申时行调整好情绪，神情严肃道：

“请问侯爷，可否接受折中？”

“且说说看。”

“百万杂役，不能解雇，至少不能现在就一下子解雇！”申时行认真道，“朝廷根本没有安排个人的能力，朝廷若收走了其赖以生存的工作，又无法为其提供新的工作，就是在逼他们造反！”

“至于宪宗皇帝清理冗员……宪宗针对的是官僚群体，官员本来就不是穷苦群体，没了官职也不会饿死，更没可能造反，而百姓不一样，况且，两者的人数完全不在一个数量单位。”

申时行语气带着焦急，道：“举个例子，同样损失十两银子，对官员来说无关痛痒，可对百姓来说却是要命……百姓可失去的真不多啊。”

“申大学士果然心系黎庶，本侯甚慰！”

李青含笑道，“申大学士如此坦诚，本侯也表个态，当然可以折中，不过……这一来，就只剩一个选择了。”

“户部？”

“户部！”

李青淡淡道：“户部不出钱，扩编就是空谈！”

申时行苦笑点头：“侯爷一开始就是这样想的吧？”

“以你们的聪明，会猜不到？”

“猜到了，猜到了侯爷预留折中余地，不过……”申时行望着李青，“下官现在又猜到了些东西。”

“是吗？洗耳恭听！”

“纵观侯爷一直以来的行为……主张好像从来只有一个。”申时行苦笑道，“花钱，不断地花钱，持续增加财政开支……一直如此。”

李青坦然道：“不错，这的确是我的理念核心之一。”

“侯爷真不怕朝廷债台高筑？”

“只要综合国力跟得上，就不用担心这个。”

申时行却道：“这是极端理想化的结果，现实往往不如人意，不可能一直如此。”

李青不否认，只是说：“我是永青侯！”

多么无懈可击的理由啊……申时行没了办法，叹道：“真的只有财政赤字这一条路吗？”

“路当然不止一条，可这无疑是最好的选择！”李青说道，“你，你们，对钱都没有一个正确观念，亦或说，你们并没有认识到‘钱’这个东西，到底是个什么东西。”

申时行当即道：“请侯爷赐教！”

“一句话，钱是驱动大明乃至世界这个超级庞大机器的燃料！”李青笑问，“无论金银，还是铜钱纸币，说白了，也就是一堆金属纸张，不能吃、不能喝、不能穿……可为什么有了它，就可以大肆丰富物质财富？”

“你信不信，哪怕是一个蛮夷小国，只要有了大量白银或黄金，很快就能迅速发展起来，乃至崛起？”

申时行觉得这个问题太呆了，可细一琢磨，又觉高深莫测，便咽下了要说的话。