“你们一个个的都亲，就我是外人……”

周蕙娘擦了擦眼角，冷笑一声：“你都做好决定了，我还能如何怪你……”她猛地起身，没好气地丢下一句，“你愿意跪就跪着吧！”

大雨来得急走得快，才片刻功夫，便有雨过天晴的阵势了。

傅通叹了声气，又想劝她先回去，傅知宁一脸无奈，正要说些什么时，余光突然扫到一群身影。

他那位老邻居蒙冤多年，也确实该求一个公道了。

说罢，便回了马车。

两人的离开仿佛一个信号，其余几人面面相觑，最后仿佛下定了决心。

“怎么，你现在是在同情百里溪？”榜眼笑了，“可别忘了他是什么人，若非是他把持朝政，大郦这么多年会一点长进都没有？”

“不管什么事，我们都陪着你。”阿欢一脸坚定。

“本就是我等寒门子弟该做的事，谈何谢意。”

“老爷，小姐，这是夫人亲自熬的冰糖绿豆粥，放了冰块的，喝一些会舒服许多。”丫鬟说完便回去了，马车很快启动。

他没敢耽搁，一路疾驰回到家中，刚进大门便大呼小叫，周蕙娘听到他的动静赶紧跑出来：“怎么了怎么了你怎么突然回来了？”

傅通闻言，第一次认真打量自己的儿子，才发现在自己忽视的时间里，他竟已长成了能独当一面的大男人。

“你去哪？”有人着急询问。

傅知宁看着阴沉沉的天气，心底突然生出一股怒意：“我不走。”

傅通嘴唇动了动，某个答案都到嘴边了，到底因为心疼女儿没有说出口。傅知宁苦涩一笑，目光却愈发坚定。

周蕙娘扫了他一眼，半晌淡淡开口：“算了，管不了，你换身衣裳，整理一番再去吧。”

“什么周公子，人家可是正六品主事家的少爷，是咱们高攀不上的身世，没瞧见如今连看都不看咱们一眼了吗？”自从傅知文殿试之后被取消成绩，众人便知道了他的身份，那以后便没什么往来了，开口嘲讽的，正是当初成绩不如他的榜眼，前些日子刚拜过齐家的门庭。

一行人不过五六个，却走出了浩浩汤汤的阵势，一路上高谈阔论，引得百姓频频注目。众人却不再畏缩，挺直了腰板往前走，半点都没有犹豫。

“爹，你看。”她恍惚开口，“我是出现幻觉了吗？”