“疼吗？许怀安！你这道伤，可能比得上当年茜茜那个贱人取你心头血时的万分之一痛快？”

“茜茜”两个字，钻进许怀安的耳朵，也狠狠扎进司徒长恭的脑海。

他立刻明白了，这个女人，那个被纳进门的南唐女子，就是所有灾祸的根源。

老夫人的声音陡然拔高：“你这个被猪油蒙了心肝的！当年你怎么说的？不过是看那异族歌姬可怜，不过是贪她颜色新鲜，收个玩物罢了，于大局无碍。我这做主母的，还曾体恤你，亲手给你那心肝宝贝送去了避子汤，断了她给许家混淆血脉的根！”

“好一个无碍，好一个玩物！”老夫人猛地抽回银剪，狠狠掷在地上，发出清脆的撞击声，“这就是你看上的玩意儿！南唐精心调教出来的毒蛇，她爬进总督府，把你看得比狗还低贱，她摸清了你许怀安骨头的软硬，她用那点夫熬干了你最后一点警惕！”

她指着许怀安血流不止的胳膊，指甲几乎要戳进他的皮肉里，“看见了吗？这就是报应！南唐用她的主子射伤你，再用她来设局，把你的儿子，你的儿媳，你的孙儿们，一个个全诓了出去！许怀安！你睁开狗眼看看，你儿子们的血！粘着那贱婢身上的脂粉香啊！”

她用尽全身力气嘶吼出最后一句，整个人如同被抽空了所有骨头，踉跄着向后倒去。

旁边两个一直垂泪的老仆妇再也忍不住，慌忙扑上去搀扶住她。

许怀安靠在门框上，浑身抖得如同风中秋叶。

他嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来。

原来……是他自己，亲手为敌人打开了后院的门。

老夫人被仆妇搀扶着，大口喘息着，她推开仆妇，目光直接越过了狼狈不堪的丈夫，钉在了司徒长恭脸上。

“司徒将军。”她的声音沙哑，却带着一种平静与沉重，“老身如今只能信你。”

她抬手指了指身旁木几上一个散开的小小布包，里面是一沓折叠的军报，上面的墨迹，赫然记录着司徒长恭在雁门关外那些惊心动魄的小规模阻击战。

“我知道你是谁！”老夫人的话掷地有声，“更信你的本事！”

“我的儿子、儿媳、孙子们，不是贪生怕死的孬种，他们是铁骨铮铮的西魏将种，是我许家的骨血！”

她的腰杆挺直了，透出一种骄傲：“他们宁可站着死，也绝不跪着生！更绝不能沦为仇敌要挟我西魏大军，玷污我许家百年门风的筹码，这是奇耻大辱！比杀了他们还痛，司徒将军！”

“老身今日，以许氏先辈英灵之名，以我许家阖门忠烈之血，恳求你救他们！若苍天有眼，能救得人回，我许氏子孙世世代代，永记将军大恩！刻骨铭心，结草衔环，亦不足报！”

司徒长恭深吸一口气，正要开口应下。

“不过！”老夫人猛地打断他，声音陡然拔高，“将军，若是营救的代价过大，若是事已不可为，若是他们已遭毒手，那么恳请将军不必再为我许家那几个孽障徒劳费心！”

这四个字“不必徒劳”，像一把铁锤砸在人心上。

“许家的骨血，宁可干干净净地死，也绝不肮肮脏脏地活！”

“请将军屠尽南唐王族，鸡犬不留！”

“这——才是我许家儿郎真正的骨气，才是我许家上下最后的交代！”

一片死寂。

只有佛龛里香烛默默燃烧的细微声响。

司徒长恭站在那里，一动不动。

仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬。

他终于动了。单膝点地，右拳重重砸在心口位置的冰冷铠甲上，发出一声沉闷的金属撞击声。

“锵——！”

“末将司徒长恭，受命！”

他抬起眼，迎上老夫人的视线：

“老夫人所托，字字句句，重逾千钧。末将铭记于心。此身所负许家重托，重于泰山，当竭尽所能，迎回许家血脉！若事有蹉跎，末将在此立誓：必以仇寇之血，洗刷许家被掳之耻，尽灭南唐王室，以慰许家忠魂！”

许老夫人那双眼睛，听到这最后一句誓言时，终于缓缓地合上。

两颗老泪，从紧闭的眼角溢出。

她缓缓点了点头，口中艰难地吐出两个字：“……好……好……”

任务接下。

夜，深得像墨。

冰冷的露气无声无息地弥漫开，爬上巡逻兵卒的眉梢鬓角。