山风卷着残雪掠过营地篝火时，青鸢正蹲在石桌前翻动一本泛黄的古卷。

羊皮纸页间夹着的冰魄草被风掀开，露出上面用朱砂写的\"净火池\"三个古字。

\"旧神残魂虽散，黑焰印记却扎根在灵脉里。\"她指尖抚过卷中一幅火纹图腾，冰晶在发梢凝结成细小的棱锥，\"我娘当年随北境军团勘探秘境时记过，净火池的火是上古星辰坠落时凝成的，能焚尽一切依附神魂的邪祟。\"

秦千风倚着树干缓气，林婉儿正用银针给他扎虎口的合谷穴。

他能感觉到左眼皮在跳，像有蚂蚁顺着眼尾往脑子钻，但还是扯出个笑：\"那咱们明天就走。\"

\"你现在连三息的聚气都做不到。\"林婉儿的银针突然加重力道，药囊里的龙涎香混着她发间的艾草味涌进他鼻腔，\"至少歇半日。\"

青鸢抬头看他，月光在她眉骨投下冷白的影：\"北境雪原昼夜温差三十度，你若在路上咳血\"

\"我扛得住。\"秦千风打断她，左手悄悄攥紧了腰间的形意门木牌。

他能听见自己心跳声里混着细不可闻的嘶鸣，像旧神残魂临走前那声冷笑在脑内回放。

可他不能说，不能让婉儿红着眼眶再掉眼泪，不能让青鸢把封魂阵的符咒提前画在他脚边。

林婉儿收回银针时，指尖在他腕脉多停了半刻。

她垂眸整理药箱，青铜小秤砣碰在玉瓶上叮当作响：\"我去溪边洗药囊。\"转身时，腰间的鹿皮小袋晃了晃——里面装着她半夜偷摸炼的\"心识固元丹\"，丹身还带着炭火余温。

等林婉儿的身影消失在灌木后，青鸢突然把古卷推到秦千风面前。

她的指甲泛着冷玉似的青，指节因常年握剑有些变形：\"你左眼的黑焰，是不是又冒过？\"

秦千风喉结动了动。

刚才在溪边喝水时，他分明看见水面倒影里，左眼瞳仁闪过一线黑芒，像被风吹散的墨汁。

他摸了摸左眼皮，那里还留着旧神锁链勒出的红痕：\"偶尔刺痛。\"

\"我娘说，黑焰最会装死。\"青鸢抓起他手腕，冰晶顺着她指尖爬上他手背，\"你灵海里有裂痕，它就像藤壶，沾着点血就能再长。\"

篝火噼啪炸开一粒火星，秦千风望着火星飞向林婉儿离开的方向。

她的药囊里应该又多了几味药，他昨天看见她翻出了压箱底的千年人参须——那是她攒了三年，说等他十六岁生辰要熬补汤的。

\"走。\"他突然站起来，木牌撞在腰间发出轻响，\"越早去净火池，婉儿就越少担惊受怕。\"

青鸢没说话，只是把古卷收进鹿皮袋时，指腹重重碾过\"净火池\"三个字。

她知道这小子又在硬撑，可她没戳破——就像她也没说，昨夜山坳里蠕动的阴影，和她父亲当年失踪前看到的\"黑斗篷\"，轮廓一模一样。

启程时刚过卯时，雪原被初阳染成淡金。

林婉儿走在中间，左手攥着秦千风的衣袖，右手提着装满药瓶的藤篮。

青鸢在前面开路，冰锥在她指尖凝成又碎，在雪地上烙出蜿蜒的印记。

秦千风数着自己的步数。

第七步时，左眼突然针扎似的疼。

他猛地闭眼，眼前炸开一片黑雾——旧神的虚影在雾里张牙舞爪，锁链声刺得耳膜生疼。

等他再睁眼，林婉儿正仰头看他，睫毛上沾着细碎的雪：\"又疼了？\"

\"没事。\"他扯了扯嘴角，用冻得发红的手揉她发顶，\"就是雪光晃眼。\"

林婉儿没说话，悄悄把藤篮里的暖手炉塞进他掌心。

炉身还带着她体温，里面埋着颗她特意烤的红薯——甜香混着雪气钻进他鼻子，把眼前的黑雾冲散了些。

变故发生在晌午。

青鸢突然停下脚步，冰锥在掌心凝出三寸长的刃。

她转身时，发间的冰晶簌簌坠落：\"有血腥味。\"

话音未落，十二道黑影从雪堆里窜出。